Esto coincide con una trama secundaria de finales de temporada.
El partido de los Rams contra los Atlanta Falcons el lunes por la noche en el Mercedes-Benz Stadium enfrenta a algunos de los entrenadores más cercanos de la NFL, con posiciones en los playoffs y en el draft, seguridad laboral y quizás el premio al jugador más valioso en juego.
Los Rams tienen marca de 11-4 y vienen de una aplastante derrota en tiempo extra por 38-37 ante los Seattle Seahawks. La derrota hizo caer a los Rams del puesto No. 1 de la NFC al No. 6 con dos juegos restantes.
“Es emocionante porque es una oportunidad para que regresemos y respondamos”, dijo el receptor estrella Puka Nakua, “Es una oportunidad para demostrar que hemos mejorado y que hemos aprendido de esa experiencia”.
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Gary Klein analiza todo lo que necesitas saber de cara al enfrentamiento del lunes por la noche entre los Rams y los Atlanta Falcons.
Los Rams cierran la temporada el próximo domingo contra los Arizona Cardinals en el SoFi Stadium.
“Nos quedan dos semanas”, dijo el entrenador Sean McVay. “Me encanta cómo todos han aprovechado al máximo cada día. Esos puntos pueden ser tu punto fuerte si los usas apropiadamente.
“Tengo la extraña sensación de que este grupo va hacia allí”.
Los Rams estarán en camino a los playoffs como sembrados No. 5 o 6 después de que las victorias de los Seahawks (13-3) y los 49ers de San Francisco el domingo los eliminaron de la contienda por el título de la NFC Oeste y el sembrado No. 1.
El último juego comienza con McVay, el coordinador defensivo Chris Shula y el coordinador ofensivo Mike LaFleur enfrentándose al entrenador de los Falcons, Raheem Morris, quien los ayudó a ganar el Super Bowl LVI.
El coordinador ofensivo de los Falcons, Jack Robinson, también entrenó con McVay.
Tanto McVay como Shula describieron a Morris como su mejor amigo y mentor.
“Estoy bastante seguro de que todos los muebles de nuestros hijos vinieron de su casa porque los seguimos”, dijo Shula la semana pasada.
Morris entrenó con los Rams de 2021 a 2023. Le dijo a los periodistas de Atlanta la semana pasada que los Rams tienen una mentalidad de “todos manos a la obra” y han tratado de implementar sistemas similares.
“Claramente copiamos y nos burlamos de mucho de lo que hacen”, dijo.
Los Rams, sin embargo, podrían hacer que una temporada difícil sea aún más incómoda para Morris.
Sean McVay intentará llevar a los Rams al puesto número uno en la NFC.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Los Falcons han ganado dos juegos seguidos pero tienen marca de 6-9 y están fuera de los playoffs. Cuando los Rams los vencieron el lunes, el futuro de Morris con los Falcons se volvió aún más incierto.
Y los Rams tienen más que ganar que sólo un potencial puesto número 5.
Durante el draft de este año, los Rams se preguntaron cómo podrían aprovechar la selección número 26, con los Falcons dándoles a los Rams su selección de primera ronda de 2026 para seleccionar al corredor James Pierce Jr. Esto esencialmente convirtió a los Rams en el mayor ganador del draft, ya que los reemplazó con una selección de primera ronda de 2026. El mariscal de campo veterano Matthew Stafford.
En cierto sentido, el acuerdo funcionó para ambas partes. Los Rams seleccionaron a Terrance Ferguson en la segunda ronda y Pierce registró 8½ capturas. Pero cada derrota de los Falcon hace que los Rams suban más en el draft. De cara al lunes, los Rams tienen la selección número 11 y otra selección en el número 25 o menos.
McVay reconoció la mejora del capital de draft de los Rams, pero dijo que no afectará la forma en que abordan el juego.
“Aún me falta mucho para pensar en esas cosas”, dijo.
Mientras tanto, Stafford no está jugando como un mariscal de campo listo para retirarse o ser reemplazado. El profesional de 17º año, que ya se encuentra entre los 10 primeros en varias categorías de pases de todos los tiempos, lidera la NFL con 40 pases de touchdown.
Es uno de los favoritos para ganar su primer premio al Jugador Más Valioso, y una actuación sobresaliente en la exhibición del lunes por la noche podría sellarlo.
¿La situación de Stafford afectará las jugadas de McVay?
“Si estás diciendo: ‘¿Voy a tomar una decisión que creo que no será la mejor para nuestro equipo en esa situación?’ No, nunca haría eso”, dijo McVay. “Lo bueno es que está en esa conversación porque jugó muy bien. No tuvo ningún impacto en la toma de decisiones.
“Cuando hace su trabajo, es bueno para nuestro equipo de fútbol y todo lo que tiene que hacer es continuar jugando de la manera que es capaz. Por lo general, estas cosas tienen una manera de resolverse por sí solas si se supone que deben hacerlo”.
