Desde que el grupo de comedia ruso “Plushki” lo publicó en YouTube el mes pasado, ha sido visto más de 1,3 millones de veces y el vídeo viene con un descargo de responsabilidad.
“Algunos chistes se basan en palabras y no contienen ningún mensaje religioso, filosófico o ideológico”, dijo, añadiendo que la comedia puede ser un negocio arriesgado en Rusia, donde algunos chistes han llevado a penas de cárcel, especialmente si se consideran críticos con la guerra en Ucrania.
“Quizás el país tenga problemas”, dijo un comediante, añadiendo que puede ser peligroso abordar los problemas del país de frente. “Hay muchas cámaras”, respondió otro, provocando las risas de la multitud, porque cámara y celda suenan igual en ruso.
Si bien no hubo reacción negativa para el equipo, otros, incluido Artemi Ostanin, no tuvieron tanta suerte. Un tribunal de Moscú condenó a principios de este mes al joven de 29 años a cinco años y nueve meses de prisión tras declararse culpable de incitar al odio por una broma sobre haber sido engañado por un hombre discapacitado. Un segundo chiste sobre Jesucristo dio lugar a una condena por ofender a los creyentes religiosos.
Fueron llamados la atención de las autoridades en marzo por activistas progubernamentales de un grupo llamado Jove Naroda, o Llamado del Pueblo, quienes lo acusaron de burlarse de un combatiente que perdió una pierna en la guerra en Ucrania, afirmación que él negó, insistiendo en que la broma fue malinterpretada.
Consciente de que podía meterse en problemas, Ostanin huyó a Bielorrusia, pero fue arrestado y enviado de regreso a Rusia. Dijo a un tribunal de Moscú que lo golpearon brutalmente en un bosque y que los servicios de seguridad bielorrusos le cortaron el cabello, informó Sota Vision, un medio de comunicación ruso independiente, sobre la cobertura del juicio.
Eva Merkacheva, miembro del Consejo Ruso de Derechos Humanos, también publicó una foto de Ostanin en Telegram con fuertes moretones y sangre en la espalda.
El Ministerio del Interior de Bielorrusia emitió un comunicado en Telegram negando que hubiera sido golpeado.
Su compañero de stand-up Nikolai dijo que su amigo era “un objetivo conveniente” y que la grave sentencia tenía como objetivo intimidar a otros comediantes al seguir la línea. “Es fácil castigar a una persona con tanta dureza que otras viven sabiendo que es mejor no correr riesgos”, dijo a NBC News en una entrevista a principios de este mes.
NBC News acordó no utilizar los apellidos de los entrevistados dentro de Rusia por temor a su seguridad.
Un fenómeno relativamente nuevo en Rusia, el monólogo despegó en la última década después de transmitirse por televisión, convirtiendo a personas relativamente desconocidas en grandes estrellas.
Incluso hoy en día, “es difícil encontrar un bar en Moscú que no ofrezca un concierto de stand-up al menos una vez a la semana”, dijo Nikolai.
Pero “el Estado no es bueno para el humor”, según Yevgeny Smirnov, abogado del grupo de derechos humanos Primera División, que se especializa en defender a personas acusadas de delitos políticos y espionaje. Añadió que las autoridades “se toman todo en serio y literalmente” y que Rusia ha introducido más leyes que castigan a las personas por expresarse.
Las leyes más estrictas se introdujeron poco después de que el presidente Vladimir Putin lanzara lo que el Kremlin denomina su “operación militar especial” en Ucrania el 24 de febrero de 2022. Los declarados culpables de “deshonrar” al ejército ruso se enfrentan a hasta 15 años de prisión.
Anteriormente, algunos temas estaban prohibidos, incluidos temas como el movimiento #MeToo, según Anastasia, una artista moscovita de 35 años que asistía regularmente a conciertos de comedia antes de la represión. Añade que la gente está orgullosa de lo libre y perverso que puede ser el humor ruso.
