Londres – La cacofonía de la guerra se ha vuelto familiar para los habitantes de las grandes ciudades de Ucrania después de casi cuatro años de plena invasión rusa.
Cada noche suena un pitido de advertencia de ataque aéreo desde los teléfonos inteligentes. Luego viene el ruido sordo de los drones de ataque rusos, un estallido y un disparo de ametralladora de los equipos móviles de defensa, los misiles balísticos de Moscú silbando y entre agarres rugiendo para recibirlos.
Este invierno, el desorden de miles de productores en toda la ciudad ha dominado la banda sonora – “Modern Symphony”, como Ivan Stupak, un ex servicio de seguridad ucraniano, describió a ABC News de Kiev – mientras Ucrania rechaza el intento de Moscú de derrocar la red energética nacional.
Las grandes ciudades se ven ahora sumidas periódicamente en la oscuridad debido a precipitaciones que afectan a cientos de miles, a veces incluso millones, de personas, en medio de intensas nevadas y temperaturas muy por debajo del punto de congelación.
Los residentes visitan una tienda que funciona con electricidad durante un largo apagón en la región de Kiev, Ucrania, el 29 de diciembre de 2025.
Valien Ogirenko/Reuters
Ed Ivashchuk, originario de la ciudad oriental de Melitopol y que ahora vive en la zona sureste de Cysytskyi Kyiv, dijo que era “una sensación horrible ir a la cama con ropa abrigada, cubierto con varias mantas y todavía sintiendo frío”.
“Te despiertas por la mañana con dolor en los pulmones, como si estuviera comenzando una neumonía”, dijo Ivashchuk en una entrevista facilitada por la ONG Hope for Ucrania.
Rusia ha atacado la infraestructura energética de Ucrania durante todos los inviernos de su invasión a gran escala, que comenzó en febrero de 2022. Pero la campaña de este invierno ha sido más grande, más continua y más efectiva. Según funcionarios ucranianos.
“Ahora su estrategia es más agresiva y precisa”, afirmó Stupak.
La tensión sobre la red energética de la capital es tanta que el alcalde de Vitali Klitschko instó el 9 de enero a los residentes a abandonar temporalmente la ciudad si podían. El alcalde dijo más tarde que unas 600.000 personas se marcharon después, aproximadamente el 20% de la población oficial de Kiev antes de la guerra, de poco menos de 3 millones de personas.
Los equipos de reparación de emergencia ucranianos trabajan bajo fuego y las 24 horas del día, pero pasar el tiempo negro en medio de un frío intenso es una nueva realidad para los ucranianos en todo el país. El 24 de enero, por ejemplo, funcionarios ucranianos dijeron que los ataques rusos durante la noche habían dejado sin electricidad a unos 2,5 millones de personas.
Maxim Timchenko, director general de Dtek, la principal empresa privada de energía de Ucrania, dijo a Reuters el 23 de enero que la situación nacional estaba “cercana a un desastre humanitario”.
El Kremlin confirmó que el presidente Donald Trump había pedido personalmente al presidente ruso, Vladimir Putin, que se abstuviera de atacar Kiev hasta este domingo, “para crear condiciones favorables para las negociaciones”.
El secretario de prensa presidencial, Dmitry Peskov, dijo más tarde que Rusia había acordado retrasar los ataques a la capital hasta el domingo, aunque no dijo si el acuerdo se extendería a otras partes del país.
Los ucranianos en Kiev y en otros lugares dijeron a ABC News que este invierno fue la guerra más dura.
La gente pasa por un cráter y daña autos cerca de un edificio de apartamentos después de un ataque de Rusia en Zaporizhzhia, Ucrania, el miércoles 28 de enero de 2026. (Foto AP/Kateryna Klochko)
La prensa asociada
Los cortes y variaciones del suministro eléctrico privan a los ucranianos de agua caliente, dañan o invalidan las estufas eléctricas y otros equipos, cortan el acceso a Internet y obligan a los residentes a encender sus casas con velas.
En la zona oriental de Dniprovskyi de la capital, Nastia Sherstiuk, también desplazada de Melitopol, afirmó que los ataques rusos están “explotando” las noches más frías.
