WASHINGTON – Las preocupaciones sobre el agotamiento de las armas utilizadas para proteger a las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente podrían obligar a la administración Trump a obligar a las empresas de defensa a producir rápidamente más armas, según tres personas familiarizadas con las discusiones.
En reuniones informativas privadas con el Congreso, funcionarios de la administración Trump han discutido la posibilidad de invocar la Ley de Producción de Defensa para acelerar la producción de armas mientras Estados Unidos libra una guerra con Irán, conocida como Operación Furia Épica, dijeron estas personas. Una medida así iría más allá del llamado del presidente Donald Trump a armar más a las agencias de defensa pública.
“Tenemos munición ilimitada de rango medio y alto, que estamos usando en esta guerra”, dijo Trump a los periodistas el martes. Un funcionario de la Casa Blanca dijo más tarde que “medio y superior” se refería al alcance del arma. “Reconstruí el ejército”, dijo Trump, calificando al ejército estadounidense como “algo realmente poderoso”.
Trump también dijo en una entrevista con Politico el martes que las agencias de defensa están “bajo órdenes de emergencia” y “están siendo desmanteladas rápidamente para construir las diversas cosas que necesitamos”. El funcionario de la Casa Blanca dijo que Trump está instando a sus empresas a actuar rápidamente.
Hablar de una posible invocación de la Ley de Producción de Defensa subraya una mayor preocupación dentro de la administración y el Congreso sobre las reservas estadounidenses en medio de una guerra que, según Trump, podría tomar al menos un mes para lograr sus objetivos y que, según sugirió, podría extenderse indefinidamente. También arroja luz sobre la cantidad de armas que Estados Unidos está utilizando para atacar a Irán y defenderse de los ataques de represalia iraníes en todo Medio Oriente.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Carolyn Levitt, dijo en un comunicado que el ejército tiene todo lo necesario para lograr los objetivos de Trump en Irán.
“El ejército estadounidense tiene suficientes armas, municiones y reservas de armas para lograr los objetivos de la Operación Furia Épica según lo dirigido por el presidente Trump”, dijo Levitt. “Sin embargo, el presidente Trump siempre ha estado intensamente centrado en fortalecer nuestras fuerzas armadas, y pedirá a los contratistas de defensa que produzcan más rápidamente armas de fabricación estadounidense que sean las mejores del mundo”.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, dijo en un comunicado que el Departamento de Defensa “tiene todo lo que necesita para ejecutar cualquier misión en el momento y lugar que elija el presidente y en cualquier cronograma”.
“El presidente Trump y el secretario Hegseth han hecho de restaurar el dominio militar estadounidense su máxima prioridad desde el primer día, y el dominio estadounidense ha quedado demostrado una y otra vez después de cada operación militar importante bajo esta administración”, dijo Parnell.
En las últimas semanas, antes de que Trump ordenara una acción militar en Irán, lo que generó preocupaciones sobre los arsenales de armas estadounidenses, el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Cain, le planteó en privado que los arsenales de defensa aérea estadounidenses eran bajos después de defenderse contra las represalias de Irán en lo que ahora se conoce como la Guerra de los 12 Días, que podría representar un riesgo para la defensa contra Irán en junio. Un funcionario estadounidense y una persona familiarizada con el asunto. Kaine también planteó la cuestión durante una sesión informativa en el Congreso esta semana, según dos personas familiarizadas con las discusiones.
“En sus funciones como asesor militar del presidente, secretario de guerra y Consejo de Seguridad Nacional, el presidente ofrece a los líderes civiles una gama de opciones militares, así como consideraciones secundarias y los impactos y riesgos asociados a medida que toman las decisiones de seguridad de Estados Unidos”, dijo el portavoz de Kaine, Joe Holstead, en un comunicado. “El presidente ofrece estas opciones de forma confidencial”.
“Llevamos menos de 100 horas de esta operación y ya hemos alcanzado casi 2.000 objetivos con más de 2.000 armas”, dijo el martes el almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos.
Funcionarios de la administración dijeron a los miembros del Congreso en al menos dos sesiones informativas esta semana que se necesitan más municiones y que la producción estadounidense se ha desacelerado, según un funcionario estadounidense, un funcionario del Congreso y una persona familiarizada con las discusiones.
Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que el propio Trump no ha discutido la Ley de Producción de Defensa, pero quiere que los contratistas de defensa fabriquen armas lo más rápido posible.
