La carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL está hasta el final, con dos mariscales de campo liderando el grupo por el premio. El veterano Matthew Stafford y la estrella emergente Drake Maye se han convertido en los favoritos actuales en un campo que incluye a Josh Allen, Justin Herbert y Trevor Lawrence.
Le pedimos al reportero de apuestas de ESPN, Doug Greenberg, que nos brinde información privilegiada sobre cómo se ha desarrollado la carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL en Sportsbook, y a la analista de apuestas de ESPN, Pamela Maldonado, que evalúe a los principales candidatos y ofrezca sus selecciones.
Doug Greenberg: Liderando la NFL en yardas aéreas y touchdowns aéreos durante 16 semanas, el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford, podría terminar con el primer premio MVP de su histórica carrera; De cara al sábado de la Semana 17, el jugador de 37 años tiene una ventaja de -360 en probabilidades de ganar el MVP de la NFL, según DraftKings.
Stafford comenzó la campaña con probabilidades de +3500 para ganar el honor individual más alto de la NFL y poco a poco ha ido ascendiendo en la tabla de probabilidades, en consonancia con su gran juego constante y el dominio continuo de los Rams en la NFC. Se convirtió en el favorito para el premio a finales de noviembre y ha mantenido ese estatus salvo un contratiempo.
Pero como la mayoría de los apostadores de futuros ya saben, los mercados de premios son altamente subjetivos y cualquier cosa puede suceder en la recta final, especialmente mientras Los Ángeles continúa luchando por el título de la NFC Oeste y varios equipos de la AFC compiten por el primer puesto en los playoffs de la conferencia.
El principal rival de Stafford en la carrera por el premio es el mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, quien era el favorito a principios de diciembre. Ahora, Maye tiene +300 para MVP, y los corredores de apuestas de todo el mercado están rezando para que la joven advenediza no eclipse al veterano canoso.
En BetMGM, Mei es el mayor pasivo en el mercado de MVP. Lo mismo en DraftKings, donde el director de apuestas deportivas Johnny Avello dice que Maye es considerada “una pérdida bastante buena” y el libro “alienta a Stafford” o realmente a cualquier otro candidato. Avello dijo que su equipo de apuestas se apresuró a ajustar a May, Stafford y otros jugadores según fuera necesario, pero esos apostadores no se cansaban del joven mariscal de campo y del resurgimiento de New England.
“No pudimos detener el tren Maye, no pudimos”, dijo Avello a ESPN. “Y no es sólo para Maye, es para los Patriots en general. Quiero decir, han estado apostando todo el año para ganar la división, ganar el Super Bowl, ganar la conferencia. Tenemos dinero por todos lados para ellos”.
Aunque la carrera por el Jugador Más Valioso se ha reducido principalmente a una carrera de dos hombres, hay otros tres jugadores que probablemente no deberían ser descartados: el mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen (30-1), el mariscal de campo de Los Angeles Chargers, Justin Herbert (75-1), y el mariscal de campo de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence (75-1).
Allen, el actual MVP, siguió con otra fuerte campaña que recibirá dinero adicional si los Bills pueden superar a los Pats por el título de la AFC Este en las últimas semanas de la temporada. De manera similar, los Chargers de Herbert y los Jaguars de Lawrence tienen posibilidades de alcanzar el puesto número uno en los playoffs de la conferencia, lo que debería ayudar a sus argumentos, considerando su fuerte juego en la recta final, especialmente para Lawrence, quien ha pasado de 500-1 a su racha actual en sólo tres semanas.
“El MVP no se desmorona simplemente”, dijo Avello. “Creo que tiene que ser un esfuerzo de todo el equipo, al menos, así ha sido. Tienes un gran año y el equipo no puede ser terrible”.
Stafford o Maye: Cómo apostar en la carrera por el MVP
Maldonado: A falta de dos semanas de la temporada regular, la carrera por el Jugador Más Valioso se ha reducido efectivamente a Matthew Stafford (-215) y Drake Maye (+175). Ambos siguen jugando por sus respectivos títulos divisionales, consiguieron puestos en los playoffs y tienen casos legítimos, pero la brecha entre ellos sigue siendo real.
Matthew Stafford: sigue siendo el punto de referencia
Su caso es bastante antiguo. Los Angeles Rams tienen marca de 11-4 con un diferencial de +158 puntos y una ofensiva que pasa directamente por Stafford. Lidera la NFL en yardas aéreas (4,179) y touchdowns aéreos (40) con sólo cinco intercepciones. Esta combinación por sí sola es importante en la votación del MVP.
Cuando los Rams anotan, Stafford empuja el balón campo abajo y finaliza el avance. Las preocupaciones sobre la diversificación que existían en noviembre han desaparecido en gran medida. Stafford es estable, productivo y dominante cuando es necesario.
Drake Mae: un año especial con un camino estrecho
La temporada de mamá es fascinante, especialmente en contexto. Casi 4,000 yardas aéreas, habilidades de élite, el mejor QBR de la liga y un equipo de los New England Patriots que podría terminar 14-3 y ganar la AFC Este. Desde la perspectiva de la trayectoria, esto parece el comienzo de algo especial a largo plazo. Desde el punto de vista de MVP, su currículum aún se queda corto.
Lo que dicen las probabilidades, más mis predicciones
Si New England termina 14-3 y los Rams 13-4, los votantes lo notarán, pero eso no anulará la brecha de puntuación. Stafford todavía tiene un puntaje de pase más alto que Maye cuando quedan dos juegos. Ésa es una gran división, y los votantes del Jugador Más Valioso rara vez pasan por alto esa diferencia a menos que la brecha de habilidades sea abrumadora o el favorito se libere. Con los Atlanta Falcons y los Arizona Cardinals a la espera de los Rams, es difícil imaginar que eso suceda.
El mercado de apuestas refleja claramente esa brecha. Stafford, como gran favorito, indica que los votantes lo ven como el líder legítimo, mientras que May es valorada como un retador viable más que como un verdadero co-favorito. Esta división nos dice que esta carrera no es cabeza a cabeza. Stafford tiene el control y Maye necesita ayuda y un final fuerte para cambiar la situación.
Ambos siguen jugando juegos significativos en la recta final, pero eso neutraliza la urgencia como diferenciador, dejando la producción, la responsabilidad y el impacto como los puntos clave. En ese frente, Stafford todavía lidera.
Predicción: Stafford sirve. Incluso si los Patriots ganan su división y los Rams no, eso le da a Maye un impulso narrativo, pero por sí solo, no es suficiente para superar la clara ventaja de Stafford en anotaciones, volumen e impacto ofensivo a menos que Stafford tropiece.
Las probabilidades reflejan dónde se encuentra realmente esta carrera, con el hombre que coqueteó con el retiro en ritmo para romper su récord de pases de touchdown (41), su mejor temporada desde que ganó el Super Bowl LVI.