Los recortes, dijo Sherstiuk, generan una serie de peligros adicionales. “Hubo casos de personas que calentaban sus casas con estufas de gas y murieron por intoxicación por monóxido de carbono, en su mayoría personas mayores”, afirmó. Toda una familia, dice Sherstiuk, murió envenenada por un generador que colocaron en su balcón.
“¿Socava la moral? No quebranta nuestra voluntad de resistir, pero la agota, lenta, sistemática y profundamente”, añadió. “Probablemente sea exactamente de lo que depende el enemigo”.
Congelar bajo fuego
En enero, Rusia lanzó 4.577 drones y misiles de largo alcance a Ucrania, según datos publicados por la Fuerza Aérea de Ucrania. Los defensores derribaron o impidieron alrededor del 83% de los drones y el 51% de los misiles, dijo la Fuerza Aérea.
Algunas de las huelgas más importantes de enero coincidieron con sus noches más frías. En la noche del 19 de enero, por ejemplo, Rusia lanzó 373 armas de guerra a Ucrania mientras las temperaturas eran tan bajas como 14 F en Odessa, 12 F en Kiev y Kharkiv, poco menos de 9 F en Kryvyi Rih y alrededor de 1 F en Lviv.
Mientras tanto, el ejército de Ucrania también está organizando su propia campaña de ataques a largo plazo contra Rusia. Sus objetivos incluyen instalaciones energéticas, especialmente petróleo, producción, refinamiento y transporte, así como centrales eléctricas.
La Administración de Defensa rusa dijo que había derribado 3.676 drones ucranianos durante enero.
Ninguna de las partes proporciona datos detallados sobre la escala de sus propios ataques u objetivos. ABC News no puede comprobar los datos publicados ni por Rusia ni por Ucrania de forma independiente.
En general, la Administración de Defensa de Rusia describe a sus marines más grandes como ataques a “empresas de la industria militar ucraniana, instalaciones de infraestructura de transporte y energía” utilizadas por el ejército ucraniano, junto con sitios de suministro y otro personal militar.
Los funcionarios ucranianos dicen que Moscú apunta deliberadamente a la infraestructura energética civil en un intento de congelar al país para introducirla.
“Los principales objetivos de Rusia son actualmente nuestro sector energético, infraestructuras vitales y edificios residenciales”, escribió el mes pasado el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en las redes sociales. “Todos los grandes ataques rusos pueden volverse devastadores”.
“Todo el mundo ve cómo Rusia está tratando de congelar a los ucranianos, nuestro pueblo, hasta la muerte a -20°C”, o alrededor de -4°F, escribió Zelenskyy en las redes sociales la semana pasada. Citando la tensión en la Red Nacional, el Presidente declaró el estado de crisis el 14 de enero.
El número de muertes de civiles ha ido aumentando a medida que avanza la guerra. La Misión de Vigilancia de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ucrania dijo en enero que mayo de 2025 fue el civil más mortífero en Ucrania desde 2022.
Los trabajadores del servicio de emergencia estatal se encuentran frente a las tiendas de campaña de los puntos de ayuda humanitaria administradas por el gobierno en Kiev, Ucrania, el 25 de enero de 2026.
Valien Ogirenko/Reuters
“Un enorme aumento en el uso de armas de largo alcance por parte de las fuerzas armadas rusas” ayudó a impulsar esta tendencia, dijo la misión.
Los drones y misiles causaron el 35% de todas las víctimas civiles en Ucrania hasta 2025, con 682 muertos y 4.443 heridos, añadió la misión. Esto representó un aumento del 65% en el número de víctimas en comparación con 2024, según las cifras de la misión.
“La vida normal ha desaparecido”
Quienes hablaron con ABC News describieron una guerra de traición física y mental contra dos oponentes: Rusia y el invierno.
Los generadores se han vuelto esenciales, y su energía de emergencia ayuda a llenar los vacíos causados en la red por los implacables ataques aéreos. Las naciones europeas se han reunido para enviar cientos de generadores a Ucrania en las últimas semanas para ayudar a alimentar instalaciones clave como hospitales y refugios.
Los socios occidentales también envían nuevos equipos, repuestos y dinero para apoyar la reparación de la infraestructura destruida o dañada por los ataques rusos. Lituania incluso transportó los componentes de toda una central termoeléctrica (que podría abastecer de energía a 1 millón de personas) a Ucrania, según informó la Comisión Europea.
