El Consejo del Sistema de la Universidad de Texas aprobó el jueves una política que requiere que los profesores “eviten temas y controversias que no sean relevantes” para sus clases. Los nuevos estándares son vagos y, por diseño, fomentarán la autocensura que, en última instancia, reducirá el costo de la matrícula en uno de los sistemas universitarios más grandes del país, dijo Faccoletti.
Después de un período de comentarios públicos durante el cual los 10 oradores, incluida la representante estatal demócrata Donna Howard, criticaron la política, la Junta Directiva de nueve miembros la aprobó por unanimidad sin discusión durante su reunión programada regularmente.
“nuestro Reglas del fideicomisario Enfatizando la libertad de los profesores para enseñar su materia en el aula. “Sin embargo, esta libertad conlleva muchas responsabilidades que los profesores deben cumplir para mantener la integridad académica, garantizar la protección de los derechos de nuestros estudiantes y cumplir con las directivas estatales y federales”, dijo el presidente de la junta, Kevin Eltiff, sobre “Las expectativas del sistema de la Universidad de Texas en cuanto a integridad académica y estándares para la enseñanza de temas controvertidos.Jueves de política. “Las ofertas de una institución en su plan de estudios básico de educación general deben incluir cursos equilibrados y de base amplia que permitan a los estudiantes opciones apropiadas para cumplir con los requisitos de educación general sin tener que estudiar temas controvertidos innecesarios”.
La política establece cuatro responsabilidades docentes que exigen que los profesores fomenten “culturas de confianza” en sus aulas, presenten debates y pruebas de manera justa sobre “asuntos controvertidos y cuestiones no resueltas” y proporcionen a los estudiantes habilidades de pensamiento crítico que les permitan llegar a sus propias conclusiones sobre el material. El estándar final pide a los profesores que “eviten temas y controversias que no sean relevantes para el curso”.
Durante el período de comentarios públicos, algunos oradores discreparon con los objetivos generales de la política. En su mayoría expresaron preocupación por la ambigüedad de la política. Los términos “cuestiones controvertidas”, “cuestiones no resueltas”, “controversias” y “cuestiones relacionadas” no están definidos y no está claro quién, si es que hay alguien, los definirá.
“Cuando (los términos no están definidos), sucederán dos cosas. Primero, los profesores se autocensurarán y omitirán muchas cosas de su enseñanza en el aula”, dijo Ravi Prakash, profesor de ciencias de la computación y presidente de la Universidad Americana de Texas en el campus de Dallas. Dentro de la educación superior. “Y en segundo lugar, cuando los estudiantes hacen preguntas, los profesores podrían decir: ‘No quiero ir allí porque eso podría causarme problemas'”.
La tendencia hacia la censura
El Sistema de la Universidad de Texas es el tercer sistema público del estado que implementa una regla que especifica la materia del curso. En diciembre, el sistema de la Universidad Tecnológica de Texas comenzó a pedir a los profesores información sobre si sus cursos “defiendan o promuevan” una raza, género o identidades sexuales específicas, y los profesores informaron que, como resultado, cancelaron cursos. En noviembre, la Junta del Sistema Universitario Texas A&M adoptó una política que requiere la aprobación presidencial para los cursos que “defiendan la raza, la ideología de género, la orientación sexual o la identidad de género”. Como resultado de la revisión del curso que siguió, se censuró material que iba desde literatura centrada en LGBTQ+ hasta las obras populares de Platón y se cancelaron muchas clases sobre género, raza y sexualidad.
“Al diseñar el programa de estudios, las lecturas y las tareas del curso, los instructores deben considerar cuidadosamente los temas que se cubrirán para cumplir con los estándares del curso, excluir asuntos controvertidos o disputados que no sean relevantes, revelar claramente en el programa de estudios los temas que se cubrirán, adherirse fielmente al contenido del programa de estudios al impartir el curso y evitar presentar material no divulgado que no sea claramente relevante y no esté basado en el tema de ese curso”, dice la nueva política del Sistema UT. “Cuando un curso involucra temas controvertidos y controvertidos, los profesores deben garantizar un enfoque amplio y equilibrado para discutir y enseñar estos temas”.
Portavoces de la Universidad de Texas en Austin y UT Dallas no respondieron Dentro de la educación superiorPreguntas sobre la implementación de la política, incluido cómo afectará las revisiones del plan de estudios general de cinco años exigidas por el Proyecto de Ley 37 del Senado de Texas. Hasta el jueves por la tarde, los profesores de ambas instituciones dijeron que no habían escuchado nada de los administradores sobre la política.
