Es fácil atacar a los líderes del atletismo universitario a medida que su industria crece hasta el punto de una disfunción que lo consume todo, pero hay que darles crédito por una cosa.
Han logrado idear el peor modelo de negocio del mundo.
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Así es como funciona:
– Tener un sistema de licitación abierto para entrenadores y atletas, no controlado por nadie, que les permita cambiar de trabajo independientemente de la duración de sus contratos y, de hecho, los aliente a ejercer su influencia para conseguir mejores ofertas cada año.
– No pagar a los jugadores por su capacidad para jugar al fútbol porque eso los convierte en empleados. En cambio, paguen por sus “derechos de comercialización”, lo que evita la conversación sobre empleo pero complica los recursos legales en disputas contractuales y, en última instancia, hace que las escuelas sean más vulnerables a las trampas y las promesas incumplidas.
– Crear un sistema que controle los costos de nómina y garantice el equilibrio competitivo al exigir que una cámara de compensación de terceros apruebe acuerdos que no se ajusten a sus reglas.
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– Pídale a sus clientes más exitosos y leales, los donantes, que sigan acumulando dinero sin ningún beneficio real más que el placer momentáneo de ver jugar a esos jugadores, sin saber si valdrá la pena ver el juego en primer lugar. Luego, después de que esos jugadores decidan aprovechar nuevamente, pida a sus fanáticos ricos que entreguen una cantidad aún mayor de dinero a los nuevos jugadores que se irán en un año.
Haz una reverencia, deportes universitarios. Esta es la verdadera brillantez en el trabajo.
Si bien el College Football Playoff y March Madness siempre han brindado un teatro convincente, incluidas las tan esperadas semifinales, el funcionamiento interno de los deportes universitarios nunca ha parecido más desagradable, desorganizado y un yunque del fracaso colgando del cuello de la responsabilidad.
Tenemos aproximadamente un tercio de los jugadores de fútbol universitario en el portal de transferencias.
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Tenemos mariscales de campo con acuerdos de $4 y $5 millones, esencialmente el número uno. Eso es el equivalente al salario de un novato de la NFL para una selección general número 11, eso no son estrellas garantizadas.
Tenemos escuelas que exigen reglas y barreras de seguridad para aportar cordura y estructura al ecosistema, utilizando empresas de marketing para crear paquetes financieros para los jugadores que les permitan exceder el límite de participación en los ingresos negociado en el acuerdo House v. NCAA del año pasado.
Tuvimos una situación en Washington donde el mariscal de campo Dimond Williams firmó un acuerdo de reparto de ingresos para permanecer en la escuela, luego dio media vuelta y anunció que quería ir a un portal de transferencias porque podría haber obtenido mucho dinero en otro lugar. (tos, LSU, tos). ¡Estén atentos para ver cómo se desarrolla todo!
Las luchas de Dimond Williams Jr. con Washington son sólo uno de los muchos problemas del estado actual de los deportes universitarios. (Kevin Terrell/Getty Images)
(Kevin Terrell vía Getty Images)
Tenemos un producto de baloncesto universitario que está abierto a jugadores que juegan como atletas profesionales en la NBA G League o Europa, incluidos ex seleccionados del draft de la NBA. Buena suerte a los abogados de la NCAA cuando alguien que previamente firmó un contrato con la NBA inevitablemente quiere regresar a la universidad para recibir un gran día de pago y se le niega la elegibilidad. Eso es todo Un puente incontrolado demasiado lejos.
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Tenemos a la NCAA alzando las manos en la mayoría de estos temas, esperando que el Congreso apruebe una legislación que le brinde protección legal para hacer cumplir sus reglas. Desde que el ex presidente de la NCAA, Mark Emmert, lo lanzó hace seis años, los esfuerzos por presionar al Congreso no han dado frutos; por suerte, estamos en otro año electoral para llegar a la meta, y es probable que varias crisis nacionales e internacionales ocupen gran parte de su tiempo.
Ah, y según lo que es público parece peor, el ambiente detrás de escena es más caótico y desconfiado.
Aquí hay un ejemplo.
Los administradores de la conferencia Power repartieron un documento firmado el 3 de diciembre (Día Nacional de la Firma para los reclutas de la escuela secundaria) que parecía ser un contrato NIL entre el club de voluntarios de Tennessee y el recluta que pasó a los Vols ese día.
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Pero la razón por la que el acuerdo ha flotado entre los tipos administrativos indignados es que se decía que un acuerdo que ofrecía estipendios por valor de 85.000 dólares, un apartamento pagado en Knoxville y 25.000 dólares para pagar los honorarios de un agente, a pesar de no exigir nada a cambio, había sido firmado por la abuela del atleta.
Los competidores de Tennessee pensaron que era un intento descarado de eludir el límite de reparto de ingresos. El documento fue enviado a la NCAA, la SEC y la Comisión Atlética Universitaria, que ahora es la parte responsable de vigilar el asunto. Nadie sabía qué hacer con eso.
Fuentes cercanas al contrato dijeron a Yahoo Sports que el documento fue escrito incorrectamente por un agente sin experiencia que no sabía si a menores de edad se les permitía firmar un contrato en ese estado y luego lo rescindió. Yahoo Sports revisó copias de la carta de rescisión y el 5 de diciembre celebró un acuerdo NIL más estándar con los jugadores.
Lo principal aquí es que nadie tiene la culpa. Pero da una idea del funcionamiento interno de las empresas no reguladas que permiten que tal error ocurra en primer lugar, mientras que al mismo tiempo es una historia tan creíble de fraude potencial que otras escuelas están tratando activamente de enfermar al personal encargado de hacer cumplir la ley del CSC en Tennessee.
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Una vez más, vale la pena enfatizar que el objetivo de la disposición de la Cámara y la creación del CSC es sacar del negocio a entidades como los clubes de voluntarios e impedir este tipo de negocios o construir un muro sólido entre la actividad de reclutamiento y el dinero que fluye a través de los colectivos financiados por refuerzo.
Después de millones en honorarios legales, las conferencias de poder no pudieron lograr esa parte correctamente después de que los abogados los acusaron de connivencia para hacer retroceder y restringir las ganancias.
Entonces, ¿qué tienes ahora? Algunos están cumpliendo con las reglas del sistema de adquisición de talentos, algunos están encontrando lagunas jurídicas para hacer lo que creen que se puede defender en los tribunales, y otros están ignorando completamente las reglas mientras desafían a la debilitada NCAA/CSC a atacarlas.
Y debido a que no está tan claro quién paga a los jugadores a través del reparto de ingresos y promete pagar a través de terceros, lo que puede o no estar completamente dentro de las reglas, los entrenadores y administradores de muchas escuelas sienten que su única opción es utilizar las debilidades del sistema para su ventaja o beneficio.
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Nadie debería querer esto.
Pero es producto de muchas decisiones tomadas por presidentes de universidades, administradores deportivos y líderes de la NCAA a lo largo de los años para evitar enfrentar la realidad de que deben derribar el modelo amateur y empezar de nuevo.
Ahora está claro que prefieren tener este lío que construir un sistema que pague a los jugadores de manera justa, los trate como profesionales y responsabilice a todos por los contratos que firman a través de la negociación colectiva.
Es sólo una opción y ambos caminos son difíciles. Habrá verdaderos desafíos al tratar de construir ese sistema para los deportes universitarios, pero como ahora vemos claramente, tal como están las cosas, no existen soluciones mágicas.
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Cada vez que intentan arreglar la fuga, seis más saltan de debajo del barco. Por eso, cada año admiten que se hunden un poco más en el abismo, esperando un fondo que nunca está a la vista.
