Wellington, Nueva Zelanda (AP) – fue uno de los agentes de policía más poderosos Nueva Zelanda y hace un año casi gana el puesto de mejor policía del país. Pero el público no sabía que el subcomisionado de policía, Jevon McSkimming, enfrentaba acusaciones de abuso sexual durante una relación con un joven trabajador y sería acusado de viendo imágenes de sexo ilegalincluido abuso infantil, en la computadora de su trabajo.
El caso ha provocado la ira pública y ha vuelto a convocar un debate sobre el poder de la policía dos décadas después de una protesta nacional sobre cómo la policía abordó las acusaciones de violación de otra joven contra los agentes. Desde entonces, la Policía de Nueva Zelanda ha tratado de transformarse en una agencia policial liberal y amigable.
“Este es un gran golpe a la integridad y la confianza de la policía”, dijo el lunes el primer ministro Christopher Luxon a 1news. “Hay que reconstruirlo”.
Los jefes de policía admiten que eso no será sencillo. Un informe devastador del organismo de control de este mes criticó a los altos funcionarios por reducir las acusaciones contra McSkimming mientras buscaba convertirse en comisionado de policía. En cambio, persiguieron a su acusador por acoso en línea.
Un informe condenatorio encontró fallas
La saga surgió en agosto cuando se reveló que McSkimming enfrentaba cargos de posesión de abuso sexual infantil y otros contenidos ilegales. Admitió algunos de los cargos a principios de noviembre.
Los documentos judiciales decían que había visto miles de imágenes sexuales en dispositivos de trabajo durante el horario de oficina, incluidas varias imágenes ilegales. Será sentenciado en diciembre y enfrentará hasta 10 años de prisión.
Durante un período de cuatro años y medio, aproximadamente un tercio de todas las búsquedas en Internet de McSkimming se realizaron durante el horario laboral en busca de contenido sexual, según los documentos. En ese momento era el jefe de seguridad de la policía.
Las imágenes fueron descubiertas mientras los investigadores investigaban denuncias separadas presentadas por una mujer con quien McSkimming tuvo una relación cuando era empleada de policía. La mujer, de 21 años, acusó cuando conoció a McSkimming, que en ese momento tenía 40 años, de abuso sexual en mensajes a jefes de policía, políticos y medios de comunicación.
Los Señores de McSkimming creyeron en sus negaciones sin lugar a dudas, según el informe de este mes de la Autoridad Independiente de Conducta Policial.
El organismo de control dijo que los jefes de policía habían intentado acelerar una investigación sobre las denuncias porque temían que impediría que McSkimming ganara el puesto más alto, pero la investigación ganó impulso cuando los funcionarios cuestionaron los puestos inferiores de sus jefes.
No se impusieron acusaciones contra Mcskimming por las afirmaciones de la mujer, pero los investigadores acusaron al acusador Mcskimming de acoso en línea contra él y otros funcionarios.
La acusación de acoso a McSkimming fue retirada este mes, pero la mujer permanece ante los tribunales por otro motivo.
“La forma en que se abordaron sus quejas debería asustar a toda Nueva Zelanda”, afirmó el martes el abogado de la mujer, Steven Lack. “Esto sugiere que la policía se centra más en la carrera y el desarrollo del señor McSkimming que en la evaluación correcta de las graves acusaciones de delitos contra él”.
La causa despertó ira en el pasado.
La causa provocó rabia en Nueva Zelanda, en parte porque recordó casos anteriores de conducta sexual inapropiada y ocultamiento policial.
“Era como un Deja Vu”, dijo el martes la defensora de la superviviente Louise Nicholas. “Me entristeció mucho ver y oír: Dios, pasamos por esto otra vez”.
Nicholas se volvió un nombre familiar hace dos décadas por sus esfuerzos para que los agentes de policía fueran culpables de su violación, que comenzó cuando tenía 13 años, dijo.
Todos los procesos en el caso de Nicolás terminaron con la anulación del juicio o la liberación. Provocó protestas en todo el país cuando se supo que al jurado no le habían dicho que dos de los ex oficiales ya acusados en prisión eran por otra violación.
El investigador principal de la policía fue encarcelado en 2007 por bloquear la justicia en el caso, y ese mismo año encontró un informe en profundidad sobre fallas generalizadas en la forma en que la policía manejaba las denuncias de violación.
Desde entonces, Nicholas ha asesorado a la Agencia sobre reformas y dijo que muchas han cambiado, especialmente al contratar investigadores especializados en agresiones sexuales.
“La policía de Nueva Zelanda como tal ha hecho esto, pero son individuos dentro de la policía”, dijo Nicholas. “Esos individuos han tenido que rendir cuentas y es posible que otros también deban rendir cuentas”.
Instó a los fiscales a retirar los cargos contra el acusador de McSkimming, quien dijo que había sido “torturado” por la inacción policial.
La policía se enfrentará a un mayor escrutinio
El caso reabrió un debate sobre una agencia que ha estado buscando una nueva imagen con un llamado modelo de policía comunitaria que enfatiza la diversidad, armas sin armas y relaciones con grupos periféricos.
Varios jefes de policía criticados en el informe han abandonado la fuerza y dos que ahora desempeñan altos cargos en otras agencias públicas han sido suspendidos de sus puestos de trabajo. Otros dos han anunciado que se jubilarán y otros que aún ocupan sus puestos se enfrentan a una investigación interna.
Los corresponsales preguntaron a la Ministra de Servicios Públicos, Judith Collins, si el incidente constituía una contaminación policial.
“Si camina como un pato y grazna como un pato, no tiene buen aspecto, ¿no?” Dijo Collins.
El oficial que derrotó a Mcskimming en el cargo de comisario el pasado mes de noviembre, Richard Chambers, ha subrayado sus cualificaciones desde el exterior desde el escándalo. Fue destinado al extranjero antes de su nombramiento, dijo a los periodistas, y no tiene “ninguna amistad” con ex jefes de policía.
El informe del organismo de control hizo más de una docena de recomendaciones a la policía y al gobierno, y todas las partes las recibieron. El gobierno ha anunciado el nombramiento del Inspector General de la Policía Independiente.
“Es un tratamiento bastante aterrador, aterrador y repugnante lo que le sucedió a una joven allí”, dijo el lunes el primer ministro Luxon. “Es por eso que nos hemos esforzado tanto como hemos podido, tan pronto como hemos podido, para decir que vamos a realizar la mayor supervisión posible de la policía en el futuro”.
