Después de que Los Angeles Rams seleccionaron al ala cerrada Terrance Ferguson en la segunda ronda del Draft de la NFL, los fanáticos no obtuvieron la gratificación instantánea que hubieran deseado. El novato no participó ni una sola jugada en la Semana 1 y apenas fue utilizado fuera de los equipos especiales durante el primer mes de la temporada. De hecho, estuvieron completamente inactivos en las semanas 3 y 4.
En cierto sentido, la falta de tiempo de juego temprano se debió a cómo los Rams a menudo manejaban a jugadores jóvenes que no sentían que estuvieran listos. Tienen un historial de incorporar novatos lentamente, con pocas excepciones. Ferguson se perdió dos semanas del campo de entrenamiento y necesita integrarse a la ofensiva.
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Poco a poco, el uso y el recuento de instantáneas de Ferguson comenzaron a aumentar. Cuando los Rams comenzaron a utilizar más de 13 miembros del personal en la Semana 7, Ferguson tuvo tres juegos consecutivos con una recepción. Han acertado al menos una vez en nueve de sus últimos 10 partidos.
Desde la Semana 7, Ferguson lidera a todos los alas cerradas en yardas por recepción y profundidad promedio del objetivo. En cierto sentido, Ferguson es la amenaza más profunda de los Rams, especialmente entre sus 13 empleados. La profundidad de campo promedio de Ferguson fue de 18,4 yardas. Ferguson y Mike Gesicki están empatados en el segundo lugar con una profundidad de campo promedio de 11 yardas, con Gesicki y Elijah Higgins empatados en el puesto 43.
Es demasiado rápido para la mayoría de los apoyadores y se mueve como un receptor abierto. En el segundo cuarto, el ala cerrada novato superó al safety Xavier Watts para una recepción de 27 yardas. Sus seis recepciones de 25 o más yardas están empatadas en el tercer lugar entre alas cerradas en la NFL esta temporada. Además, sus seis recepciones de al menos 25 yardas son la mayor cantidad realizada por un ala cerrada novato de los Rams en los últimos 35 años.
Los Rams están utilizando mucho a Ferguson y se siente como si solo estuviera arañando la superficie. La semana pasada, todavía apuntó a Colby Parkinson en la banca y el pase fue abandonado. En este punto, ese lugar debería ser estrictamente Ferguson. Ferguson ha sido principalmente una amenaza profunda y ha sido utilizado en el plano vertical mientras sobresalía en ese papel. Es octavo entre alas cerradas en yardas aéreas y primero en yardas por recepción.
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Durante la mayor parte de la temporada, parecía que Ferguson y Stafford no estaban en la misma página. Stafford falló varias veces a un Ferguson abierto mientras trabajaba en la ofensiva. Lo mismo ocurrió con Davante Adams la temporada pasada. Sin embargo, una vez que esos dos hicieron clic, se convirtieron en uno de los dúos más imparables de la zona roja. Eso no quiere decir que Ferguson esté en la misma trayectoria, pero ciertamente es una buena señal de que él y Stafford se están conectando más.
Después de atrapar seis recepciones en 15 objetivos hasta la Semana 14, Ferguson ha atrapado cinco de ocho objetivos en las últimas dos semanas. El touchdown de Ferguson la semana pasada en realidad salió directamente del libro de jugadas de los Seahawks la semana antes de que Sam Darnold encontrara a AJ Barner.
Después de trabajar lentamente en Ferguson, está sólidamente en TE2 detrás de Colby Parkinson. El novato ha superado a Davis Allen en los últimos cuatro juegos. Una posible complicación es si Tyler Higbee regresa y recibe jugadas de Ferguson. Idealmente, Higbee rotaría con Allen mientras Ferguson sigue siendo el TE2 detrás de Parkinson. Además de ser una amenaza en el juego aéreo, Ferguson contribuye al juego terrestre ya que es el cuarto mejor bloqueo TE desde la Semana 7 por PFF.
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Parece que los Rams finalmente están ganando algo de confianza con Ferguson, lo cual es bueno. Deberían utilizarlo más. En 2021, el novato Ernest Jones fue el ‘factor X’ de los Rams en los playoffs como apoyador. En 1999, Torey Holt lideró al equipo en recepciones durante la postemporada.
A pesar de un comienzo lento en su carrera, Ferguson está encontrando su forma y es hora de llegar a los playoffs. No sería sorprendente ver a Ferguson hacer una jugada clave en un gran momento el próximo mes cuando sea importante.