La Ley de Producción de Defensa obligaría a las empresas de defensa a dar prioridad a la construcción de las armas que más necesita Estados Unidos. Ha sido invocado por presidentes de ambos partidos en los últimos años. Trump lo pidió durante la pandemia de Covid-19 para acelerar la producción de equipos de protección personal y dispositivos médicos. El presidente Joe Biden lo pidió durante una escasez nacional de fórmula infantil y para construir más paneles solares.
El arsenal de armas de Estados Unidos, cuyo número exacto está clasificado, se ha convertido en los últimos años en una preocupación creciente entre los funcionarios de ambos partidos políticos en Washington. La guerra en Ucrania se encuentra ahora en su cuarto año y varios factores han contribuido a la preocupación, incluido el apoyo de Estados Unidos a Israel en la guerra de Gaza. Las armas defensivas estadounidenses también se utilizaron para proteger los activos militares israelíes y estadounidenses en la región contra los ataques iraníes tras los ataques estadounidenses e israelíes a Irán como parte de la Guerra de los 12 Días.
A fines del año pasado, el Pentágono presionó para obtener varios miles de millones de dólares en fondos adicionales para armas, una preocupación sobre la cual el senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky, quien supervisa la financiación del Departamento de Defensa, había advertido a la administración durante meses.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, RSD, dijo el martes que en el Congreso se están planteando cuestiones sobre la preparación militar, pero “con suerte” el Pentágono logrará sus objetivos en Irán en un plazo que no requeriría una autoridad de emergencia sobre armas. Dijo que Estados Unidos tiene una cantidad significativa de armas defensivas para defenderse de los misiles iraníes entrantes.
“Y según lo que me han dicho en algunas de mis sesiones informativas, me siento bien acerca de dónde estamos”, dijo Thune a NBC News. “Y también creo que nuestros aliados en la vecindad están dando un paso adelante bastante significativo, y muchos de ellos tienen sus propios recursos que pueden usarse para derribar y desviar a muchos de los que podrían venir del arsenal iraní”.
Un funcionario estadounidense dijo que se reconoce que puede llevar más tiempo que el público estadounidense respalde la idea de una política de producción en tiempos de guerra. “La pasión que Estados Unidos necesita para convertir nuestras fábricas en fábricas de guerra, no la tenemos”, dijo el funcionario. “Lleva tiempo. Tenemos que descubrir cómo aumentar la producción de una manera que no lo hemos hecho”.
Mark Montgomery, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo que la ley de la década de 1950 no es necesaria para la guerra con Irán, pero ayudaría a impulsar la producción de armas. Dijo que podría dar a la Casa Blanca más flexibilidad para profundizar en sus arsenales si está seguro de que pueden reconstruirse rápidamente.
“Esto resolverá el problema para el próximo año”, dijo Montgomery, agregando que Estados Unidos tiene suficientes armas ofensivas para aproximadamente un mes más, pero la preocupación es principalmente sobre misiles defensivos e interceptores.
A medida que se desarrolle la siguiente fase de la guerra contra Irán en los próximos días, Estados Unidos comenzará a concentrarse en eliminar los lanzadores de misiles de Irán y otras capacidades militares que podrían usarse para tomar represalias contra los ataques estadounidenses e israelíes. Hacerlo podría reducir en cierta medida la necesidad de armas defensivas estadounidenses.
“Piensen en ello como disparar al arquero en lugar de a la flecha”, dijo el lunes el secretario de Defensa, Pete Hegseth, a los periodistas. “Ahí es donde queremos estar”.
El número exacto de arsenales está clasificado, pero muchos analistas militares utilizan información pública para estimar el número de armas en el arsenal estadounidense.
Kelly Greco, investigador principal del Centro Stimson, otro grupo de expertos de Washington, estima que Estados Unidos ha desplegado aproximadamente la mitad de sus misiles interceptores en el Medio Oriente y podría quedarse sin ellos en aproximadamente un mes si se usan al mismo ritmo que durante la guerra de 12 días.
El problema se ve exacerbado por el hecho de que los aliados y socios están utilizando muchos de los mismos sistemas de defensa antimisiles, incluso en Oriente Medio.
“Ahora tenemos muchos socios que utilizan el sistema Patriot”, dijo Greco, entre ellos Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. “Todos estos son sistemas estadounidenses, por lo que la acumulación de países que necesitan reponerse será enorme y lo necesitarán rápidamente”.
