Edwards, Colorado — Los destinos de esquí luchan por abrir pistas, no se pueden construir palacios de hielo para caminar y el propietario de un establo de caballos espera que sus clientes se contenten con montar en carros en lugar de trineos bajo las prestigiosas cimas de la montaña rocosa. Ha hecho demasiado calor en el oeste y no hay suficiente nieve.
Mientras tanto, el centro y el noreste están cubiertos por la mayor nieve en diciembre, un día de pago para los esquiadores que generalmente anhelan las condiciones del oeste.
En las montañas occidentales, donde la nieve es esencial para el turismo de esquí -sin mencionar el agua para millones de acres (hectáreas) de cultivos y las necesidades diarias de decenas de millones de personas- se ha acumulado mucha menos nieve de lo habitual.
“La madre naturaleza ha estado lidiando con una cubierta muy dura”, dijo Kevin Cooper, presidente del Instituto de Educación de Esquí Kirkwood, Instituto de Carreras de Esquí en Lake Tahoe en la línea California-Nevada.
Sólo un pequeño porcentaje de los remontes estaba abierto y la profundidad de la nieve estaba muy por debajo de la media en los destinos vacacionales del lago Tahoe, lo que sólo provocó un ejemplo de clima cálido. Paquete de nieve muy por debajo del promedio en casi todo el oeste.
En Utah, el calor ha pospuesto indefinidamente los castillos de hielo de Midway este invierno, una atracción a 45 minutos al este de Salt Lake City que requiere temperaturas frías para congelar el agua hasta alcanzar las características palaciegas del tamaño de un edificio. La temperatura de la zona que acogerá parte de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 ha sido entre 7 y 10 grados (entre 3 y 5 grados centígrados) más alta de lo normal en las últimas semanas, según el servicio meteorológico nacional.
Cerca de Vail, Colorado, la propietaria de Bearcat Stables, Nicole Godley, espera que las carretas sean lo suficientemente buenas como para reemplazar los trineos en los paseos por paisajes montañosos.
“Es la misma experiencia, el mismo paseo, los mismos caballos”, dijo Godley. “Se trata más bien de estos enormes caballos y el tono rústico del oeste”.
En el noroeste, Lluvia Pesada Carreteras y puentes arrasados e inundadas casas. A finales de esta semana llegaron fuertes nevadas de montaña a la provincia de Washington, pero las carreteras inundadas que no pudieron repararse durante meses ahora están bloqueando el acceso a algunas estaciones de esquí.
En Oregón, la cuenca superior de Deschutes ha tenido el inicio más lento de acumulación de nieve desde los registros que datan de 1981. Oregón, Idaho y el oeste de Colorado tuvieron los niveles más cálidos registrados, con temperaturas que oscilaron entre 6 y 8,5 grados (2 a 4 grados Celsius) más cálidas que el promedio, según la administración nacional y atmosférica.
El calor continuo de otro año de sequía e incendios forestales podría trasladarse al oeste. La mayor parte de la región, a excepción de gran parte de Colorado y Oregón, ha registrado precipitaciones decentes, pero en forma de lluvia en lugar de nieve, señaló el coordinador de información sobre sequías de Noaa, Jason Gerlich.
Esto no sólo ayuda a los esquiadores, sino también a los agricultores, cuidadores y personas desde Denver hasta Los Ángeles. eso depende de las capas de nieve para su existencia diaria. La lluvia se escurre inmediatamente en momentos en que no es necesariamente necesaria.
“Ese manto de nieve es una de nuestras mayores reservas de suministro de agua en todo el oeste de Gales”, dijo Gerlich.
Los científicos del clima coinciden en que limitar el calentamiento global es esencial para prevenir el clima Tendencia de nieve a mano.
Mientras tanto, en el noreste de Estados Unidos, las temperaturas más bajas de lo habitual han provocado nieve en lugar de lluvia. Partes de Vermont casi triplican y Ohio tienen el doble de nieve que recibieron en esta época el año pasado.
Killington Resort y Pico Mountain de Vermont tenían alrededor de 100 rutas abiertas para “las mejores condiciones que he visto jamás para esta época del año”, dijo Josh Reed, portavoz de destinos que ha vivido en Killington durante una década.
Las áreas de esquí de New Hampshire que abren temprano incluyen Cannon Mountain, con más de 50 pulgadas (127 centímetros) hasta la fecha. En el norte de Vermont, Elena Veatch, de 31 años, ya ha esquiado a campo traviesa más veces este otoño que en los últimos dos años.
“No doy por sentado un buen invierno en Nueva Inglaterra con nuestro clima cada vez más cálido”, dijo Veatch.
En el oeste, todavía es demasiado pronto para descartar la esperanza de que nieve. Una gran tormenta puede “cambiar las cosas muy rápidamente”, señaló Gerlich, coordinador de la NOAA.
Los pronósticos de nieve de Lake Tahoe no llegaron durante la Semana de Acción de Gracias, pero Cooper, del Ski Racing Group, posiblemente esté esperando varios pies (1-2 metros) en el pronóstico a largo plazo.
“¡Eso sería genial!” dijo Cooper.
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Janie Har contribuyó en San Francisco, Michael Casey en Boston y Gene Johnson en Seattle. Gruver informó desde Fort Collins, Colorado. ___
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