SANTA CLARA – La recuperación del apoyador Fred Warner va tan bien que admite que apunta a un regreso profundo a los playoffs.
“Tengo una oportunidad, hombre. Ese es el plan”, dijo Warner en el programa previo al juego de NBC antes del enfrentamiento del domingo por la noche de los 49ers contra los Chicago Bears. “Vamos a tomar esto día a día. Hay diferentes etapas. Hay que cruzar las T, hay que estar a punto para llegar allí, pero estamos en el camino correcto”.
“Estoy agradecido de estar de nuevo en pie”, dijo Warner sobre la derrota del 12 de octubre en Tampa Bay en la que sufrió una dislocación y fractura cerca de su tobillo derecho. “Mentiría si dijera que estaba en esa mesa de entrenamiento en Tampa Bay, pensando en lo rápido que podría regresar a los playoffs”.
“¿Puedo volver a jugar al fútbol?” Estaba pensando eso. Fue una de esas lesiones”, añadió Warner, quien se perdió sólo un juego en las siete temporadas anteriores como cuatro veces All-Pro y Pro Bowler.
Warner ha hablado informalmente con periodistas y en podcasts durante los últimos dos meses, pero este segmento previo al juego en NBC fue su primera entrevista con los principales medios desde su lesión.
Warner se aseguró de elogiar lo bien que ha luchado la defensiva de los 49ers sin él.
“Tengo que mostrarle algo de amor a mi hombre, Robert Saleh”, dijo en un saludo al coordinador defensivo de los 49ers, quien se ha convertido nuevamente en candidato a entrenador en jefe después de regresar al personal de los Niners la temporada baja pasada. “Ha estado genial desde que regresó aquí (después de 2017-20). Le ha dado a nuestro equipo la oportunidad de competir”.
Sin embargo, la defensa de Saleh dejó que un par de ventajas de la primera mitad se evaporaran el domingo por la noche con largos pases de touchdown a Caleb Williams que cubrieron 35 y 36 yardas.
Los 49ers y los Bears podrían volver a enfrentarse en la postemporada, posiblemente con el uniforme de Warner.
El viernes, el gerente general de los 49ers, John Lynch, sugirió que el arduo trabajo de Warner podría efectivamente dar sus frutos con un regreso a la postemporada.
“He dicho esto constantemente: esto está muy por delante del cronograma original que nos dieron”, dijo Lynch a KNBR 680-AM. “Pero Fred tiene la capacidad de conmover a los médicos, porque pondrá medidas objetivas y dirá: ‘Si logras alcanzarlas, podrás llegar allí’. Y Fred lo ha hecho constantemente. Esto hizo que mucha gente reconsiderara: ‘Bueno, ¿es posible?’ Creo que esto es algo grandioso.
Cuando Warner se dirigió al vestuario tres horas antes del inicio del partido del domingo, bromeó con los periodistas: “Es hora de encajar, ¿eh?”.
