Palm Beach, Fla. — El presidente Donald Trump le ha dado al líder de Venezuela una última oportunidad para renunciar.
En una llamada telefónica privada hace una semana, Trump le dijo a Nicolás Maduro que tenía que irse.
Para entonces, una armada de buques de guerra estadounidenses estaba a la deriva frente a las costas de Venezuela. Un equipo de la CIA ingresó al país, rastreando los movimientos y hábitos de Maduro: dónde dormía, qué comía, adónde viajaba.
“Tienes que rendirte”, recordó Trump la conversación en una conferencia de prensa el sábado en su casa de Mar-a-Lago.
Maduro se jugó la vida. “Estuvo a punto” de renunciar, dijo Trump, pero se sentó.
Este acto de desafío marca la etapa final de un plan secreto y arriesgado para expulsar a Maduro. A las 22:46 horas. El viernes, Trump dio la orden final para el lanzamiento.
Este relato de la “Operación Resolución Absoluta”, la acción militar más audaz de Trump bajo cualquier circunstancia, se basa en entrevistas con más de una docena de funcionarios de la Casa Blanca, la administración y el Congreso, así como en declaraciones públicas.
A principios de agosto, la CIA envió discretamente una pequeña unidad a Venezuela para proporcionar “un conocimiento tremendo” de los movimientos de Maduro, según una persona con conocimiento del asunto.
Incluso sus mascotas eran conocidas por los agentes de inteligencia estadounidenses, dijo el sábado el presidente del Estado Mayor Conjunto, Dan “Raisin” Cain, en una conferencia de prensa.
Las tropas de élite se entrenaron durante meses para usar una réplica del complejo presidencial, basándose en la inteligencia que Estados Unidos había reunido, dijo Trump en una entrevista con Fox News, tal como las tropas que mataron a Osama bin Laden practicaron con un modelo de su complejo en Abbottabad, Pakistán, en 2011. Se entrenaron con lo que Trump llamó un “enorme soplete” para atravesar las paredes de acero de la habitación segura de Maduro.
Al mismo tiempo, un equipo central de la administración Trump ha estado trabajando en privado en el proyecto durante meses, manteniendo reuniones y llamadas telefónicas periódicas e informando a Trump, dijo una persona con conocimiento del asunto.
El grupo está formado por algunas de las personas que Trump dijo que ahora gobernarán Venezuela, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Defensa Pete Hegseth, el director de la CIA John Ratcliffe y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, dijo la persona.
A lo largo del otoño, Trump ha aumentado constantemente la presión sobre Maduro. En septiembre, la administración Trump comenzó a hundir barcos en el Caribe a los que acusó de enviar drogas a Estados Unidos, pero los expertos dijeron que los barcos enviaban cocaína a Europa. En total, hasta ahora el gobierno ha llevado a cabo al menos 35 supuestas redadas de drogas, matando a 114 personas.
La justificación de los ataques a barcos ha cambiado con el tiempo. ¿Son las drogas que Trump quería destruir o el régimen de Maduro? en un Dio una entrevista a Vanity Fair. En noviembre, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, dijo que Maduro tenía la intención de atacar los barcos “hasta que el tío llore”.
También dijo en la entrevista que una invasión de Venezuela continental requeriría la aprobación del Congreso, que la Casa Blanca no ha recibido.
“Si autoriza alguna actividad sobre el terreno, que es guerra, entonces (necesitamos) el Congreso”, dijo Wills al autor Chris Whipple.
En el mismo mes, El portaaviones más avanzado de Estados Unidos, el USS Gerald R. Ford, ha entrado en el Caribe, como parte de un refuerzo militar que Trump cree que tiene la atención de Maduro.
“Hay muchos barcos”, dijo Trump en la conferencia de prensa.
Trump salió de la Casa Blanca para las vacaciones el 19 de diciembre, y Mar-a-Lago sirvió como su sede para la planificación final. Aprobó la operación antes de Navidad, aunque el día exacto era incierto, según dos funcionarios estadounidenses familiarizados con los planes.
Venezuela no era su única preocupación. El día de Navidad anunció que había ordenado un ataque contra militantes en Nigeria en respuesta a una supuesta persecución de cristianos.
En una fiesta de Nochevieja en su casa, vestido con un esmoquin y con la primera dama Melania Trump a su lado, los periodistas le preguntaron a Trump sobre sus propósitos para 2026.
“Paz en la Tierra” el dijo.
El ataque venezolano fue tan secreto que el momento exacto no se conoció ampliamente en el Pentágono hasta el viernes por la noche, dijeron dos funcionarios estadounidenses a NBC News. Generalmente, habrá una mayor coordinación durante dichas operaciones militares.
El vicepresidente JD Vance visitó el club de golf de Trump en West Palm Beach y se reunió con él durante el viernes para discutir la huelga. Pero se fue antes de que comenzara el ataque, por temor a que el movimiento de la caravana nocturna pudiera alertar a los venezolanos sobre la inminente incursión, dijo un portavoz de Vance.
