Exposición crónica contaminación Según un nuevo estudio, los incendios forestales están relacionados con miles de muertes anualmente en los Estados Unidos.
El artículo, publicado el miércoles en la revista Science Advances, encontró que de 2006 a 2020, la exposición prolongada a partículas finas del humo de los incendios forestales contribuyó a un promedio de 24.100 muertes al año en los 48 estados inferiores.
“Nuestro mensaje es: el humo de los incendios forestales es muy peligroso. Es una amenaza creciente para la salud humana”, afirmó Yaguang Wei, autor del estudio y profesor asistente en el departamento de medicina ambiental de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai.
Otros científicos que han estudiado el número de muertos humo de fuego No se sorprenda por los resultados.
“Las suposiciones que hacen son razonables”, dijo Michael Jarrett, profesor de ciencias de salud ambiental en la Universidad de California en Los Ángeles, que no participó en el estudio. “Necesitamos más. Sólo obtendremos confianza científica en nuestros resultados si realizamos múltiples estudios con diferentes diseños”.
Los investigadores del artículo se centraron en las muertes asociadas con la exposición crónica a partículas finas, o MP 2.5 – Gran preocupación por el humo de los incendios forestales.
Estas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones y entrar al torrente sanguíneo. La exposición a corto plazo puede provocar tos y picazón en los ojos, pero a largo plazo puede empeorar los problemas de salud existentes y provocar una variedad de problemas de salud crónicos y fatales, incluidas enfermedades respiratorias, cardiovasculares y neurológicas, y muerte prematura.
“El humo PM2.5 de los incendios forestales se ha convertido en un peligro ambiental importante en los Estados Unidos y está impulsado por la creciente frecuencia e intensidad de los incendios forestales. cambio climático“, dijo Min Zhang, estudiante postdoctoral en la Escuela Icahn y autor del estudio.
Junto con décadas de mala gestión forestal, el creciente desarrollo en áreas propensas a incendios ha ampliado la “interfaz urbano-forestal”, aumentando el riesgo de incendios forestales con consecuencias reales para la salud humana, dijo Jarrett.
“Nadie tendría ‘muerte por fuego’ en su certificado de defunción a menos que un incendio realmente los quemara o un árbol cayera sobre ellos o algo así”, dijo Jarrett. “Pero muchas de las personas que mueren a causa de estas exposiciones son personas que ya corren un mayor riesgo. Son vidas reales las que se están perdiendo. Este no es un concepto estadístico abstracto arbitrario”.
Los autores del estudio analizaron el vínculo entre la exposición promedio anual a PM2.5 proveniente del humo de los incendios forestales y las muertes en los condados de los 48 estados contiguos. Utilizaron datos federales de mortalidad para todas las causas de muerte en 3,068 condados y para varias causas específicas: enfermedades circulatorias, neurológicas y respiratorias, así como trastornos mentales y psiquiátricos, naturales y conductuales. Enfermedad metabólica.
También incluyeron muertes relacionadas con caídas y accidentes de transporte (que es poco probable que estén relacionados con el humo de los incendios forestales) para garantizar que sus otras observaciones no estuvieran sesgadas.
“No encontramos ninguna asociación entre los accidentes automovilísticos y las caídas, mientras que para otras enfermedades encontramos efectos estadísticamente significativos”, dijo Wei. muerte por nervioso Las enfermedades han aumentado más con la exposición a estas partículas.
Qué tan claro era el vínculo entre la exposición a partículas y la mortalidad por estación y población. Durante el período de enfriamiento apareció una asociación más fuerte, y la gente de las zonas rurales y las comunidades más jóvenes parecían ser más débiles.
Los investigadores también descubrieron que con un aumento de 0,1 microgramos por metro cúbico de PM 2,5 en todos estos lugares, unas 5.594 personas morían cada año.
Jarrett dijo que el estudio tenía la ventaja de contar con una gran población de estudio e incluyó la mayoría de las causas de muerte en los EE. UU. Pero dijo que los datos a nivel de condado podrían sobreestimarse o subestimarse porque el humo de los incendios forestales es muy dinámico. “No afecta simplemente a un condado grande a la vez. Habrá partes del condado que lo empeorarán”.
El estudio tampoco tuvo en cuenta otros factores importantes, como si una persona fuma, dijo.
Kai Chen, profesor asociado de ciencias ambientales en la Escuela de Salud Pública de Yale que ha estudiado el tema, dijo: “Me gusta mucho que hayan probado tanto PM2.5 con humo como sin humo”. Varios estudios han demostrado que las PM2,5 del humo de los incendios forestales tienen un mayor impacto en la salud que la contaminación de otras fuentes, como las emisiones de los automóviles, dijo Chen, que no participó en la investigación, en un correo electrónico.
D El retroceso de la administración Trump en la política de cambio climáticoLos incendios forestales aún más destructivos se vuelven más frecuentes debido al calentamiento global, lo que plantea riesgos graves, dijeron los autores del estudio. Cuantificar la grave amenaza que las PM2.5 de los incendios forestales representan para la salud humana muestra la necesidad de estrategias de mitigación efectivas y urgentes, respaldadas por el monitoreo y la regulación de la Agencia de Protección Ambiental, dicen.
“Esto resalta la importancia del control de incendios forestales con fuentes de PM2,5, que actualmente no está regulado por la EPA porque generalmente se considera un desastre natural”, coincidió Chen.
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