Eso ha cambiado dramáticamente desde que comenzó la guerra hace casi cuatro años, dijo, añadiendo que los comediantes pueden “ir a lo seguro” en el clima actual. Antes de contar su chiste, dijo, algunos comediantes le dirán a su audiencia que no quieren molestarlos, mientras que otros le dirán a la multitud que tienen un chiste “pero no lo diré”.
Como resultado, dice, ha estado dando menos conciertos porque gran parte del material se ha vuelto repetitivo.
“Cada vez llegamos a un punto completamente nuevo. Y esto no tiene fin. Vivimos en una especie de mundo de espejos aterrador”, dijo Anastasia, añadiendo que aunque no era fanática de los chistes sobre personas discapacitadas, estaba decepcionada por la sentencia de prisión de Ostanin.
Después de 2022, dijo Nikolai, eliminó material sobre el ejército porque lo interrumpieron y le dijeron que dejara de bromear sobre la guerra, y escuchó que otros fueron golpeados por hacerlo.
Algunos comediantes que querían bromear sobre estas cosas abandonaron Rusia, entre ellos Denis Chuzhoy, que actúa en inglés bajo el nombre de “Dan the Stranger”, traducción literal de su nombre en ruso.
Una vez popular en su tierra natal, dijo que su suerte cambió después de hablar en contra de la guerra. Durante un espectáculo en la ciudad noroccidental de Vologda, recordó, dos hombres se levantaron y le entregaron una corona funeraria con una cinta que decía “traidor a Rusia”, una de las razones por las que decidió mudarse a España.
Hoy en día, los comediantes en Rusia están “contando chistes sobre esposas”, dijo Chujoy, que ahora actúa tanto en Europa como en Estados Unidos, en una entrevista a principios de este mes. Aunque principalmente bromea sobre la muerte y la desesperación, algunas de sus publicaciones en las redes sociales se refieren a Putin y al Estado ruso.
Dijo que el comediante más atrevido que vio recientemente fue en un video que filmó en Rusia haciendo una rutina “sobre la forma correcta de comer pizza”, dijo. Mientras el cómico sostenía una pizza a la que le faltaban dos rebanadas en la parte inferior, finalmente quedó claro que “parecía un signo de la paz”, dijo.
El primer día de la invasión de Ucrania, añadió, quedó claro a los comediantes que actuaban en la televisión que bromear sobre el tema estaba prohibido. “Estamos haciendo un programa de comedia, no una revolución”, les dijeron los productores del programa en un chat grupal.
Quienes desafiaron la prohibición fueron amenazados con “el despido o cargos penales”, afirmó.
Incluso aquellos que no parecen haber criticado la guerra no son inmunes, como el popular comediante kazajo Nurlan Saburov, quien a principios de este mes fue “expulsado de Rusia durante 50 años por criticar determinadas operaciones militares, así como por violar las leyes de inmigración e impuestos”, según la agencia de noticias estatal TASS.
En un comunicado en Instagram, Saburov dijo que no quería comentar sobre la situación y que sus abogados estaban manejando el asunto.
Sin embargo, Nikolai dijo que todavía existen algunas posturas políticas a nivel popular en Rusia. Los comediantes actúan frente a una audiencia leal de unas 20 personas “a quienes básicamente conocen personalmente”, dijo. “A nadie se le ocurriría hacerlo por televisión. Nadie se suicida”, añadió.
Comparando el stand-up en Rusia con una cerca eléctrica, dijo: “es fácil de cruzar, pero Dios no permita que roces el costado, estás muerto”.
De vuelta en Moscú, un soldado que perdió una pierna en la guerra de Ucrania subió al escenario en un evento transmitido en el canal de redes sociales ruso VK.
“Soy el único comediante que realmente ha luchado por cada miembro de la audiencia”, dijo, entre aplausos de la multitud.
