A menudo se piensa que la semana de Navidad es el momento en que los ejecutivos de la MLB se toman un descanso de los intercambios y firmas durante la temporada baja del béisbol, pero ese no siempre es el caso.
A medida que se acercan las vacaciones con algunos de los nombres más importantes en la clase de agentes libres 2025-26, hemos retrocedido 10 veces para encontrar el nuevo equipo que MLB está ardiendo y agregamos algunas razones adicionales para animar (o burlarnos) de los fanáticos en todas partes.
(Nota: la Navidad está incluida en esta semana desde 1990)
1. Los Angeles Dodgers firmaron al RHP Yoshinobu Yamamoto por 12 años y $325 millones (27 de diciembre de 2023)
Poner este acuerdo en la parte superior de nuestra lista no es solo un sesgo de novedad, ya que Yamamoto es uno de los mejores lanzadores del juego, tiene dos anillos, viene de una carrera particularmente fuerte en los playoffs y obtuvo su contrato después de una guerra de ofertas multipartidaria con varios equipos de gran mercado para ofrecer el mismo estadio que los Dodgers.
Si bien el próximo acuerdo en la plantilla parecía una mala idea en ese momento, y esa opinión rápidamente se demostró errónea, fichar a Yamamoto fue visto como una gran inversión, incluso si el número era mayor de lo esperado de cara al invierno.
2. Los Gigantes de San Francisco firman al LZ Barry Zito por siete años y 126 millones de dólares (29 de diciembre de 2006)
Zito también firmó el contrato más grande para un lanzador en ese momento, pero mirar hacia atrás con el conocimiento actual de sus periféricos (6.2 K/9, 4.0 BB/9 en 2006 para Oakland antes de este acuerdo) y lo que ese lanzador obtendría ahora deja más claro por qué algunos pensaron que era demasiado dinero en ese entonces.
El trato fue un desastre, con Zito registrando un WAR total de 6.5 en sus siete temporadas con los Giants. Hizo solo tres apariciones más en las Grandes Ligas después de que terminó ese acuerdo, todas en 2015 en los Atléticos.
3. Los Padres de San Diego adquieren a Steve Finley, Ken Caminetti y otros cuatro de los Astros de Houston por Derek Bell, Phil Plantier y otros cuatro (28 de diciembre de 1994)
Es un intercambio enorme que afecta la carrera por el banderín e incluye al futuro MVP. Finley había sido un buen jugador anteriormente, pero registró un WAR de 5.4 en 1996. Caminiti también fue un jugador poderoso que dio un paso adelante después del acuerdo, registrando una temporada de WAR de 7.5 con 40 jonrones en 1996 para ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Los Padres llegaron a la Serie Mundial de 1998 con este acuerdo. Bell, quien aparece en otro intercambio más adelante en esta lista, fue un excelente jugador que finalmente tuvo un año de carrera con 5.7 WAR para los Astros en 1998.
4. Los Cerveceros de Milwaukee adquieren a Zack Greinke procedente de los Reales de Kansas City en un intercambio de cinco jugadores (19 de diciembre de 2010)
Greinke estaba cerca de la agencia libre después de un buen comienzo de su carrera con los Reales. Antes del acuerdo, el futuro miembro del Salón de la Fama estaba entre los mejores lanzadores del béisbol, registrando un WAR de 17.8 entre 2008 y 2010, una efectividad de 3.25 en 98 aperturas durante ese lapso. Kansas City recibió un paquete de cuatro jugadores en el acuerdo: Alcides Escobar, Lorenzo Cain, Zach Odorizzi y Jeremy Jeffries, todos los cuales han sido jugadores sólidos con muchos años controlados, aunque la temporada de WAR de 6.1 de Cain en 2015 se destaca como la mejor actuación del grupo.
5. Mark McGuire volvió a firmar con los Atléticos de Oakland por cinco años y 28 millones de dólares (24 de diciembre de 1992)
McGwire irrumpió en escena cuando tenía 23 años en 1987 con una temporada de WAR de 5.1 y 49 jonrones, y finalmente registró un WAR de 26.2 antes de la agencia libre. Los mejores agentes libres jóvenes de los últimos tiempos (Manny Machado, Bryce Harper, etc.) normalmente registran totales en torno a los 20. McGwire llegó al mercado abierto y optó por regresar a los Atléticos, eventualmente siendo canjeado a los Cardinals en el último año de esa extensión por la parte de su carrera que todos recordamos en detalle.
