Una poderosa tormenta invernal azotó California el miércoles, provocando fuertes lluvias y ráfagas de viento con deslizamientos de tierra y flujos de escombros, lo que provocó algunos rescates acuáticos y órdenes de evacuación.
Los meteorólogos dicen que el sur de California podría vivir la Navidad más lluviosa en años y advierten sobre inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Las áreas quemadas por los incendios forestales de enero están bajo advertencias de evacuación, y los funcionarios del condado de Los Ángeles dijeron más temprano ese día que habían entregado alrededor de 380 órdenes de evacuación a hogares particularmente vulnerables.
Los bomberos del condado de San Bernardino dijeron que rescataron a personas atrapadas en sus automóviles cuando el lodo y los escombros inundaron una carretera que conduce a Wrightwood, una ciudad turística de montaña en las montañas de San Gabriel, a unas 80 millas al noreste de Los Ángeles. No quedó claro de inmediato cuántos fueron rescatados.
Los bomberos también fueron de puerta en puerta para controlar a los residentes y el área estaba bajo orden de refugio en el lugar, dijeron las autoridades. Lytle Creek, en las montañas de San Gabriel, estaba bajo orden de evacuación al final de la tarde mientras la lluvia continuaba azotando el área.
Un video publicado por los bomberos del condado mostró escombros y barro cayendo sobre una carretera en Wrightwood. Otro vídeo mostraba agua a gran velocidad corriendo por los porches delanteros de varias casas.
Storm quedó varado con su esposa y su hija de 14 meses en una cabaña alquilada en Wrightwood, casi sin comida y solo suficientes pañales para un día más. Por la mañana, los caminos que bajaban de la montaña y llegaban a la tienda de comestibles estaban bloqueados por rocas y escombros, dijo Brown.
“Me encontré con (la carretera) donde había un coche empapado en agua y me di cuenta de que estábamos atrapados aquí”, dijo.
Un residente se enteró de su situación y publicó un llamado de ayuda en un grupo de Facebook, y en una hora, los vecinos aparecieron con más suministros, incluidos pan, verduras, leche, pañales y toallitas húmedas, para ayudarlos a capear la tormenta.
“Creo que estamos un poco tristes y molestos por no volver a casa con nuestras familias”, dijo Brown, pero “la amabilidad que se ha mostrado es definitivamente un sentimiento abrumador”.
Janice Quick, presidenta de la Cámara de Comercio de Wrightwood y residente de la ciudad montañosa durante 45 años, dijo que los incendios forestales de 2024 dejaron gran parte de la tierra sin árboles y “toda esta lluvia está trayendo muchos escombros y mucha tierra desde el área montañosa”.
También se ordenó la evacuación de los residentes alrededor de las zonas quemadas por incendios del aeropuerto del condado de Orange.
La costa, incluido Malibú, estuvo bajo advertencia de inundación hasta la noche, y el Valle de Sacramento y el área de la Bahía de San Francisco estuvieron bajo advertencia de viento e inundaciones.
El sur de California recibe fuertes lluvias
Varias carreteras están cerradas debido a las inundaciones, incluida una sección de la Interestatal 5 cerca del aeropuerto de Burbank.
Las condiciones pueden empeorar durante las semanas de mayor actividad turística del año con varios ríos atmosféricos.
La lluvia comenzó a disminuir en Los Ángeles por la tarde, pero otro sistema de tormentas con aguaceros y tormentas eléctricas estaba en el horizonte para el día de Navidad.
James Dangerfield, un residente de Altadena de 84 años, ayudó a su familia y vecinos a colocar sacos de arena en su patio trasero a principios de esta semana. Se advirtió a los vecinos sobre inundaciones repentinas, pero no se preocuparon demasiado porque su casa estaba en una colina.
Él y su esposa, Stephanie, planean quedarse allí y pasar la Nochebuena con sus dos hijas mayores y sus nietos.
“Vamos a seguir adelante y todos tendrán que venir a nosotros”, dijo Dangerfield. “No vamos a ninguna parte”.
Mike Burdick, que cuida a sus padres en Altadena, cerca del incendio de Eaton, encontró la piscina desbordada y corrió a comprar más sacos de arena esa mañana.
“Literalmente me desperté bajo un aguacero”, dijo.
La familia estaba preparada para trasladar lo esencial para una semana, incluidos su perro y su gato.
El sur de California normalmente recibe entre media pulgada y 1 pulgada de lluvia en esta época del año, pero muchas áreas podrían ver entre 4 y 8 pulgadas en las montañas esta semana, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Mike Wofford.
Gran parte de California está bajo advertencia meteorológica
Los meteorólogos dicen que se espera que fuertes nevadas y vientos creen “condiciones casi blancas” en partes de Sierra Nevada y hagan que viajar a través de pasos de montaña sea “casi imposible”. También había un riesgo de avalancha “significativo” alrededor del lago Tahoe, según el Sierra Avalanche Center.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que una advertencia de tormenta invernal permanecerá vigente para el área metropolitana de Tahoe hasta el viernes por la mañana.
Según la empresa de servicios públicos Pacific Gas and Electric Co., más de 125.000 personas se quedaron sin electricidad debido a postes de electricidad dañados.
La Patrulla de Caminos de California está investigando un accidente relacionado con el clima al sur de Sacramento que mató al ayudante del sheriff de Sacramento, James Caravallo. Caravallo viajaba a una velocidad peligrosa cuando perdió el control sobre la carretera mojada y chocó contra un poste de servicios públicos, dijo el oficial de CHP Michael Harper por correo electrónico.
Caravallo había estado en la oficina del fiscal de distrito durante 19 años, dijo la agencia en una publicación en las redes sociales.
“Nuestros corazones están con la familia del diputado Caravallo y pedimos al público que mantenga a los seres queridos del diputado Caravallo y a nuestra familia de la Oficina del Sheriff en sus pensamientos y oraciones”, decía.
Se emitió una advertencia de inundación repentina para partes de Sacramento durante la noche a medida que se desarrolló un clima muy severo y comenzó a avanzar hacia el interior.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en seis condados para permitir la asistencia estatal en la respuesta a la tormenta.
El estado desplegó recursos de emergencia y socorristas en varios condados costeros y del sur de California, y la Guardia Nacional de California estaba en alerta.
Los ríos atmosféricos transportan humedad desde los trópicos a las latitudes septentrionales en largas y estrechas bandas de vapor de agua que se forman sobre el océano.
