Cuando le lanzaron el balón con un campeonato en juego, Avery Olson estaba listo. No había tiempo en el reloj cuando la defensora junior de JSerra corrió paso a paso con la receptora luterana de Orange, Josie Anderson, quien se lanzó pero no pudo llegar a la zona de anotación, un final emocionante para la final de fútbol americano de bandera femenina de la División 1 Sur del sábado por la noche en el Estadio Fred Kelly en Orange.
Los Lions, primeros cabezas de serie, culminaron una temporada perfecta al forzar dos pases incompletos desde la línea de dos yardas en los últimos seis segundos (una posición en la línea de gol que resumió todo lo que el equipo ha hecho desde el comienzo de la temporada: la defensa primero) para una victoria de 25-20 sobre sus rivales de la Trinity League, quienes se apoderaron de la caída inaugural del té de la División 1.
La presión de Jcerra obligó al mariscal de campo Makenna Cook a lanzar en la esquina de la zona de anotación que quedó incompleto en tercer intento, y los Lions comenzaron a celebrar, pensando que el juego había terminado. Sin embargo, el árbitro rápidamente levantó dos dedos para señalar que quedaban dos segundos.
Ava Irwin (2) celebra con sus compañeros de equipo después de atrapar dos pases de touchdown en la victoria de JCera por 25-20 sobre Orange Lutheran por el título de la División 1 el sábado.
(Steve Galluzzo/para The Times)
“Esa fue la parte más difícil, darme cuenta de que estaban tan cerca de la línea de gol y que teníamos que ir allí una última vez con todo en juego”, dijo Olson. “Esperábamos un salto hacia Happy (DuBois) o alguien que pudiera subir y atraparlo, pero se les ocurrió una ruta de látigo, algo corto y no me lo esperaba. Vi sus caderas girar y me dije a mí mismo: ‘Tengo que ponerle las manos encima’. Sabíamos que sería una pelea de perros. ¡Oh Lu es un gran equipo!
Aunque la defensa de los Lions salvó el juego, la ofensiva ganó. Cuando la mariscal de campo de primer año, Kate Meyer, no vio a nadie abierto, condujo hacia la línea de gol y justo dentro del pilón desde seis yardas para poner a JSerra al frente con poco más de un minuto por jugarse.
“Tomé lo que me dieron”, dijo Meyer, conocido como el Brett Favre del equipo y anotó el touchdown ganador en una barrida similar en el primer encuentro de liga del equipo. “Hubo una gran apertura. Vi una gran brecha abierta y creo que entré”.
El mariscal de campo de JSerra, Kate Meier, salta a los brazos de su compañero de equipo Kai Beery después de correr para anotar el touchdown ganador contra Orange Lutheran cuando quedaba un minuto.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Sin embargo, Orange Lutheran condujo hacia los Lions dos de sus propios 14 para preparar el frenético final.
Cook usó sus piernas para ganar tiempo en el bolsillo antes de encontrar a Capri Cuneo en el medio de la zona de anotación para un touchdown con 6:53 restantes, luego lanzó a Ruby Fuamatu para la conversión de un punto que puso a Orange Lutheran arriba 20-19.
JSerra interceptó cuatro de los pases de Cook para ganar ese enfrentamiento del 30 de septiembre 18-7 y aguantó para una victoria en casa 21-20 nueve días después para hacerse con la corona de la liga. Interceptaron tres pases más de Cook el sábado, incluidos dos de Kai Beery, incluido el más crítico con 27 segundos restantes en la primera mitad y los Lancers dentro de la JSerra 10.
“Estaba corriendo con GG Szczuka, tuvimos presión y pudimos recuperarla”, dijo Beary, quien también atrapó un pase de touchdown de Meier. “Fue una temporada muy divertida. Es triste que haya terminado”.
JSerra (28-0) ingresó al juego en el puesto número 1 en California y número 2 en la nación según MaxPreps. Los Lions blanquearon a 12 oponentes y se enfrentaron a Orange Lutheran, el equipo número 2 del estado, con sus únicas tres derrotas. Al entrenador de Jesera, Brian Wong, no le importó cuando le preguntaron si su equipo merecía ser el número uno del país.
“Hemos vencido a todos los equipos con los que hemos jugado y nadie ha quedado invicto para ganar el CIF; estas chicas son las primeras en lograrlo”, dijo Wong. “No creo que haya otro equipo en el país que pueda vencer al Orange Lutheran tres veces seguidas”.
