La última temporada el Ártico fue la más cálida en 125 años. La extensión del hielo marino en marzo fue la más baja en 47 años de registros satelitales, con su máximo habitual. La vida de los árboles de la tundra de América del Norte era más verde de lo que se tenía registrado.
Las observaciones, compartidas el martes en el informe anual del Ártico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, muestran cuán rápida y profundamente está cambiando la región a medida que el planeta se calienta.
“El Ártico continúa calentándose más rápido que el promedio global, con 10 años marcando la última década como los 10 años más cálidos registrados”, dijo Steve Thur, científico jefe interino de la NOAA y administrador asistente para investigaciones oceánicas y atmosféricas.
Como resultado de este calentamiento, “el derretimiento del permafrost está cambiando los ecosistemas, tornando naranja a 200 acuíferos en el Ártico de Alaska a medida que se libera hierro y otros elementos en sus ríos”, dijo Thur. Los investigadores han observado una alta acidez y una alta concentración de metales tóxicos en esta corriente oxidada.
Esta es una de las muchas consecuencias del cambio climático en la región descritas en el informe. Este es el vigésimo año que la NOAA publica su Informe Ártico, pero el primero durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.
La administración Trump ha tomado medidas para minimizar o restar importancia a otros informes sobre el cambio climático, incluida la Evaluación Nacional del Clima y una base de datos de desastres climáticos valorados en miles de millones de dólares. Trump también ha calificado el cambio climático como una “estafa” y su administración está trabajando para despojar a la Agencia de Protección Ambiental de su capacidad para regular la contaminación por gases de efecto invernadero que lo causa.
En una conferencia de prensa el martes, Matthew Druckenmiller, uno de los autores del informe y científico investigador del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo, dijo que el equipo “no encontró ninguna interferencia política con nuestros hallazgos”.
Científicos externos entrevistados por NBC News dijeron que el informe, con algunas excepciones menores, tenía el mismo tono y mensaje de preocupación que en años anteriores.
“Honestamente, no vi mucho cambio de tono con respecto al informe anterior del Ártico en años anteriores, lo cual fue genial de ver”, dijo el científico climático y director de medios de Climate Central, Tom DeLiberto. “Las implicaciones de sus hallazgos son similares a las anteriores boletas de calificaciones del Ártico. El Ártico es el canario en la mina de carbón”.
De Liberto trabajó anteriormente en la oficina de comunicaciones de NOAA, pero fue despedido en marzo, cuando la agencia recortó nuevas contrataciones en sus funciones. Señaló que el informe del año pasado pedía en su título reducir la producción de combustibles fósiles, mientras que el nuevo no menciona los combustibles fósiles. Por lo demás, no notó ningún gran cambio.
La NOAA dio a conocer el informe en la reunión anual de la Unión Geofísica Estadounidense en Nueva Orleans, que describe cómo el cambio climático está destruyendo ecosistemas y amenazando los medios de vida en el Ártico. Al evento, una de las conferencias científicas más grandes del año, asisten miles de científicos.
Mark Alessi, científico climático y miembro de la Unión de Científicos Preocupados, dijo que la boleta de calificaciones “hace un gran trabajo al informar lo que literalmente está sucediendo en el terreno en el Ártico”.
“Cualquiera que lea esto verá que esto todavía está haciendo sonar las alarmas rojas”, añadió.
Los autores del informe destacaron -un tanto secamente- cómo los recortes presupuestarios propuestos a la red de programas científicos que miden el Ártico, como el programa satelital que mide el hielo marino, podrían poner en peligro la recopilación de datos que impulsa el informe y las decisiones basadas en él.
“El envejecimiento de la infraestructura, así como los riesgos de financiación y personal, pueden exacerbar las brechas existentes en la AON (Red de Observación del Ártico), poner en peligro el análisis de tendencias a largo plazo y socavar la toma de decisiones”, dice el informe.
Destaca específicamente varios satélites que forman parte del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa y cuyo desmantelamiento está previsto para 2026. Su pérdida limitará las mediciones del hielo marino, según los informes. También señaló que un conjunto de datos sobre el verdor de la tundra no se actualizará debido a recortes de fondos en la NASA, y otros conjuntos de datos climáticos pueden verse afectados por los recortes presupuestarios federales propuestos para el año fiscal 2026.
El Ártico se está calentando de dos a cuatro veces más rápido que el resto de la Tierra debido a una dinámica llamada amplificación ártica, que cambia tanto las corrientes oceánicas como la cantidad de luz solar que absorbe la superficie de la Tierra cerca del polo.
“Es esta retroalimentación la que hace que se pierda hielo marino y hielo terrestre, se empieza a absorber más luz solar y se empieza a calentar más rápido”, dijo Alessi.
Los registros de temperatura están organizados por año hidrológico del Ártico, por lo que el más reciente se realizó entre octubre de 2024 y septiembre de 2025.
