Una nueva investigación de la Universidad Wake Forest muestra que mejorar el sentido de pertenencia de un estudiante a la universidad puede aumentar significativamente su probabilidad de obtener un título.
Los resultados dependen de la representación nacional. Datos de la encuesta De más de 21,000 estudiantes universitarios matriculados en universidades de dos y cuatro años en todo el país.
La encuesta midió la pertenencia pidiendo a los estudiantes que calificaran su acuerdo con la afirmación “Me siento parte de (la escuela)” en una escala de cinco puntos, donde 1 significa totalmente en desacuerdo y 5 significa totalmente de acuerdo.
Los estudiantes que calificaron su sentido de pertenencia en su segundo año un paso más alto en una escala de cinco puntos que en su primer año (por ejemplo, pasar de neutral a agradable) tenían 3,4 puntos porcentuales más probabilidades de graduarse en cuatro años.
Este patrón continuó con el tiempo: cada aumento de un paso en el sentido de pertenencia de un estudiante se asoció con una probabilidad 2,7 puntos porcentuales mayor de obtener un título en un plazo de seis años.
“Lo que me llamó la atención fue la consistencia de los resultados”, dijo Shannon Brady, profesora de medicina en la Universidad de Harvard. Universidad Wake Forest Catedrático de Psicología y autor del estudio. “Estamos viendo esta relación entre diferentes tipos de estudiantes e instituciones”.
Los estudiantes que participaron en el estudio comenzaron sus estudios de pregrado durante el año académico 2011-2012, y sus resultados de graduación se midieron después de cuatro y seis años. Brady explicó que estos son los datos representativos a nivel nacional más recientes disponibles.
Dijo que los resultados envían un mensaje claro de que fomentar un sentido de pertenencia es vital en el campus y que su impacto en la persistencia y la graduación rivaliza con el de miles de dólares en ayuda financiera adicional.
“Una de las cosas hermosas de pertenecer es que no tiene por qué costar mucho”, dijo Brady, y agregó que el apoyo intencional (como organizar seminarios de primer año o abordar obstáculos para inscribirse en clases) puede marcar una diferencia significativa al crear un sentido de pertenencia con relativamente pocos recursos.
“Se necesita atención y se necesita gente que haga el trabajo para que esto suceda”, dijo.
Resultados: El estudio identificó diferencias estadísticamente significativas en el grado en que la pertenencia se relaciona con los resultados de graduación para grupos de estudiantes específicos.
La asociación entre pertenencia y tasas de graduación en cuatro años fue más fuerte para los estudiantes cuyos padres asistieron a la universidad que para los estudiantes de primera generación. El informe señala que esta brecha puede deberse a que los estudiantes de primera generación tienen más probabilidades de “enfrentar desafíos estructurales y psicológicos que a veces pueden socavar los beneficios de la pertenencia”.
“Estos desafíos pueden tomar muchas formas”, dice el informe, incluida una orientación limitada en el compromiso con los sistemas universitarios, presiones financieras que compiten con el compromiso académico y desajustes culturales sistémicos entre los entornos institucional y doméstico.
La afiliación también tuvo una relación más débil con las tasas de graduación de seis años para los estudiantes asiáticos en comparación con los estudiantes no asiáticos. El informe atribuye esto en parte al hecho de que los estudiantes asiáticos tienen más probabilidades de recibir “apoyo alternativo que promueva la persistencia académica”.
Este apoyo puede incluir expectativas familiares que enfatizan los logros educativos, redes de pares con estándares académicos sólidos y orientaciones culturales que priorizan el esfuerzo sostenido sobre la conexión social y emocional con la institución.
Los autores advierten que la amplia categoría “asiática” incluye una gran diversidad entre países y regiones de origen, estatus generacional y antecedentes socioeconómicos; Esta diversidad moldea el acceso de los estudiantes al apoyo y sus experiencias de pertenencia y acreditación.
Trascendencia: Brady señaló el rápido estudio de CUNY sobre programas asociados como un modelo “fantástico” para promover la pertenencia de los estudiantes.
ASAP elimina las barreras cotidianas, como los costos de transporte, los horarios complejos y el asesoramiento limitado, y se ha demostrado que mejora las tasas de graduación y al mismo tiempo ayuda a los estudiantes a sentirse conectados con su campus.
“Si no puedes recibir las clases que necesitas, es difícil sentirte conectado con la escuela”, dijo Brady. “Y si el transporte es complicado (si dependes de los autobuses o viajas con amigos porque no puedes pagar un boleto de autobús), es difícil construir las relaciones que deseas”.
Más allá de los programas individuales, Brady recomendó que las instituciones adopten una medida uniforme de pertenencia de los estudiantes en todos los campus.
“Casi no hay conversación entre instituciones sobre este tema porque los procedimientos que utilizan las escuelas son diferentes”, dijo. “No se pueden agregar conocimientos como lo hacemos nosotros si tuviéramos una medida más estandarizada”.
En última instancia, dijo Brady, las universidades tienen la responsabilidad de crear entornos donde los estudiantes sientan que pertenecen.
“No quiero sugerir que pertenecer sea siempre algo inherentemente bueno, pero queremos crear instituciones donde sea razonable y positivo construir una conexión con ellas”, dijo.
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