El viento y las nubes en Caracas retrasaron el ataque durante varios días, pero el viernes el tiempo cambió. La luna estaba llena y el cielo estaba mayormente despejado: condiciones aceptables para los pilotos y la tripulación.
La misión estaba en marcha.
“Buena suerte y buena suerte”, dijo Trump a los líderes militares, palabras mientras extendían la cadena, dijo Kaine.
Trump pasó muchas noches y madrugadas en su casa viendo los partidos de Invasion. Una fotografía publicada por la Casa Blanca lo muestra sentado en una mesa, con los dedos cruzados, vestido con una chaqueta pero sin su corbata habitual, posiblemente mirando fijamente una pantalla de video fuera de marco. A su izquierda está Rubio; A su derecha, Ratcliffe. Miller se sienta con los brazos cruzados. El Congreso no será notificado hasta que se lance el ataque. Trump dijo el sábado que no quería que los legisladores filtraran detalles.
Al menos 150 aviones de 20 bases terrestres y marítimas diferentes volaron a Caracas. La flota incluía bombarderos, cazas y naves especializadas en reconocimiento, reconocimiento y vigilancia, dijo Kane. La edad de la tripulación está entre 20 y 49 años.
La oscuridad cubre la capital de Venezuela. Trump sugirió que Estados Unidos había cortado el suministro eléctrico en Caracas para obtener ventaja en la guerra. Helicópteros que volaban a 100 pies sobre el agua transportaban fuerzas especiales y agentes del orden que sacaron a Maduro de su residencia, dijo Cain. Otros aviones dispararon armas para desactivar las defensas aéreas de Venezuela y despejar el camino para los helicópteros, añadió.
Las llamas de la explosión se vieron en Fuerte Tuna, un gran complejo militar en Caracas.
A la 1 de la madrugada del sábado, tropas estadounidenses llegaron al complejo en Caracas donde se alojaba Maduro. “Una fortaleza militar fuertemente fortificada”, la llamó Trump.
Cuando la Fuerza Delta irrumpió en la residencia de Maduro, él y su esposa quedaron “completamente sorprendidos”, dijo Cain. Maduro intentó escapar a lo que Trump describió como una habitación segura de acero, pero no llegó a tiempo. La fuerza detuvo a Maduro y su esposa Celia Flores.
Kaine dijo que se produjo un tiroteo después de que Maduro fuera capturado y un helicóptero estadounidense fue alcanzado. Según un funcionario estadounidense y un funcionario de la Casa Blanca, ningún estadounidense murió, aunque varios soldados estadounidenses resultaron heridos, todos los cuales se encuentran estables.
A las 3:30 a.m. ET, las fuerzas estadounidenses estaban a salvo fuera del país, dijo Kaine. En ese momento el aire de Caracas olía a pólvora y humo. La Embajada de Estados Unidos en Venezuela ha advertido a los ciudadanos estadounidenses que se refugien allí.
Menos de una hora después, Trump dio la noticia al mundo. redes sociales.
“Estados Unidos lanzó con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien, junto con su esposa, huyó del país como prisionero”, escribió..
A La foto fue publicada por la Casa Blanca. Maduro apareció en sudadera, esposado y con los ojos vendados a bordo del barco de asalto USS Iwo Jima el sábado por la mañana.
A las 4:30 pm ET, Maduro estaba en Nueva York. Llegó al aeropuerto Stewart en New Windsor, al norte de la ciudad de Nueva York. Decenas de agentes del orden flanquearon a Maduro mientras lo llevaban al hangar. Al día siguiente, él y su esposa serían llevados a una cárcel de la ciudad de Nueva York. Se espera que el lunes Maduro comparezca por primera vez ante el tribunal.
Él y sus presuntos cómplices están siendo juzgados por un plan en el que “una red de corrupción basada en las drogas llena los bolsillos de funcionarios venezolanos y sus familias, además de beneficiar a narcoterroristas violentos que operan con impunidad en suelo venezolano y que ayudan a producir, proteger y transportar toneladas de cocaína a los Estados Unidos”.
Después del ataque, Trump aclaró que la “Operación Resolución Absoluta” no fue algo aislado. Ni siquiera se trataba simplemente de arrestar a alguien que Estados Unidos consideraba un fugitivo. La operación militar equivale a un aumento dramático de la autoridad presidencial, con Trump intentando moldear el hemisferio en una versión revisada de una política exterior de “Estados Unidos primero”.
En un giro de la Doctrina Monroe del siglo XIX, que enfatizaba una esfera de influencia distinta para la joven nación estadounidense, Trump está demostrando que utilizará el poder duro para promover los intereses estadounidenses y crear condiciones favorables para los negocios.
“La Doctrina Donro”, la llamó Trump.
Estados Unidos no abandonará Venezuela en el corto plazo, afirmó.
“Básicamente vamos a ejecutarlo hasta que pueda ocurrir una transición adecuada”.
Al recordar su desafortunada llamada telefónica con Maduro, Trump sugirió en la conferencia de prensa que Maduro había elegido mal al desobedecer sus órdenes.
“Ahora”, dijo Trump, “desearía haberlo hecho”.
