Green Bay, Wisconsin, EE.UU. (AP) — La lesión en el hombro que envió al mariscal de campo de los Green Bay Packers, Malik Willis, al vestuario a mitad del último cuarto el sábado no fue más que un “retoque”.
El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, dijo que Willis podría haber vuelto a entrar al juego si fuera necesario. En cambio, los Packers optaron por mantener a Willis en la banca después de que Derrick Henry de Baltimore anotó el touchdown que cerró el juego con menos de dos minutos restantes. Victoria de los Baltimore Ravens por 41-24.
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Willis estuvo impresionante hasta que reemplazó a Jordan Love con lo que parecía ser un agravamiento de su lesión en el hombro de lanzar. Willis fue reemplazado por Clayton Tune, cuyo único intento de pase de la noche fue interceptado por Marlon Humphrey.
“Siento un pequeño cambio”, dijo Willis. “Todo el tratamiento me hizo sentir mejor. Había algo de dolor acumulado en ese momento del juego”.
Willis lo lastimó desde el principio tirando el hombro Hace una semana, cuando fue capturado en la última jugada del último cuarto, un 22-16 derrota en tiempo extra La semana pasada en Chicago, jugó el resto de ese partido. Entró a ese juego después de que Love absorbiera un golpe de casco a casco que lo puso en protocolo de conmoción cerebral.
Aunque los Packers sufrieron su tercera derrota consecutiva el sábado, Willis jugó lo suficientemente bien como para causar una impresión favorable en el resto de la liga mientras se prepara para ingresar a la agencia libre esta temporada baja. Su desempeño respaldando a Love durante las últimas dos temporadas permitirá que algunos equipos se arriesguen con él como mariscal de campo titular.
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Willis ganó cada uno de los dos partidos que inició en lugar del lesionado Love la temporada pasada. Completó 18 de 21 para 288 yardas y un touchdown por aire el sábado, pero también tuvo 60 yardas y dos anotaciones en nueve acarreos.
“Debería tener la oportunidad de conseguir el puesto de mariscal de campo titular en esta liga porque ha podido avanzar durante su tiempo en Green Bay y cada vez que ha respondido a la llamada, ha hecho un trabajo realmente bueno”, dijo el apoyador de los Ravens, Kyle Van Noy.
La actuación de Willis fue aún más impresionante porque estuvo limitado toda la semana por su problema en el hombro y luchó contra una enfermedad que le impidió practicar el miércoles.
“Creo que eso habla del tipo de competidor que es Malik Willis”, dijo LaFleur. “Quiero decir, es tan duro como cualquiera. Estuvo allí jugada tras jugada tras jugada. Fue uno de los pocos puntos brillantes que diría en la noche sobre lo que era capaz de hacer. Hizo jugadas, lanzó el balón con precisión. Fue una semana loca para él, sin hacer repeticiones, pensando que estaba saliendo enfermo.
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Willis realmente no pensó en su futuro después del partido del domingo. Estaba más preocupado por ayudar a un equipo de los Packers a avanzar hacia la postemporada después de perder cada uno de sus últimos tres juegos.
“Creo que tu discurso es lo que grabas”, dijo Willis. “Obviamente, ya sabes, cualquier oportunidad es una bendición, y quieres pensar en ese tipo de cosas, pero no preocuparte por el mañana. Hoy tiene sus propios problemas. Tenemos que descubrir cómo volver a encarrilarnos aquí”.
Los problemas de lesiones de Green Bay dificultan que los Packers vuelvan a la normalidad.
Los Packers ya perdieron al cazamariscales de Pro Bowl Micah Parsons, al ala cerrada Tucker Craft, al liniero defensivo Devonte Watt y al centro Elgton Jenkins por lesiones que terminaron la temporada. El problema de hombro de Willis terminó de manera brutal el sábado por la noche, con el profundo Zane Anderson, el liniero defensivo Jordan Riley y el esquinero Kamal Haden llevados al vestuario, la rodilla del esquinero Nate Hobbs y el receptor Dontayvian Wicks evaluados por una conmoción cerebral.
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