FLORHAM PARK, Nueva Jersey – La primera temporada de Justin Fields con los New York Jets (y probablemente la última) ha terminado oficialmente.
El ex mariscal de campo titular fue colocado el martes en la reserva de lesionados, un final ignominioso para una temporada decepcionante.
Fields, quien fue enviado a la banca el 17 de noviembre, se ha sentido molesto por lo que el equipo llamó “dolor” de rodilla en las últimas semanas. Regresó a practicar la semana pasada pero dijo a los periodistas que todavía no estaba lo suficientemente sano para jugar. Estuvo inactivo en los últimos tres partidos.
“Hombre, intentamos ver cómo podíamos explotarlo, pero no salió tan bien como queríamos”, dijo el entrenador Aaron Glenn. “Así que queremos asegurarnos de centrarnos en eso para asegurarnos de que podemos mejorarlo”.
Con toda probabilidad, Fields no habría jugado de todos modos.
Informó de dolor dos semanas después de ser enviado a la banca y no ha jugado desde entonces. Fue reemplazado por Tyrod Taylor, quien se lesionó en su tercera apertura. Eso deja a los Jets (3-12) con el novato no reclutado Brady Cook, quien hará su tercera apertura el domingo contra los New England Patriots en el MetLife Stadium.
Los Jets tienen una buena oportunidad de separarse de Fields en la temporada baja.
El ex seleccionado de primera ronda de los Chicago Bears firmó un contrato por dos años y 40 millones de dólares en la agencia libre y fue nombrado titular en la temporada baja, pero no cumplió con las modestas expectativas.
Fields tuvo marca de 2-7 como titular, ubicándose en el puesto 28 entre 32 pasadores calificados en QBR total (37.3), por debajo de la marca de su carrera (45.3). Pasó sólo 505 yardas en sus últimas cinco aperturas, lo que llevó a Glenn a enviarlo a la banca.
Glenn se negó a comentar si Fields necesitará cirugía. Tampoco quiso hablar sobre el futuro de Fields, diciendo que está concentrado en New England.
“Siempre es decepcionante cuando un jugador no tiene la temporada que queremos”, dijo Glenn. “No quiero centrarme en Justin con esto, y sé que esa es la cuestión, pero cualquier jugador en el que tengamos grandes esperanzas y la temporada no va como queremos, siempre estamos decepcionados”.
Fields contará $23 millones para el tope salarial de 2026, incluidos $20 millones en salario ($10 millones garantizados). Los Jets tendrían $22 millones en dinero muerto si lo cortan, lo cual podría extenderse a lo largo de dos años si se designa como un corte posterior al 1 de junio.
Los Jets podrían optar por un reinicio completo en la posición de mariscal de campo, lo que podría significar agregar un veterano y un novato.
Fields sorprendió el 26 de noviembre cuando se le preguntó si estaría abierto a un paquete más pequeño de jugadas como una forma de capitalizar su velocidad: el mariscal de campo Wildcat. Fields dijo que hubo discusiones sobre usarlo en ese rol, pero dijo a los periodistas que tenía “sentimientos encontrados” al respecto.
Dijo que quería ser un jugador de equipo, pero le preocupaba la posibilidad de lesionarse, diciendo que podría sufrir lesiones en los tejidos blandos debido al frío del juego. Señaló que “todavía no está tan sano como me gustaría estar ahora”. Estuvo en la lista de lesionados de rodilla durante una semana en octubre; No le costó ningún tiempo de práctica.
Fields, de 26 años, se perdió tres semanas por la lesión, pero regresó para ser titular en los siguientes siete partidos. Glenn estaba listo para enviarlo a la banca en la Semana 8, la misma semana en que el propietario Woody Johnson criticó públicamente a Fields, pero el entrenador se quedó con él porque Taylor estaba fuera por una lesión en la rodilla que estalló al final de la semana.
Fields respondió con su mejor juego de la temporada, lanzando para 244 yardas en una remontada sobre los Cincinnati Bengals, pero todo fue cuesta abajo a partir de ahí.
