LAS VEGAS – Todos los equipos creen que tienen un plan para frenar a Victor Wembanyama. En realidad, casi nada tiene éxito.
Póngale un gran golpe para contrarrestar su altura de 7 pies 4 pulgadas y lo arrastrará hasta el perímetro y usará su rapidez. Ponle un defensor más pequeño y los intimidará físicamente. Póngale un híbrido, como lo hicieron los Knicks con OG Anunoby, quien generalmente protege los cinco lugares en la cancha, y Wembanyama aún podrá disparar por encima de él con frecuencia.
Sí, tipos como Kevin Durant o Kristaps Porzingis superan los límites normales para su tamaño y son capaces de dominar toda la cancha. Pero Vembanyama tiene varios aplausos para esos muchachos. Es un unicornio como la NBA nunca ha visto.
Y mantendrán el camino de los Knicks cuando se enfrenten a los Spurs en las Finales de la Copa de la NBA el martes.
“Bueno, no vas a poder defender a un solo jugador”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown, después de la práctica del lunes. “Intentas poner longitud, tamaño y fisicalidad en el punto de ataque, pero tienen que ser cinco muchachos protegiendo el balón en todo momento. Hacemos eso sin importar quién esté jugando, pero lo hacemos especialmente cuando se trata de un tipo como Wemby… Tenemos algunos buenos guardias, y ojalá intenten ayudarlos en el punto de ataque”.
Anunoby es la opción más probable para que Brown coincida con Vembanyama.
Tiene una excelente combinación de longitud y agilidad. Es el jugador más físico de los Knicks y, dada la esbelta estructura de Vembanyama, esta es un área en la que probablemente tendrá dificultades.
“Siempre es divertido defender a grandes jugadores”, dijo Anunoby el lunes. “Se puede aprender mucho de la experiencia. Haciéndolo lo más difícil posible. Trate de no dejar que se sienta cómodo, oblíguelo a realizar tiros difíciles. Es un buen jugador, así que hará algunos, pero oblíguelo a realizar tiros difíciles. Tal vez intente que atrape el balón un poco más lejos (del aro). Trate de hacerlo lo más incómodo posible”.
O los Browns podrían optar por Karl-Anthony Towns, su selección más alta en la alineación titular.
Desde que pasó al centro, Towns ha mejorado defensivamente a medida que puede acercarse a la pintura. Mientras jugaba como ala-pivote con Mitchell Robinson en la alineación titular en el centro, Towns a menudo era expulsado de la pintura y su falta de velocidad quedaba expuesta. Y Vembanyama ciertamente es capaz de hacerlo.
“Tiene mucho talento”, dijo Towns el lunes. “Para nosotros, tenemos que hacer un mejor trabajo ejecutando nuestro plan de juego defensivo. Para nosotros todo es cuestión de ejecución. Creo que eso ha sido realmente bueno para nosotros últimamente, jugar baloncesto, nuestra ejecución”.
Tener un guardia Anunobi en Vembanyama presenta un problema para las ciudades. Es posible que se vea obligado a enfrentarse a Harrison Barnes, quien opera principalmente fuera del perímetro y obliga a Towns a abandonar la pintura. Ese efecto dominó debería ser parte de la consideración de Brown.
Vembanyama regresó de una lesión en la pantorrilla para la victoria de los Spurs sobre el Thunder en las semifinales el sábado. Y salió de la banca, con los Spurs buscando administrar sus minutos y asegurarse de que esté disponible hacia el final del juego. El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, no se compromete sobre si volverá a hacerlo el martes.
Esto significa que Robinson superará a Vembanyama desde el banco. Es más alto que Anunoby y más rápido que Towns y podría encajar mejor en la tarea.
“Estás tratando de proporcionar un paisaje con un espacio prístino que una a la defensiva”, dijo el lunes el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, “y no pueden protegerlo con varios muchachos y regresar con el resto de los muchachos en la cancha de baloncesto”.
Planifique para todos hasta que le den un puñetazo en la boca. O hasta que Vembanyama les disparó.
