La junta de educación del Distrito Escolar Secundario East Side Union votará el jueves por la noche sobre si se debe despedir a docenas de miembros del personal dedicados a proteger la salud mental, el bienestar y la seguridad de los estudiantes.
Los despidos propuestos (alrededor de $6,5 millones, según el sindicato de maestros del distrito) eliminarían alrededor de 85 puestos de tiempo completo, incluidos ocho consejeros, siete trabajadores sociales y cinco consejeros de seguridad del campus, así como varios empleados de centros de bienestar, coordinadores de extensión para padres y maestros de educación especial.
La votación se produce cuando el distrito enfrenta la quiebra y un déficit presupuestario de $9 millones para el año escolar 2026-27.
Pero los educadores dicen que los recortes propuestos perjudicarían a los estudiantes más vulnerables del distrito, quienes dependen de personal y servicios que están a punto de ser recortados.
Jack Hamner, presidente de la Asociación de Maestros del East Side, dijo que el 70% de los estudiantes del distrito son estudiantes de inglés, personas sin hogar, jóvenes o de bajos ingresos y no pueden darse el lujo de perder el acceso a consejeros, trabajadores sociales y consejeros.
“Son niños en extrema necesidad. Necesitan sus sistemas de apoyo más que nunca”, dijo Hamner. “Los puestos que están recortando son servicios de bienestar y salud mental que nuestros niños necesitan desesperadamente”.
Como consejera de James Lick, Roberta Cabigas dijo que su papel en el campus es asegurarse de que todos salgan con vida al final del día escolar.
“Somos responsables del bienestar de todos”, afirmó Cabigas. “Somos una especie de cámara de compensación para problemas… Si los niños no están seguros, no aprenderán”.
Cabigas, quien ha trabajado en el distrito durante 28 años, dijo que es responsable de todo, desde monitorear la asistencia diaria y apoyar a los estudiantes con dificultades hasta terminar peleas y lidiar con intrusos en la propiedad del campus.
“En este momento les enseño a los hijos de mis hijos. Son como mis nietos”, dijo Cabigas. “Un par de mis hijos han regresado a mí con historias impactantes (diciendo) ‘Sí, me salvaste la vida ese día'”.
Cabigas dijo que él y otros consejeros son actualmente responsables de unos 800 niños en el campus. Pero si se aprueban los recortes propuestos, dijo, podría ser responsable de más de 1.100 niños y se espera que divida sus días entre campus.
“Habrá violencia ahí fuera”, dijo Cabigas. “¿Quién responderá a esto?”
Los trabajadores sociales, consejeros y asesores de seguridad escolar del distrito dicen que los recortes amenazan los centros de bienestar del distrito (instalaciones donde los estudiantes pueden aliviar el estrés y acceder a servicios de salud mental), así como duplicar la carga de trabajo, aumentar los tiempos de espera para los servicios y limitar la cantidad de estudiantes que pueden recibir ayuda.
Una consejera del distrito, que solicitó el anonimato por temor a represalias profesionales, dijo que ella y otros siete consejeros perderían sus empleos si se aprobaran los recortes. Pero lo más importante es que los estudiantes perderán el acceso a ayuda regular con la planificación académica, la selección de cursos, la ayuda financiera y las solicitudes universitarias en un momento de gran temor e incertidumbre para muchos estudiantes y familias en el distrito, dijo.
“Tengo estudiantes que vienen preocupados por su futuro. Tengo estudiantes de primera generación que se preocupan por cómo será el próximo año”, dijo. “Los niños no solucionan sus crisis… Y si no tienen esos consejeros, tienen que buscar a alguien más y todos se ven presionados”.
Recortes propuestos en el Distrito Escolar Secundario East Side Union Los distritos escolares en todo el Área de la Bahía enfrentan brechas presupuestarias multimillonarias y se ven obligados a elegir qué programas recortar, despedir personal o cerrar escuelas para mantenerse financieramente solventes. El Distrito Escolar Unificado de Oakland enfrenta actualmente un déficit presupuestario de $50 millones para el año escolar 2026-27, mientras que el Distrito Escolar Unificado de Alum Rock y el Distrito Escolar Franklin-McKinley recurrieron al cierre de escuelas el año pasado en un esfuerzo por hacer frente a un déficit presupuestario de $20 millones.
Hamner, el presidente del sindicato de maestros, dijo que el sindicato entiende que es necesario hacer recortes, pero que deben distribuirse uniformemente en todo el distrito, no en servicios estudiantiles críticos.
“No les estamos pidiendo que no reduzcan nada, pero les pedimos que sean inteligentes y hagan algunos recortes en los operadores”, dijo Hamner. “Necesitamos centrarnos en los estudiantes y centrarnos en lo que nuestros estudiantes necesitan”.
La reunión de la junta se llevará a cabo en línea y en persona en 830 N Capitol Ave. a las 6 p.m.
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