Arlington, Texas – La temporada regular de la NFL está llegando a su fin y el panorama de los playoffs se está enfocando, y eso significa que no sólo los equipos, sino también los equipos de programación de la liga están trabajando arduamente.
Los Chargers, que juegan en Dallas el domingo, pueden asegurarse un lugar en la postemporada con una victoria y algo de ayuda de uno o dos equipos. Combinado con una victoria sobre los Cowboys, los Chargers necesitan que Houston gane en Las Vegas (poco probable) o que San Francisco gane en Indianápolis (más probable) para que puedan estar tranquilos sabiendo que están al menos en los playoffs por segunda temporada consecutiva bajo el mando de Jim Harbaugh.
Aunque los Rams ya se han clasificado para los playoffs, necesitan recuperar el equilibrio después de la derrota del jueves en Seattle que probablemente les costó la oportunidad de obtener el primer puesto de la NFC.
Aquí hay un vistazo al próximo calendario para el final de esta temporada y el comienzo de la próxima, junto con las decisiones que se tomarán:
– ¿Por qué la liga programó a Houston contra los Chargers para el sábado de la Semana 17?
El juego siempre fue candidato para el horario de la 1:30 pm en NFL Network, y Seattle, Carolina también estaba bajo consideración.
La liga favoreció a los Texans-Chargers el sábado porque esos dos clubes probablemente jugarán en enero, tal vez uno contra el otro otra vez, y si ese juego se trasladara al domingo por la tarde, se enfrentaría a Filadelfia en Buffalo, el juego nacional de Fox, una posible previa al Super Bowl.
Entonces la NFL quería hacer un trabajo duro con los Texans y los Chargers y darles el escenario nacional para ellos mismos.
– Rams en Atlanta en la Semana 17 No es un gran juego de lunes por la noche para la Semana 17, especialmente con los Falcons actualmente en 5-9. Pero con todos los juegos repartidos durante toda la semana de Navidad, no hubo muchos sustitutos.
La liga no movió a los Texans-Chargers a ese puesto por una buena razón. Porque cualquiera que juegue en ese espacio de “Monday Night Football” (los Rams-Falcons) no será candidato para el último partido del sábado del fin de semana.
Entonces, al mover Texans-Chargers al sábado, estos dos equipos jugarán por dos lugares del sábado en la Semana 18. Los Chargers terminarán en Denver y los Texans serán los anfitriones en Indianápolis. Cualquiera o ambos de estos juegos podrían terminar en ESPN para finalizar los juegos del sábado.
– La NFL originalmente programó Cincinnati en Miami para el partido del domingo por la noche de esta semana, pero decidió la semana pasada trasladar Nueva Inglaterra a Baltimore en ese horario. Esto es notable porque es la primera flexión de la temporada, que es un número inusualmente bajo. Generalmente, en este punto hay tres o cuatro flexiones.
¿Por qué sólo uno? Hay múltiples razones. Primero, el equipo de programación de la liga tenía una bola de cristal bastante clara en mayo, una buena idea de qué equipos seguirían en la pelea. Crédito a esas personas.
Pero el listón para flexionar los juegos también es un poco más alto que antes. La NFL desconfía de las desventajas para la audiencia relativamente pequeña de 75.000 aficionados. Es más, con todas las nuevas ventanas y socios (Netflix, Amazon Prime, Peacock, Paramount+) hay menos juegos para todos. Incluso si la liga quiere flexibilizarse, hay menos opciones. El inventario dominical tradicional es más reducido que nunca.
– Vale la pena señalar que la filosofía de la liga para cambiar los juegos es que flexiona un juego que se está desmoronando, no flexiona un buen juego porque a una red o servicio de transmisión no le gusta su juego.
Cincinnati-Miami era un candidato flexible obvio en octubre cuando ambos equipos estaban tambaleándose. Pero luego Joe Barro regresó por los Bengals y los Dolphins comenzaron a ganar, y todo se puso interesante por un tiempo. Pero luego Baltimore blanqueó a Cincinnati la semana pasada y Miami apenas envió a su mariscal de campo a la banca. Flex estaba de nuevo encendido.
Entonces, ¿en qué se flexiona? La idea era que sí, la NFL podría trasladar Patriots-Ravens a esa ventana del domingo para NBC, y al menos podría relegar Kansas City-Tennessee a CBS. Todos pensaron que los Chiefs estarían luchando por su vida en la postemporada. Este no fue el caso. Kansas City estuvo fuera la semana pasada y perdió a Patrick Mahomes por una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Chiefs-Titans no es tan interesante como se esperaba.
Puede que sea un domingo feo para CBS, pero la cadena terminó con Pittsburgh-Detroit para su juego nacional. Este fácilmente podría ser el mucho menos tentador Buffalo de Cleveland.
— Nos dirigimos a una postemporada sin Kansas City, sin Dallas, tal vez sin Baltimore o Pittsburgh (uno de ellos se perderá) y con Chicago en ascenso, tal vez sin Green Bay o Detroit.
Muchos de esos equipos de presentadores tradicionales pueden mirar desde sus sofás.
Eso significa que la NFL tendrá que tomar algunas decisiones nuevas sobre a quién priorizar en el calendario de postemporada, tal vez mirando con nuevos ojos a Seattle, Tampa Bay, Carolina, Jacksonville y otros clubes. ¿Quiénes son los que tienen más atractivo nacional?
Y eso continúa hasta la próxima temporada. ¿Cómo calcula la liga esas grandes ventanas nacionales? Con Kansas City fuera de los playoffs y Mahomes recuperándose de una importante lesión en la rodilla, ¿los Chiefs están nuevamente en un segundo plano después de una década de títulos divisionales y carreras profundas en los playoffs?
¿El oso está arruinado? Son 10-4. Con 12-2, Denver buscó regresar y prepararse para continuar. De cara al partido del jueves por la noche, los Rams estaban tan calientes como cualquier equipo de la liga, y los Chargers finalmente pudieron conseguirle a Justin Herbert esa victoria inaugural en los playoffs.
Los Steelers han ganado dos seguidos y podrían llegar a la postemporada. Si es así, ¿qué hará Aaron Rodgers la próxima temporada y cómo avanzará el club?
La NFL se inclina fuertemente hacia Washington después de una temporada sobresaliente, dándoles ocho juegos televisados a nivel nacional esta temporada. Esa apuesta no da resultado; Los comandantes son de 4 a 10 personas.
Es el juego detrás de los juegos y esas decisiones están tomando forma.
