Archie Gray anotó un gol para levantar el ánimo del Tottenham al poner fin a un año de emociones encontradas con el tipo de actuación que resumió su crisis de identidad.
No se esperaba que ofreciera ningún potencial creativo y se vio obligado a capear la presión del Crystal Palace durante largos períodos.
Pero los Spurs tuvieron muchas agallas y determinación, amenazaron desde jugadas a balón parado y fueron peligrosos en el contraataque.
Jugaron contra Palace en su propio partido, lo ganaron, les anularon dos goles por fuera de juego marginal y golpearon el poste en las etapas finales mientras el partido se alargaba y el equipo local buscaba el empate.
Ciertamente hay días en los que el equipo de Thomas Frank resistió y el resultado fue supremo, y este fue uno de ellos.
La victoria supone un respiro para Thomas Frank. Tres puntos dejarían a su equipo en la mitad de la tabla y cada victoria le daría más tiempo para imponerse. Sus miras son altas para los Spurs. Es hora de formular principios que digan que pueden imponer un poco más de aventura.
Archie Gray alivió la presión sobre Thomas Frank cuando Tottenham venció al Crystal Palace
La joven estrella del Tottenham marcó su primer gol profesional en la victoria por 1-0.
Lo positivo aquí llegó en forma del primer gol de Gray para el club con los Spurs, una portería a cero y una fuerte exhibición defensiva y un cambio táctico sensato en los últimos minutos por parte del jefe.
Ha habido momentos en los que han aprovechado la suerte y Palace se castigará por las pocas oportunidades que desperdiciaron.
Pero Franck envió a su equipo a recuperar el control del mediocampo enviando a Joao Palhinha cuando Lucas Brugwall se lesionó y pasó a una defensa de tres para lograrlo.
Terminaron arriba, con Wilson Odobert amenazando en el contraataque.
Y esos son factores que buscarán aprovechar después de completar 2025, un año en el que ganaron la Europa League pero perdieron 20 partidos de la Premier League.
No es el tipo de actuación que convence a los escépticos de que Frank es el adecuado para el trabajo. Una vez más, ganar fuera de casa frente a un equipo incondicional es más fácil en este estilo que ganar en casa frente a 60.000.
Hay indicios de que Frank se está decidiendo por el que considera su mejor equipo en 2026. Los únicos cambios en la última fila son los reemplazos de Xavi Simons y Cristian Romero, quienes están suspendidos tras tarjetas rojas contra el Liverpool.
Kevin Danso entró en defensa y en el minuto cinco se mantuvo firme a pesar del susto cuando hizo una zancadilla a Justin Devenney y el público local quería que lo expulsaran, pero hubo suficiente cobertura para respaldar la decisión del árbitro Jared Gillett de que no era una oportunidad clara de gol.
La presión aumenta sobre Frank en medio de un tórrido comienzo de temporada para el Tottenham
Richarlison, realizando su danza de la paloma en el minuto 17. El delantero centro brasileño pensó que había abierto el marcador, pero al principio de la jugada se vio anulado por fuera de juego contra Bergwall.
El impulso de la retirada del VAR animó al Palace y al público local y sometió a los Spurs.
Sin embargo, un viaje a Selhurst Park siempre está lleno de peligros, ya que Palace ha estado fuera de casa últimamente y ha tropezado en cuatro partidos en 10 días sin ganar antes de Navidad.
Está aprendiendo a afrontar el impacto del éxito en el calendario de partidos y el esfuerzo de enfrentarse a un equipo reducido, pero tiene talento, está bien organizado y dominó durante 20 minutos mientras los Spurs perdían el control en el mediocampo.
Jean-Philippe Mateta tuvo una oportunidad desviada y se elevó por encima de Danso, pero Maxence Lacroix no pudo contener su cabezazo después de que un centro de Adam Wharton se desviara hacia la portería.
Guglielmo Vicario tomó menos riesgos con el balón en los pies y salvó cuando fue necesario para frustrar a Devenney y Wharton bajo presión.
Will Hughes también estuvo cerca antes de que el equipo de Frank encontrara una respuesta, tomando la delantera en un córner ganado en el contraataque.
El gol habría encantado al técnico de los Spurs. Primero un impecable lanzamiento de Pedro Porro y luego tres cabezazos ganaron al jefe de las seis yardas.
Randall Kolo Muani remató de cabeza desde lo profundo y Richarlison estaba vivo para ayudarlo hacia la portería, donde Gray aplicó el toque final, un cabezazo desde corta distancia.
No solo fue su primer gol con los Spurs, sino también su primer gol en 112 partidos en el fútbol senior cuando tenía 19 años, fichado por el Leeds en el verano de 2024.
Palace desaprovechó más oportunidades.
Nathaniel Clyne y Devenney conspiraron en el segundo palo para desperdiciar una gran oportunidad. Clyne cabeceó un centro de Yremi Pino hacia el interior, pero el primer toque de Devenney lo mantuvo alejado de una portería abierta y el segundo, un disparo en el giro, se fue por encima.
Maxence Lacroix se fue desviado cuando debería haber marcado y Marc Guehy cabeceó al córner.
Los Spurs no pudieron hacerse con el balón hasta que Palhinha entró y los pateó.
Tras un buen pase de Gray, Richarlison anuló el segundo gol por fuera de juego antes de convertir un centro de Kudus.
Odobert golpeó el poste desde 20 yardas y Dean Henderson negó a Bentoncourt en el tiempo de descuento.
