Un terrateniente ha generado polémica al organizar una serie de festivales al estilo Burning Man en una isla paradisíaca sin los permisos adecuados.
Andrew Tepper, que fue enlace regional voluntario de Burning Man en su Pensilvania natal, posee una propiedad de 14.000 acres en Papaiku, cerca de Hilo, Hawaii.
Tepper se inspiró en el festival espiritual del continente y quiso crear su propia versión en su vasta tierra en Hawaii.
Se lanzó en 2023 con el nombre Falls on Fire y atrajo a alrededor de 100 asistentes al evento de tres días, que incluyó una réplica del hombre de madera ardiendo.
El Departamento de Planificación del condado de Hawái fue bombardeado con quejas, por lo que investigaron Falls on Fire y descubrieron que Tepper no tenía los permisos adecuados para albergar el festival de noviembre de 2023.
Tapper recibió avisos de infracción y multas, incluidas órdenes de eliminar toda la publicidad para el evento de 2024, pero lo ignoró y lo organizó de todos modos.
Le impusieron una multa mayor, pero continuó anunciando el evento de 2025 hasta que afirmó que había sido cancelado y en su lugar celebró una “reunión privada de estilo familiar” en las fechas anunciadas.
Ahora la Comisión de Planificación está considerando aprobar en el futuro el caso de varios días.
Andrew Tepper posee una propiedad de 14.000 acres en Papaikou, cerca de Hilo, Hawaii, y ha generado controversia al organizar sus propias celebraciones al estilo Burning Man.
Tepper llama a su festival Falls on Fire, que está inspirado en los principios de Burning Man, pero afirma que también quiere incorporar la cultura hawaiana.
Se quemaron 14.000 acres de tierra de Tepper. Dijo que el vecino más cercano está a una milla o una milla y media de distancia.
Andrew Cuniberti fundó el primer grupo regional de Hawái en 2002 y le preocupaba que los eventos de reducción gradual estuvieran destruyendo La reputación de un hombre está ardiendo.
Cuniberti dijo que Tepper no escuchó a la comunidad e ignoró todas las reglas.
“Él realmente no quiere involucrar a la comunidad local hawaiana, realmente no quiere involucrar a la comunidad local de Burning Man.
‘Seguimos diciéndole, deja de decir esto (es un evento de Burning Man), lo vas a arruinar para todos.
“Creo que el corazón de Tepper está en el lugar correcto, pero simplemente está Como un toro en una cacharrería.
Después del evento de 2023, los problemas aumentaron en septiembre de 2024 cuando Tepper contrató a una empresa de planificación para solicitar un “permiso especial” que le permitiría celebrar el festival anual con una capacidad máxima de 500 personas.
El condado advirtió a Tepper que no celebrara el evento hasta que se aprobara el permiso, pero a pesar de ello, Falls on Fire se llevó a cabo en noviembre de 2024 con la asistencia de unas 180 personas.
Tepper fue multado con un total de 34.000 dólares por acampar, música alta y publicidad en terrenos no permitidos.
Tepper explica que las principales actividades involucradas son nadar y caminar por cascadas.
En la foto aparece uno de los participantes en Tapper’s Falls on Fire. Tepper explicó que seminarios educativos, de arte y escultura son parte de su retiro
Sus partidarios dijeron que Tepper quería celebrar un evento importante en 2025, pero cuando quedó claro que su audiencia de permiso se llevaría a cabo el 13 de noviembre y el evento estaba programado del 7 al 9 de noviembre, lo canceló.
En lugar de ello, procedió a realizar “reuniones privadas” de personas en sus tierras en esas fechas.
Tepper aún no ha pagado la multa, pero dijo que lo haría si se le permitiera participar en futuros festivales, según Big Island Now.
‘Falls on Fire es un evento inspirado en Burning Man. Pero este no es un intento de traer algo a Hawái con la grandeza de Burning Man. No sería adecuado para Hawaii”, dijo Tepper al Daily Mail.
“El propio Burning Man se basa en algunos principios realmente buenos, como el esfuerzo comunitario, la autoexpresión radical, la autosuficiencia radical y la participación, donde todos son participantes iguales”.
Explica que “todos están ahí para entretenerse” y cree que sería “casi un crimen” no compartir las posesiones con los demás.
‘Ya sabes, son 14.000 acres de Hawaii. No quiero quedármelo sólo para mí”, dijo Tepper. Añadió que su vecino más cercano está a entre un kilómetro y un kilómetro y medio de distancia.
Al compararlo con una celebración única de ocho días en el desierto de Nevada, Tepper se adhiere a los principios de Burning Man como comunidad, arte y “no dejar rastro”.
