Soy partidario desde hace mucho tiempo de garantizar que todos los estudiantes tengan igualdad de oportunidades para beneficiarse de la participación en clubes, actividades y roles de liderazgo del campus. Pero como se ha señalado consistentemente en los tres primeros números de Mi libro más vendido, Participación estudiantil en la educación superior: perspectivas teóricas y enfoques prácticos para poblaciones diversasNo lo hacen. Hay innumerables explicaciones para esto. La primera es la falta de experiencias significativas fuera del aula que diversos grupos de estudiantes consideren que respondan adecuadamente a sus intereses culturales.
La desconexión y los bajos índices de asistencia son dos formas poderosas en las que los estudiantes brindan retroalimentación a los especialistas en actividades del campus y a sus pares líderes estudiantiles responsables de la programación. Hace dos semanas, una colega mía me dijo que a los estudiantes negros y latinos de su universidad a menudo se les pregunta qué quieren, pero luego no se presentan a los eventos. Esperaba que muy pocos de ellos fueran encuestados sobre sus intereses. O no se han implementado suficientes recomendaciones de programas para estos estudiantes. También es posible que los líderes estudiantiles diseñen e impartan programas que reflejen fielmente sus personalidades y preferencias, y no las de sus compañeros que pasan la mayor parte del tiempo fuera de clase aislados en dormitorios, navegando por las redes sociales o jugando videojuegos.
Puede ser que algunos estudiantes-atletas estén demasiado ocupados para participar en algo que no sean compromisos académicos y deportivos, pero también es posible que lo que se ofrece no refleje adecuadamente sus intereses fuera del atletismo. Es posible que no se les haya preguntado explícitamente a través de encuestas, grupos focales y entrevistas individuales qué tipos de actividades los obligarían a asistir y tener mayores niveles de participación.
Los estudiantes de color que participan en mis estudios de investigación a menudo informan que los eventos del campus que supuestamente están diseñados para todos a menudo se pierden. Como ex presidente del cuerpo estudiantil, tomo estos comentarios en serio. Recuerdo haber deseado desesperadamente maximizar la participación de mis colegas cuando yo era el principal responsable de la programación hace tres décadas.
Además, mi primer trabajo en la educación superior fue en la Oficina de Actividades Estudiantiles. Por lo tanto, desde hace mucho tiempo aprecio y valoro la importancia de las experiencias educativas, sociales y culturales de alta calidad que se brindan fuera del aula. El desarrollo y el aprendizaje de los estudiantes siempre han sido mi principal prioridad, pero también quiero que los estudiantes se diviertan. Durante mucho tiempo he insistido en que el acceso al placer debe ser justo. Los patrones duraderos de desconexión entre ciertos grupos de estudiantes dejan muy claro que este no es el caso.
Para abordar este problema, normalmente recomiendo a las oficinas de actividades estudiantiles que amplíen sus esfuerzos de recopilación de inteligencia. Me doy cuenta de que los líderes estudiantiles en las juntas de asociaciones y juntas de programación de actividades del campus son los principales responsables de planificar e implementar eventos. Sin embargo, sería beneficioso ampliar la red de aportaciones más allá de ese pequeño grupo de líderes estudiantiles. Una forma de abordar esto es crear juntas asesoras de programación compuestas por estudiantes universitarios cuyas tasas de participación en las actividades del campus son habitualmente bajas: hombres universitarios negros, estudiantes internacionales, pares de primera generación, estudiantes con trabajos fuera del campus, viajeros, estudiantes con discapacidades, veteranos y estudiantes-atletas, por nombrar algunos.
Debe haber un consejo separado para cada grupo, y se debe hacer todo lo posible para maximizar la diversidad dentro del grupo; esto significa garantizar que no haya una representación excesiva de líderes estudiantiles ni una representación insuficiente de hombres, estudiantes LGBTQ+, gobernadores o profesores de grupos religiosos ajenos al cristianismo. Si se les pregunta, es muy probable que los miembros del consejo asesor propongan ideas que atraigan a un número mucho mayor de personas que sus pares de ideas afines. Además, si sus ideas finalmente se implementan, seguramente más de ellos participarán en esas actividades y ayudarán a reclutar a otros.
YouTube Live y Twitch son dos de las plataformas de transmisión en vivo más grandes del mundo. Muchos estudiantes universitarios, incluidos creadores de contenido y jugadores, pasan largas horas en estos y otros espacios digitales. Teniendo esto en cuenta, los esfuerzos contemporáneos para aumentar la participación de los estudiantes deben ampliar los límites de las actividades fuera del aula para incluir los entornos en línea en los que los estudiantes universitarios ya pasan una parte importante de su tiempo. Hacerlo probablemente atraería a estudiantes neurodivergentes para quienes asistir a grandes eventos en persona sería abrumador. Los medios sociales y digitales se pueden utilizar de manera más creativa para mejorar el sentido de pertenencia entre ellos y muchos otros grupos. Sin duda, los profesores contemporáneos tienen ideas interesantes e innovadoras sobre cómo hacer esto, pero se les deben presentar esas ideas. Crear espacios de creación para que puedan trazar y crear prototipos de dichos experimentos es otra idea que vale la pena probar.
Además de ampliar las oportunidades para la participación diversa de los estudiantes, es esencial explorar qué actividades recientes del campus han inspirado una asistencia saludable y entusiasmo, y comprender por qué ciertos eventos resuenan. Más allá de la educación superior, los recientes premios Grammy son un ejemplo de ello. La noche más importante de la música ha sido criticada en años anteriores por sus mediocres homenajes a estrellas negras que fallecieron recientemente (p. ej. Homenaje a Whitney Houston 2012(Lo cual, para ser justos, ocurrió apenas un día después de su trágica muerte). Aretha Franklin murió aproximadamente seis meses antes de los Premios Grammy 2019. Su honor fue la primera mujer en ingresar al Salón de la Fama del Rock & Roll. Ampliamente criticado Porque es demasiado corto.
El mes pasado, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación Recibió grandes elogios Por su impresionante homenaje en el premio Grammy a Roberta Flack y D’Angelo, dos músicos negros que murieron el año pasado. Estaba claro que los negros estaban sustancialmente involucrados en determinar cómo se debían pasar esos 11 minutos y 30 segundos y quién debía participar, así como cómo debía verse y sentirse. La contribución vocal y el liderazgo de Lauryn Hill durante toda la experiencia fueron particularmente encomiables. Las líneas de tiempo de las redes sociales y numerosos artículos de noticias describieron lo que les gustó a los afroamericanos y a otros de estos dos tributos. Los productores de los Grammy deberían prestar atención a estas lecciones en los próximos años.
Del mismo modo, cuando los eventos del campus atraen a un número inusualmente grande de estudiantes diversos y tienen críticas particularmente positivas, sería apropiado que los profesionales de las actividades del campus y los líderes estudiantiles verifiquen aquellas experiencias que obtuvieron respuestas tan positivas. Luego, obviamente, deberían intentar adaptar lo mejor de lo que han aprendido en el diseño e implementación de futuros programas.
