Los demócratas de California abandonaron su convención anual este fin de semana sin respaldar al sucesor ungido del gobernador Gavin Newsom.
Con ocho candidatos elegibles para el respaldo de los partidos estatales, incluido el alcalde de San José, Matt Mahan, quien se lanzó a la carrera demasiado tarde para ser considerado, la probabilidad de que el 60% de los delegados se unan en torno a un candidato es escasa. Pero dado que algunos candidatos consistentemente son los últimos del grupo en las encuestas y obtienen el apoyo de miembros del partido, no está claro si los demócratas podrán reducir el campo antes de la fecha límite de presentación de solicitudes el próximo mes.
“Creo que hay un poco de claridad sobre quién debería salir del armario, pero no hay un gran impulso para hacerlo”, dijo el profesor de ciencias políticas del estado de Sonoma, David McCwan, y agregó que ejercería presión sobre los pesos pesados demócratas como el gobernador Gavin Newsom, la ex presidenta Nancy Pelosi o el ex alcalde de San Francisco Willie.
Los demócratas en la convención de tres días en el Moscone Center de San Francisco buscaron capitalizar el impulso generado por la aprobación de la Proposición 50, la iniciativa electoral de manipulación aprobada por los votantes en noviembre. La reunión de 3.500 delegados y otros miembros del partido sirvió como una especie de canto de cisne para Pelosi, quien fue una de las oradoras destacadas y fue honrada con un homenaje especial por sus casi 40 años en el Congreso mientras se acerca a su jubilación.
Pero la consolidación de candidatos en la carrera por la gobernación estuvo en el primer plano de la mente de muchos demócratas en la convención. Con nueve demócratas importantes en la carrera, se hacen eco en todo el partido los temores de que los candidatos demócratas divida el voto de su partido en junio, enviando a dos republicanos a una segunda vuelta. California tiene un sistema de “primarias en la jungla” en el que los dos candidatos principales, independientemente del partido, avanzan a las elecciones de noviembre.
La ex contralora estatal Betty Yee fue uno de los candidatos que McCowan dijo que eran “objetivos de consolidación”, pero finalmente encontró un fuerte apoyo entre el partido, con el segundo porcentaje más alto de delegados (17,3%) votando por ella.
Yee tuvo un mal desempeño en la categoría independiente Encuesta de Emerson College Publicado la semana pasada, ocupó el penúltimo lugar entre los candidatos demócratas con un apoyo del 1,8% entre todos los votantes, un resultado similar entre los votantes demócratas encuestados.
McCuan también desconecta la capacidad de Yee para “controlar a los fieles del partido”, que ha mantenido en los círculos políticos de San Francisco durante años. Pero es poco probable que esto se traduzca en apoyo de los votantes.
“Los trabajadores internos no eligen gobernadores”, afirmó. “Si eres un candidato de un solo dígito (en las encuestas), todavía hay una montaña que escalar”.
Yee ha desestimado los llamados para que abandone los estudios y le dijo a un grupo de noticias del Área de la Bahía que está “tratando de no prestarle atención porque así es como corro la carrera y sigo recibiendo apoyo”.
La ex reguladora, que el sábado se presentó como “la adulta en la sala que no necesita capacitación en el trabajo”, dice que recibirá un empujón con la votación de este fin de semana y siente que su “teléfono ha estado en llamas” desde que se anunciaron los resultados.
El exsecretario de Salud y fiscal general Xavier Becerra, que se mantuvo estancado en un 3,5% en las dos últimas encuestas de Emerson College, superó sus cifras en las encuestas en la convención, recibiendo el tercer porcentaje más alto de votos con un 14%. Becerra también recibió el respaldo de los Jóvenes Demócratas de California este fin de semana.
McCowan dijo que Becerra todavía no “realmente se ha encendido” en la carrera, y agregó que su desempeño en la convención de este fin de semana podría ayudarlo en el corto plazo a medida que se intensifican las conversaciones de consolidación.
El representante estadounidense Eric Swalwell, que se ha hecho famoso en enfrentamientos con el presidente Donald Trump, obtuvo el mayor apoyo entre los delegados con el 24% de los votos. Su discurso ante los asistentes el sábado por la tarde tuvo la mayor recepción de todos los candidatos, ya que prometió sacar a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de las calles y reducir los costos para los californianos.
El filántropo multimillonario Tom Steyer, que quedó en cuarto lugar en la votación de los delegados, apuntó tanto a Mahan como a Swalwell en su discurso en la convención y dijo a la multitud: “La pregunta es: ¿vamos a tener un gobierno que escuche a los trabajadores? ¿O a los técnicos?”.
Mientras Steyer ofrecía una cena repleta con sus partidarios el sábado antes de su discurso, multitudes de asistentes a la convención vestidos con monos naranjas de prisión buscaron en los pasillos al candidato a gobernador con las palabras “Tom Steyer hizo millones con prisiones privadas” estampadas en la espalda. Las inversiones pasadas de Steyer ya generaron críticas cuando se postuló para presidente en 2020.
Tres candidatos recibieron menos del 8,5% de los votos emitidos sin respaldo o sin preferencia: el superintendente estatal de Instrucción Pública Tony Thurmond, el ex alcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa y el ex asambleísta Ian Calderón. Según una encuesta de Emerson College, el 21% de los votantes aún están indecisos.
Bill James, presidente del Partido Demócrata del condado de Santa Clara, dijo que hay “cierto nivel de preocupación sobre el número de candidatos” en la convención de este fin de semana. Sin embargo, cree que el campo es lo suficientemente fuerte como para que “un par de estos candidatos emerjan en la vanguardia”.
James culpa a gran parte del discurso en torno a la consolidación y al temor de que los republicanos tomen el control de la oficina del gobernador en el sistema de los dos principales de California.
“No creo que sea productivo y no creo que ayude a nuestra democracia en conversaciones en las que la gente se pregunta si deberían dar marcha atrás antes de tener la oportunidad de presentar su caso a los votantes”, dijo.
El asambleísta estatal Patrick Ahrens, demócrata por Cupertino, quien respaldó a Swalwell, dijo que confía en que un demócrata se convertirá en el próximo gobernador del estado, aunque un enfrentamiento entre republicanos y republicanos no está fuera de lo posible.
“Creo que espero tener muchas conversaciones y muchas reuniones con los candidatos en carrera, y comenzaremos a reunirnos en torno a un candidato común en las próximas semanas”, dijo. “
Es común que los candidatos a nivel estatal no obtengan el respaldo del partido. En 2018, sólo el 39% de los delegados votaron por Newsom.
Esta vez, el partido no logró dar respaldo en la mayoría de las elecciones estatales, incluidas las de vicegobernador, tesorero, comisionado de seguros y superintendente público.
Sin embargo, se obtuvieron algunos respaldos clave en varias elecciones legislativas notables. La senadora estatal sucederá a Pelosi de San Francisco, ex presidenta de la Cámara de Representantes. El partido decidió respaldar a Scott Weiner en su candidatura y la búsqueda de Swalwell de un escaño en el Congreso en East Bay como senador estatal.
Si bien el respaldo del partido a un candidato a gobernador (o la falta de él) ciertamente no será un factor significativo en la carrera por los votantes, McCowan, el profesor de ciencias políticas, dijo que eso es una señal de lo que está por venir a medida que se acerca la fecha límite de presentación del próximo mes.
“Este grupo de candidatos no está prendiendo fuego a los votantes”, afirmó. “Con este resultado, Swalwell recibirá un poco de impulso y eso lo ayudará, pero no sé si hay mucha claridad sobre quién debería salir”.