6. Los Bravos de Atlanta adquirieron al LZ Chris Sale y dinero en efectivo de los Medias Rojas de Boston por IF Vaughn Grissom (20 de diciembre de 2023)
La única razón por la que la venta del Salón de la Fama no está más arriba en esta lista es porque el acuerdo no fue un movimiento de alto perfil en ese momento, como lo demuestran los resultados. Sale hizo 31 aperturas en las tres temporadas anteriores y luego ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional 2024 con 29 aperturas en su primer año con los Bravos. También cambió significativamente su caso HOF, logrando un WAR de 10.0 en dos temporadas con los Bravos cuando había algunos en la industria que pensaban que su carrera podría estar en peligro antes de este intercambio.
7. Mike Leake firma un contrato de cinco años y 80 millones de dólares con los St. Louis Cardinals (22 de diciembre de 2015)
Podría usar números de alto nivel, pero no acuerdos de lanzadores de la FA que sientan precedentes aquí, como Hyun Jin Ryu (cuatro años, $80 millones con los Azulejos), Sean Mania (tres años, $75 millones con los Mets) o Kevin Millwood (cinco años, $60 millones con los Rangers). Un sucesor espiritual del contrato de Gil Meche (cinco años, $55 millones con los Reales) antes de la temporada 2007, el contrato de Leake se utilizó durante varios años como un contrato comparable con varios lanzadores buenos, no grandes.
8. Los Mets de Nueva York adquieren a Mike Hampton y Derek Bell de los Astros de Houston por Octavio Dotel, Roger Cedeño y Kyle Kessel (23 de diciembre de 1999)
Hampton viene de terminar en segundo lugar del Cy Young de la Liga Nacional (detrás de Randy Johnson) y de un WAR de 4.9 en la temporada. Luego registró un WAR de 4.6 para los Mets antes de llegar a la agencia libre y firmar un contrato por ocho años y $121 millones antes de su rápido abandono con los Rockies. Bell está avanzado en su carrera, a años de distancia de la “Operación Apagado”. Dotel era un gran prospecto que tuvo una gran carrera como relevista antes de hacerse más conocido, jugando para 13 equipos de Grandes Ligas después de eso.
9. Tim Raines pasó de los Expos de Montreal a los Medias Blancas de Chicago con un contrato de cinco jugadores seguido de una extensión de tres años y 10 millones de dólares (25 de diciembre de 1990).
El miembro del Salón de la Fama, Tim Raines, pasó una docena de años fantásticos con los Expos para comenzar su carrera, registrando un WAR de 48.8, el 14º mejor en el béisbol durante ese tiempo. Fue traspasado a los Medias Blancas y firmó una extensión de tres años por $10 millones el día de Navidad de 1990. Logró un WAR de 11.5 durante ese lapso, luego descendió al nivel de jugador de rol hasta retirarse después de la temporada de 2002. El jardinero Iván Calderón fue el principal retorno de Montreal en el intercambio y fue un jugador sólido por una temporada más después de unirse a los Expos.
10. Los Padres de San Diego adquieren a Ryan Klesko, Brett Boone y Jason Schill de los Bravos de Atlanta por Reggie Sanders, Quilvio Veras y Wally Joyner (22 de diciembre de 1999)
Klesko y Sanders fueron los pilares aquí, pero Boone era un hombre diferente un año después, registrando un WAR de 7.8 en la temporada y un WAR de 19.1 en tres temporadas para los Marineros. Veras fue un jugador sólido durante uno o dos años más después de eso.
Mención de honor (también conocida como Surviving for Action on Holiday de George Steinbrenner)
Kenny Rogers, cuatro años/19,5 millones de dólares con los Yankees (30 de diciembre de 1995)
David Wells, tres años/$13,5 millones con los Yankees (24 de diciembre de 1996)
Carl Pavano, cuatro años/39,95 millones de dólares con los Yankees (22 de diciembre de 2004)
Kei Igawa, cinco años/20 millones de dólares con los Yankees (más una tarifa de publicación de 26 millones de dólares) (27 de diciembre de 2006)
Javier Vázquez cambió de Bravos a Yankees (22 de diciembre de 2009)
A los Yankees les encantaba gastar dinero en lanzadores en Navidad y obtuvieron resultados mixtos de este equipo. Los fanáticos de Nueva York desde hace mucho tiempo pueden sufrir úlceras al recordar algunos de estos nombres.