También han aumentado los “puntos incorporados” en ciudades de todo el país donde las personas pueden resguardarse del frío, cargar dispositivos y recibir apoyo. Según la primera ministra Yulia Svyrydenko, actualmente existen alrededor de 10.600 puntos.
La organización no gubernamental Nova Ucrania se encuentra entre las organizaciones que complementan los “puntos irresistibles” administrados por el Estado.
“Puede parecer muy básico, pero cuando afuera hay -18°C y no hay calefacción en el apartamento, la capacidad de ir a algún lugar, beber una taza de té caliente y calentarse puede llegar, literalmente, es una cuestión de supervivencia”, dijo a ABC News Olena Drzd, líder de infraestructura de Nova Ucrania.
Meses de electricidad intermitente han obligado a los ucranianos a adaptarse. “Por supuesto, la falta de luz causa cierta incomodidad, pero no es lo peor en la vida”, dijo a ABC News Krynyna Haiduk, de 34 años, de Kryvyi Rih, en el centro del país. “Es sorprendente cuando el horario dice que se apagará la luz, pero no se apaga”.
Viktoria Bondarenko, de 32 años, que también viene de Kryvyi Rih, dijo que su vida “se reducía a cosas muy básicas: dónde cargar mi teléfono, cómo mantenerme caliente, cómo planificar mi día en caso de cortes de energía. Se siente constantemente de regreso”.
Un residente se calienta junto a un fuego frente a un camión de comida durante un apagón en Kiev, Ucrania, el 26 de enero de 2026.
Valien Ogirenko/Reuters
“Cualquier momento concreto no es lo más duro, sino la sensación de que la vida normal ha desaparecido”, afirmó. “No puedes volver a casa para calentarte, encender las luces y relajarte. Incluso en casa, sigues sobreviviendo. “
Maksim Anishchenko, desplazado con su familia de la ciudad portuaria oriental de Mariupol, ahora ocupada por Rusia, dijo en Kryvyi Rih que “quedó asombrado de cómo aprendí a sobrevivir casi automáticamente: mi cuerpo y mi mente buscan una salida, pero emocionalmente sigue siendo muy difícil”.
Dijo que los cortes prolongados desgastan a toda su familia. “Se vive en una condición de estancia constante. En esos momentos se empiezan a apreciar incluso los pequeños momentos de luz y calidez, porque ya parecen un lujo”, dijo.
Natalia Lukashuk, que también vive en Kryvyi Rih, dijo: “Sin luz, cualquier cosa pequeña requiere mucha más fuerza. Estás constantemente en equilibrio entre ‘debo’ y ‘ya no puedo'”.
Entre los más vulnerables se encuentran los ancianos. Iryna Mykhailivna, de 83 años, dijo que los ascensores de su edificio de apartamentos en Kryvyi Rih rara vez funcionan, lo que la limita en gran medida a su casa. Cuando también se corta la conexión de teléfono móvil, “me temo que no podré contactar con mis familiares ni llamar a una ambulancia”, afirma.
Halyna Natiatullina, otra jubilada desplazada de su hogar y que ahora vive en Kryvyi Rih, dijo: “Una casa solía ser un lugar donde podíamos calentarnos y escondernos, pero ahora no tengo esa sensación. Mi vida personal se ha reducido a esperar a que el día pase en paz, sin ansiedad ni malas noticias”.
Los rescatistas trabajan en el lugar de un edificio de apartamentos que fue alcanzado durante los ataques con drones rusos durante la noche en Odesa, Ucrania, el 27 de enero de 2026.
Nina Liashokon/Reuters
Muchos de los entrevistados reconocieron que las condiciones eran mucho peores en el frente, donde las tropas ucranianas luchan por impedir el glacial y sangriento ascenso ruso.
“Cuando me pregunto cuánto frío hace en las trincheras, lloro”, dijo Mykhalivna.
Liudmyla Kostetska, madre y esposa de un soldado, afirmó: “Nos hemos vuelto más duros, menos ingenuos, pero no más débiles”.
“Ha eliminado todo el romanticismo de las ideas de ‘supervivencia heroica’. Ahora simplemente mantenemos firme. “
Noticias de ABC José Simonetti y TomOufi Burridge contribuyó a este informe.
