Una empresa de inversión de Nueva York adquirió una cadena australiana de pollos al carbón iniciada en Sydney por una familia inmigrante libanesa por casi mil millones de dólares.
El matrimonio Andre y Carol Estefan abrieron El Jannah en 1998 como una ventanilla única cerca de una estación de tren en Granville, al oeste de la ciudad.
Durante los últimos 27 años, la empresa familiar ha crecido desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un gigante de la comida rápida, y ahora la marca opera 48 tiendas en todo el país.
Ahora, el prestigioso imperio de restaurantes ha sido subastado por casi mil millones de dólares después de una subasta ferozmente disputada.
La firma de capital privado con sede en Nueva York General Atlantic, con sede en Estados Unidos, compró el negocio después de superar las ofertas de Goldman Sachs Asset Management y la firma de adquisiciones de Melbourne BGH Capital.
Se entiende que los Estefan conservarán una participación significativa en el negocio y seguirán involucrados. El director ejecutivo, Brett Holdin, también conservará su puesto.
Houldin no quiso compartir detalles sobre la transacción, pero El Janna está entusiasmado con la nueva asociación.
“Estamos encantados de tener un socio estratégicamente alineado con la familia Estefan, la gerencia y nuestros franquiciados”, dijo el señor Houldin. Revisión financiera.
El dúo de marido y mujer de El Janna, Andre y Carol Estefan, aparecen en una tienda.
El Janna es ahora un gigante de la comida rápida con 48 ubicaciones en Nueva Gales del Sur, Victoria y ACT, y comenzó modestamente como una sola tienda al lado de una estación de tren (sucursal en la foto).
“Esperamos con ansias el próximo capítulo de la historia de El Jannah”.
La empresa familiar cuenta actualmente con 30 tiendas en Nueva Gales del Sur, 17 en Victoria y 1 en ACT, y el próximo mes se abrirán dos tiendas más en Hawthorn, en el interior del este de Melbourne, y Woden, en el sur de Canberra.
Cada semana, hasta 100.000 pollos pasan por su red de franquicias, y la empresa pretende expandirse a 70 restaurantes para el 1 de julio de 2026.
Holdin dijo en octubre del año pasado que su ambición para El Jannah era tener 300 sitios “probablemente más cerca de 500 si podemos” en la próxima década.
La marca espera convertirse en una de las favoritas de los hogares para enfrentarse a los gigantes de comida rápida centrados en el pollo, KFC y Red Rooster.
La subasta se produce después de que en enero se revelara que marido y mujer estaban tanteando el terreno para una posible venta, y que bancos de inversión internacionales como Morgan Stanley buscaban asesorar a los propietarios y negociar el acuerdo.
Las raíces de El Janna se remontan a la primera tienda de pollos llamada Awafi que Andre, Samira y sus respectivos socios abrieron en 1997 en el suburbio de Granville en Sydney.
La familia de Andre y Samira se mudó a Australia para escapar de la guerra civil libanesa en la década de 1970.
Granville (en la foto) abrió la primera tienda de la pareja, El Jannah, en 1998.
El Janna aspira a convertirse en un nombre familiar en todo el país
El nuevo multimillonario vendió su extensa casa en Dural el año pasado por 15 millones de dólares.
Después de trabajar como taxista durante varios años, Andre decidió reavivar su pasión infantil por la cocina y comenzó un negocio de hostelería con su hermano.
Samira y su esposo Simon Azzi poseían la mayor parte del capital y Andre y su esposa Carol tenían el resto.
Awafi ofreció pollo tradicional al estilo libanés cocinado sobre un hoyo de carbón abierto; el delicioso olor atrajo a los clientes de la estación de tren cercana, y pronto se corrió la voz a los suburbios circundantes.
“La gente piensa que sólo los australianos hacen barbacoas, pero en el Líbano cocinar con carbón es común en todos los hogares”, dijo Cindy, la hija de Simon y Samira.
En 1998, Andre y Carol decidieron separarse de Simon, Samira y El Jannah, que significa “cielo” en árabe.
Andre se encargó de la administración y del negocio del frente de la casa mientras Carol trabajaba como chef en la cocina trasera.
Al ser una empresa familiar, las prácticas y los acuerdos financieros de Awafi eran informales y esto generó competencia entre el nuevo El Janna y Azi, que continuó con Awafi, ya que los dos restaurantes competían por los clientes.
La comida a la parrilla de El Jannah, servida con una generosa ración de encurtidos libaneses, pan de pita, patatas fritas y su famosa salsa de ajo, lo llevó a la cima de la cadena de pollos en apuros de Sydney.
Junto con Awafi, Hawa de West Sydney, Frango’s, fundado por inmigrantes portugueses, y Chargrilled Charlie, con sede en los suburbios del este, antes mencionado, han tenido éxito, pero han sido eclipsados por el meteórico ascenso de El Jannah.
La cadena libanesa quiere rivalizar con los gigantes de la comida rápida KFC y Red Rooster como proveedor de pollo preferido en los hogares australianos.
“En 1998, El Jannah fue el primero en ofrecer este tipo de comida”, dijo Estefan a Real Comercial el año pasado.
‘Vimos una oportunidad de vender un producto de alta calidad que aún no estaba ampliamente disponible, y Granville era una ubicación ideal debido a la comunidad libanesa existente.
‘Nos encanta ver clientes que disfrutan de nuestra comida y regresan con sus amigos y familiares. Con nuestro pollo al carbón como héroe y las ventas en aumento, al final del primer año de actividad sabíamos que iba a ser un negocio exitoso.’
La empresa abrió una sucursal en su segunda ubicación en la cercana Punchbowl en 2009, seguida de otras ubicaciones en el “corazón” del oeste de Sydney.
Luego tuvieron un buen desempeño en Melbourne con sedes en Preston, Campbellfield y Craigieburn.
Ahora tiene ubicaciones regionales en Nueva Gales del Sur en Tahmoor y Albion Park, así como una tienda en Gungahlin en ACT.
La potencia de la comida rápida está considerando expandirse a Australia del Sur y Queensland.
“Me encantaría tener la marca en todo el país y potencialmente internacionalizarme”, dijo Holdin.
Historias de éxito recientes en la candente industria de comida rápida de Australia incluyen la cadena de burritos de Guzmán y Gómez, que recientemente flotó en el ASX, y Betty’s Burgers, fundada por Sunshine Coast, que se ha expandido a 60 ubicaciones en menos de 10 años.
General Atlantic es mejor conocido en Australia por su inversión en la plataforma de atención a personas mayores y discapacitadas Mable, su única propiedad con sede en Australia.
En 2023, la firma de capital estadounidense también respaldó a Authentic Brands Group, que adquirió Boardriders y la marca de moda de lujo Zimmermann con una inversión de 500 millones de dólares.
