LAS VEGAS – Ryan García finalmente ha conseguido lo único que se le ha escapado a lo largo de su carrera profesional: un campeonato mundial.
Los primeros dos golpes de García en la pelea del sábado por la noche derribaron a Mario Barrios y logró una decisión unánime para capturar el campeonato de peso welter del CMB. García realizó posiblemente la actuación más completa de su carrera, ya que los jueces anotaron 119-108, 120-107 y 118-109.
García (25-2, 20 KOs) dependió en gran medida de su mano derecha en lugar de su gancho de izquierda para golpear a Barrios alrededor del ring durante toda la pelea. Sorprendió a Barrios desde la campana inicial, golpeándolo con un par de derechazos que lo enviaron a la lona.
A partir de ahí, Barrios no pudo soportar la presión constante, ya que García conectó una variedad de golpes en la cabeza y el cuerpo. Cuando Barrios pensaba que se avecinaba un gancho de izquierda, García lanzaba un derechazo, disparaba un jab o hundía un gancho de izquierda al cuerpo. La variedad y el ritmo vertiginoso de García obligaron a Barrios a quedarse encerrado durante la mayor parte de la pelea, y no pudo encadenar su habitual gran volumen de golpes.
“Fue una pelea en la que quería mostrarles todo mi arsenal”, dijo García. “Creo que fue como una clase magistral, pero honestamente debería haber conseguido el nocaut. No fue sólo un gancho de izquierda. Ustedes estuvieron diciendo que tengan cuidado con mi gancho de izquierda todo el tiempo, pero vieron mi mano derecha trabajar esta noche”.
Durante su gran actuación, García se lesionó la mano derecha, lo que probablemente impidió que Barrios fuera detenido. Aún así, fue uno de los mejores momentos de García en su carrera profesional y finalmente estuvo a la altura de las altas expectativas puestas en él cuando se convirtió en profesional hace una década.
En los últimos años, García, de 27 años, tuvo marca de 1-2 en un juego sin hits. Perdió ante Gervonta Davis y Rolly Romero y sufrió un revés significativo en su carrera cuando su decisión mayoritaria contra Devin Haney en 2024 fue anulada debido a una prueba de drogas fallida que resultó en una suspensión de un año.
Aunque su poder estelar permaneció intacto, las tácticas de García dentro y fuera del ring estuvieron sumidas en la controversia. Fue arrestado en junio de 2024 por supuestamente causar daños estimados en 15.000 dólares a una habitación de hotel Waldorf Astoria Beverly Hills. Fue expulsado del WBC un mes después de usar repetidamente insultos raciales e insultar a los musulmanes en transmisiones en vivo de las redes sociales.
Aún así, García estaba en condiciones de luchar por el título mundial después de que el CMB lo reinstaurara, y aprovechó la oportunidad para desmantelar fácilmente a Barrios. Aunque entró a la pelea como campeón, Barrios (29-3-2, 18 KOs) había tenido marca de 0-0-2 en sus dos peleas anteriores, empatando contra Manny Pacquiao y Abel Ramos.
Si bien esas peleas fueron competitivas, la pelea con García no lo fue. Barrios no pudo igualar el ritmo de García y no logró lograr nada que obligara a García a repensar su enfoque.
Para la pelea del sábado, Barrios contrató al entrenador Joe Goossen, quien anteriormente trabajó con García. Ese nombramiento encendió un fuego bajo García, quien regresó a la tutela de su padre después de trabajar con varios entrenadores en los últimos años. El regreso de García con su padre dio una de sus actuaciones más completas y demostró que aunque Barrios tenía un entrenador que conocía a García, no sería suficiente para rechazar al peleador más talentoso de Victorville, California.
“Esa es la actuación que esperaba de él”, dijo Goosen sobre García. “Lo que necesitábamos hacer era esforzarnos un poco más. Pero Mario hizo lo mejor que pudo, conectó sus grandes golpes temprano y algunos en los asaltos intermedios, pero en su mayor parte, tomó todo lo que Ryan le dio y siguió avanzando”.
Aunque García se rindió en la ronda final, el resultado nunca estuvo en duda. Más tarde, dijo que quería enfrentar al campeón de las 140 libras de la OMB, Shakur Stevenson, lo que sería una de las peleas más importantes del año.
“¿Sabes a quién quiero? Él está ahí. Entonces, Shakur Stevenson, vámonos”, dijo García. “Oye, quiero ser un gran campeón, y no tengo miedo de… He peleado con Devin Haney. Pelearé contra Shakur Stevenson. Pelearé contra cualquiera”.
El futuro es brillante para García, quien tendrá muchas opciones para su primera defensa del título.
