Por Renju José y Alasdair Pal
SÍDNEY (Reuters) – La policía australiana ayudó a dos miembros más de la delegación de fútbol femenino de Irán a escapar de la guardia para solicitar asilo, pero una cambió de opinión y decidió regresar a Irán, dijo el miércoles el ministro del Interior del país.
Las preocupaciones sobre la seguridad de las jugadoras en su regreso a casa aumentaron después de que la televisión estatal iraní calificara al equipo de “traidores en tiempos de guerra” por negarse a cantar el himno nacional durante un partido de la Copa Asiática femenina en Australia a principios de este mes.
El ministro del Interior, Tony Burke, anunció en el parlamento que el delantero de 21 años Mohaddeseh Zolfi y el personal de apoyo Zahra Soltan Moshkehkar habían aceptado la oferta abierta de ayuda del gobierno el martes por la noche después de que un día antes se concediera asilo a cinco jugadores del equipo.
Pero “una de las dos que tomó la decisión de quedarse anoche habló con algunos de los compañeros de equipo que se habían ido y cambió de opinión”, dijo Burke, sin especificar quién había decidido regresar a Irán.
“En Australia, la gente puede cambiar de opinión, la gente puede viajar. Por eso respetamos el contexto en el que ella tomó esa decisión”.
Burke dijo que el resto de los jugadores fueron trasladados a un lugar seguro después de que el miembro que revocó su decisión contactó a la embajada iraní, revelando su ubicación.
Zolfi y Moshkehkar habían sido separados del resto del equipo con la ayuda de la Policía Federal Australiana antes de abordar un vuelo nacional a Sydney.
Antes de abandonar el país, los funcionarios australianos separaron al resto del equipo de sus guardias iraníes en el aeropuerto de Sydney y les informaron de sus opciones antes de salir de Australia. Todos los que llegaron al aeropuerto optaron por regresar a Irán.
“De lo que nos aseguramos fue de que no hubiera prisa ni presión. Se trataba de garantizar la dignidad de esas personas para tomar una decisión”, dijo Burke durante una conferencia de prensa en Canberra.
MIEDO POR LAS FAMILIAS
Burke dijo que algunos jugadores le han preguntado sobre la posibilidad de ayudar a sus familiares a salir de Irán.
“Obviamente, cuando las personas son residentes permanentes, tienen derechos en términos de patrocinar a otros miembros de la familia. Pero todo esto sólo se vuelve relevante si la gente puede salir de Irán en primer lugar”, dijo.
Algunos discutieron sus opciones con sus familiares, pero se les negó la oferta de quedarse en Australia. Desde entonces, el equipo llegó a Kuala Lumpur de camino a Irán.
La Confederación Asiática de Fútbol de Kuala Lumpur confirmó la llegada del equipo, afirmando que se alojaban en un hotel de la capital malaya, sin dar más detalles.
“La AFC proporcionará todo el apoyo necesario al equipo durante su estancia hasta que se confirmen los arreglos para su viaje”, dijo un portavoz de la confederación en un comunicado.
La embajada iraní en Kuala Lumpur dijo a la agencia estatal de noticias de Malasia, Bernama, que los jugadores se encontraban bien y “querían regresar a casa”.
La campaña del equipo iraní en el torneo comenzó justo cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán, matando al Líder Supremo de la República Islámica, el Ayatollah Ali Khamenei. Fueron eliminados del torneo el domingo.
Un grupo de iraníes que viven en Australia se reunieron para protestar contra el gobierno iraní y rodearon el autobús de los jugadores en Gold Coast cuando salían del hotel rumbo al aeropuerto.
Muchos también llegaron al aeropuerto de Sydney el martes por la noche mientras eran trasladados a la terminal internacional, según mostraron imágenes de televisión.
La fiscalía general de Irán dijo el martes que los miembros restantes del equipo habían sido invitados a regresar al país “con paz y confianza”, informaron los medios iraníes.
(Reporte de Renju Jose, Alasdair Pal y Christine Chen en Sydney; Reporte adicional de Rozanna Latiff en Kuala Lumpur; Editado por Chris Reese, Stephen Coates y Saad Sayeed)