El gran final del Festival continental presenta una efigie de madera de 40 pies de altura llamada “El Hombre”, que se quema.
Los defensores de Falls on Fire dicen que el festival se parece más a una pequeña reunión familiar que a un gran evento.
Muchos residentes están descontentos con sus caídas en llamas, ya que Tepper no siguió los pasos adecuados antes de organizar el evento.
La actividad principal de Tepper’s Falls on Fire es interactuar con la tierra, lo que incluye nadar y caminar cerca de las cataratas y bailar hawaiano.
“Algunos de los participantes son chefs, por lo que prepararon la carne de cerdo Kahlua tradicional más increíble”, dijo al Daily Mail.
Al igual que con el Festival Burning Man, la puesta a punto incluye seminarios educativos y música mejorada que tiene un “sabor a Burning Man en lugar del tradicional sabor hawaiano”, junto con exhibiciones de arte y artesanía.
La Comisión de Planificación celebró una audiencia en Hilo el 13 de noviembre, que permitió a los lugareños apoyar o oponerse a Falls on Fire.
Muchos residentes argumentaron que el programa de reducción gradual era inconsistente con la cultura hawaiana, con preocupaciones como la contaminación del aire, la eliminación de desechos y los incendios forestales.
Otros elogiaron a Tepper, llamándolo “de mente abierta y de mente abierta”, diciendo que “quería unir a la comunidad”.
Sunny Arashiro, residente de Papaiku, explicó en la reunión que cree que la pacífica ciudad no quiere ser asociada con tal festival.
“Cuando pienso en Papaiku, pienso en el encanto pacífico de esta zona”, dijo.
Los asistentes bailan durante el festival anual Burning Man en Black Rock City, Nevada.
“Sería extremadamente difícil encontrar a alguien en Papaikou que fuera adecuado para el festival, ya que es parte del patrimonio y la reputación del lugar”.
Los partidarios defendieron a Taper, tratando de dejar claro que la comparación con Burning Man no era exacta.
“Burning Man suena como algo grande y aterrador, pero pintarlo es una imagen diferente de lo que está sucediendo”, dijo la local Misty Jones.
“Seguimos los principios de Burning Man, pero no estamos reconocidos por ninguna organización importante”.
Jones enfatizó que el evento anual es un “pequeño evento de campamento de tres días que se siente como una reunión familiar” y que “no crecerá a esta escala”.
‘Este año decidimos no quemar nada y no necesitamos quemar nada. Nuestra comunidad no deja rastro y pretendemos dejar las cosas mejor de como las encontramos. No es un grupo de gente que se divierte y tira basura.
En la reunión, Tepper expresó que estaba tratando de seguir las reglas para conseguir los permisos para su evento.
Un guardia de seguridad mantiene a la gente a distancia durante el festival anual Burning Man en Black Rock City, Nevada.
Un participante de Burning Man evita perseguir a los bomberos y corre hacia las llamas durante el evento oficial de Burning Man en 2017.
“Estoy tratando de obedecer, espero estar tratando de obedecer en espíritu”, dijo Tepper.
La decisión sobre si se aprueba el caso de varios días debe tomarse antes del 11 de febrero.
Aunque Tepper tiene un historial de voluntariado como enlace regional para Burning Man, nunca ha ocupado un puesto oficial.
Cuniberti fundó el primer grupo regional de Hawái en 2002 y pasó una década construyéndolo..
“Pasé 10 años de mi vida trabajando (para esto) y teníamos una buena reputación en la comunidad hawaiana local”, dijo Cuniberti al Daily Mail.
“Ahora, de repente, todo está siendo arrastrado por el barro, y no sólo eso, sino que podría estropearlo para alguien más en el futuro”.
Se retiró en 2012 y el grupo aéreo Burning Man fue muriendo lentamente, hasta que tuvo noticias de Tepper y su propiedad.
Cuniberti y algunos otros se reunieron con Tepper en 2020 para discutir la reactivación de los eventos de Burning Man.
‘Vinimos con una agenda. Y la idea es reunir a personas de todas las diferentes islas y empezar de nuevo.’
En cambio, Cuniberti dijo que Tepper no estaba interesado y planeó su propia celebración.
El grupo dijo que intentaron decirle a Tepper que había ciertas pautas a seguir, incluyendo hablar con la comunidad, la ciudad, el condado, obtener permisos especiales y tener un plan de seguridad contra incendios.
“Él realmente no quiere escuchar”, dijo Cuniberti. ‘Él dijo, sí, voy a hacer lo mío. Y así lo hizo.