Debido a que la controversia es tan personal, las reglas eventualmente conducirán a una dilución del contenido de los cursos en muchas disciplinas, dijo Prakash. Dio un ejemplo de su capítulo sobre Internet y políticas públicas: Durante los últimos dos años, el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, ha emprendido acciones legales contra varios sitios de pornografía que no requieren verificación de edad. “A menos que apliquen mecanismos de verificación de edad, (dijo Paxton) demandarán y reclamarán daños y perjuicios”, dijo Prakash. “En respuesta, hicieron que su contenido no estuviera disponible en el estado de Texas”. Las opiniones de sus alumnos diferían sobre este tema. Algunos dijeron que no creían que el gobierno debería participar en la regulación de la pornografía en línea. Otros dijeron: “Bueno, la pornografía es producto y conduce a la explotación de mujeres, niños y otros grupos, por lo que esta restricción por parte del Fiscal General es algo bueno”, dijo Prakash. “Luego otro grupo de personas se horrorizó. Pensaron: ‘Pensé que íbamos a aprender más sobre Internet, y aquí estamos hablando de pornografía'”.
Aunque puede que no sea una lección técnica sobre Internet, es “una cuestión muy interesante en la intersección de la tecnología y las políticas públicas”, afirmó. “Si eliminas todas esas cosas, disminuye su educación”.
El lenguaje de la política muestra similitudes sorprendentes y preocupantes con el de la Carta para la Excelencia Académica en Educación Superior del presidente Donald Trump, dijo Carma Chávez, profesora de estudios mexicano-estadounidenses y latinos en la Universidad de Texas en Austin y presidenta del campus de la Universidad Americana allí. La Universidad de Texas en Austin nunca firmó públicamente los estatutos, pero sus disposiciones “se infiltran en la forma en que se formulan las políticas a nivel del sistema”, dijo.
Por ejemplo, los nuevos estándares de la junta establecen: “Los instructores no intentarán coaccionar, adoctrinar, acosar o menospreciar a los estudiantes, especialmente al abordar temas controvertidos y áreas donde personas bien intencionadas pueden tener convicciones diferentes”. Chávez dijo que este pasaje es similar a una línea sobre los estudiantes conservadores en la carta, que establece que “los signatarios se comprometen a revisar las estructuras de gobierno según sea necesario para crear dicho entorno, incluyendo, entre otras cosas, la transformación o abolición de unidades institucionales que castigan, menosprecian e incluso provocan violencia contra las ideas conservadoras”.
Ella dijo: “Creo que estamos siendo testigos de una implementación lenta de la Carta, incluso si su firma no fue popular”.
¿Quién determina la controversia?
Chávez también dijo que cree que la política está destinada a los profesores de estudios étnicos y de género. La semana pasada, la Universidad de Texas en Austin anunció que fusionaría sus departamentos de estudios étnicos y de género en uno solo. La política no se refiere específicamente al género o la sexualidad, pero Iltiev aludió al género en sus declaraciones.
“Estoy ordenando al rector (del Sistema UT) Zerwas y al (vicerrector ejecutivo de Asuntos Académicos Archie) Holmes que continúen trabajando con nuestras instituciones para garantizar el cumplimiento de esta disposición, así como de todas las directrices federales y estatales relacionadas con la identidad de género”, dijo Eltife.
Chávez agregó que las consecuencias de la política del consejo se extenderán más allá de las disciplinas de los estudios étnicos y de género. En la reunión de la junta del jueves, Peter Onisi, profesor de física de la Universidad de Texas en Austin, destacó las posibles implicaciones de la política para la ciencia.
“Este documento cita repetidamente las palabras ‘controvertido’ y ‘disputado’, pero no las define. Dijo a los jueces: ‘Es indiscutible e indiscutible entre los físicos, por ejemplo, pero no entre el público en general, que el universo tiene 13,8 mil millones de años, que agregar dióxido de carbono a la atmósfera calienta la Tierra y que la evolución es consistente con la segunda ley de la termodinámica'”. ¿Se espera que enseñemos controversia sobre los principios básicos de la ciencia? En caso negativo, ¿qué diferencias se observan en este documento? ¿Qué oficina decidirá la variedad de opiniones que pueden tenerse de buena fe, tal como se definen en este documento?
Brian Evans, presidente de la Conferencia de Texas de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, dijo que también estaba particularmente preocupado por el último párrafo de la política, que dice en parte: “En apoyo de estos esfuerzos, las instituciones de la Universidad de Texas deben tomar medidas para crear una amplitud y un equilibrio apropiados en su cuerpo docente y su plan de estudios para que los estudiantes tengan acceso a una diversidad de puntos de vista y perspectivas y no estén, en la práctica, expuestos a un solo punto de vista o perspectiva”.
Añadió que esta disposición puede incitar a los administradores a tomar decisiones de contratación y despido basadas en opiniones ideológicas.
“Cuando imponen estas directivas políticas a los administradores, la contratación ya no se basa en la calidad del trabajo anterior o en la capacidad de nuestra universidad para competir con otros programas por los distinguidos profesores y las dotaciones que a menudo traen consigo”, dijo Evans.
