Nick Smith Jr. colocó su nuevo recuerdo casualmente debajo de la mesa de la conferencia de prensa. Esta pelota de juego probablemente será para su madre.
Smith se lo ganó el domingo con una gran actuación desde el banco mientras jugaba para el lesionado Reaves. El base de 21 años con contrato bidireccional anotó 21 puntos con ocho de 14 tiros, tres rebotes y una asistencia. Anotó cinco triples, incluidos los primeros cuatro desde más allá del arco y acertó siete de siete tiros de campo.
Si Reaves queda fuera de juego durante al menos un mes por una distensión de grado dos en su pantorrilla izquierda, Smith estará en línea para tener minutos más consistentes, dijo Redick antes del partido. Especialmente con su compañero guardia Gabe Vincent perdiéndose su cuarto juego consecutivo el domingo por una lesión en la espalda, los Lakers necesitan el manejo del balón y la astucia de Smith junto con James y Doncic.
Pero para compensar la pérdida de su segundo máximo anotador, los Lakers están más desesperados por los goles de Smith.
“Por eso lo queríamos en los Lakers y en nuestro programa, porque sabíamos que podía anotar”, dijo Redick. “Me gusta cuando es agresivo… Si puede hacerlo dentro de nuestro marco, muchas veces sucederán cosas buenas”.
Smith ya ha demostrado su potencial anotador en grandes momentos. El ex seleccionado de primera ronda que firmó con los Lakers un día antes del inicio del campo de entrenamiento rescató al equipo con 25 puntos en Portland sin James, Doncic o Reaves. Marcó 12 puntos en 14 minutos saliendo desde el banco contra Toronto mientras los Lakers sobrevivieron a un triple de Rui Hachimura.
“Creemos en él”, dijo Redick antes del partido.
Después de ser cortado por los Charlotte Hornets, Smith admitió que no había tenido este nivel de confianza por parte del cuerpo técnico “en mucho tiempo”. Tenerlo “lo significa todo”, añadió.
“Es una etapa diferente, ya sabes, de donde soy, y lo entiendo”, dijo Smith. “Así que quiero asegurarme de estar listo… Tengo la suerte de estar aquí, simplemente de tener la oportunidad de jugar con los Lakers y cosas así e incluso estar en la liga. A muchos muchachos de donde vengo les encantaría estar en esa situación”.
