La Fundación del Fútbol celebra su aniversario con el lanzamiento de la estrategia quinquenal

La organización benéfica deportiva más grande del Reino Unido, la Football Foundation, celebró su 25º aniversario comprometiéndose a satisfacer las crecientes necesidades del fútbol femenino y femenino.

En un evento de celebración en el Centro Deportivo Burgess Park en el sur de Londres, una instalación inaugurada en junio gracias a una subvención de 3,1 millones de dólares (2,4 millones de libras esterlinas) de la Fundación, la organización benéfica reunió a líderes del deporte y del gobierno. Desde hace un cuarto de siglo, su objetivo es proporcionar mejoras en las instalaciones básicas para todos, “sin importar género, raza, discapacidad o ubicación”.

Con fondos generados por la Premier League inglesa, la Football Foundation se lanzó en 2000 como una forma de retribuir al fútbol. En colaboración con la Asociación Inglesa de Fútbol y el gobierno del Reino Unido, han invertido 1.700 millones de dólares (1.300 millones de libras esterlinas) en proyectos durante los últimos 25 años. Desde el año 2000, la organización benéfica ha financiado 1.300 campos 3G, 15.000 campos de césped y 1.700 vestuarios, inspirando vidas más saludables y fortaleciendo a las comunidades.

“La Premier League está comprometida a apoyar todos los niveles del juego”, dijo Rihard Masters, director ejecutivo de la Premier League, “y proporcionar canchas e instalaciones que beneficien a las personas en todo el país es una parte clave de esto. El nuevo desarrollo en Burgess Park es un gran ejemplo de las muchas sedes que han sido mejoradas gracias a la inversión de la Football Foundation. Su impacto positivo en la comunidad local se sentirá en los años venideros.

“Gracias al continuo éxito y crecimiento del fútbol inglés podemos seguir proporcionando financiación vital a la Football Foundation, en colaboración con la FA y el Gobierno”.

Aunque el número de mujeres que juegan desde que Inglaterra ganó el primero de dos títulos consecutivos de la Eurocopa se ha disparado desde 2022, el número de canchas accesibles disponibles no ha sido suficiente para satisfacer la creciente demanda de mujeres y niñas.

Uno de los cinco pilares de la nueva Fundación del Fútbol Estrategia que cambia el juego es el desarrollo de instalaciones específicas para el fútbol femenino. Con un nuevo énfasis en que todos en todo el país lleven una vida más saludable y tengan comunidades más fuertes, han estado trabajando en asociación con las autoridades locales, las autoridades del condado local y otras partes interesadas de la comunidad. El objetivo es ofrecer servicios donde la necesidad es mayor y el impacto es más fuerte.

La jugadora con más partidos internacionales con Inglaterra en la historia es la jugadora. Fara Williams fue un pilar en el mediocampo de las Lionesses durante casi dos décadas, con un récord de 172 apariciones con la selección nacional. Sin embargo, durante siete años durante la primera parte de su carrera, ella estaba sin hogarviviendo en albergues mientras jugaba en Inglaterra.

Williams asistió a las celebraciones de cumpleaños junto al exdefensor de la Premier League Anton Ferdinand. Ambos nacieron en el sur de Londres, a sólo unos kilómetros de las nuevas instalaciones de Burgess Park. Ahora trabajan como fideicomisarios de The Football Foundation.

Williams explicó que “cuando era más joven, teníamos instalaciones gratuitas, pero eran simplemente parques abiertos; simplemente íbamos a jugar. Era un poco más difícil: campos de césped irregular, perros corriendo por el campo mientras intentábamos jugar. Tenías que aprender a adaptarte y hacerlo funcionar”.

“Las instalaciones ahora son increíbles en comparación con las que teníamos. Y el hecho de que los jóvenes tengan acceso gratuito a ellas es increíblemente importante. Algunos parques están cerrados estos días y el acceso no siempre está ahí, por lo que tener estos espacios disponibles para los niños pequeños es enorme”.

Si bien muchos miembros de la generación de Williams se vieron obligados a jugar junto a los niños, ya que a menudo no había alternativas adecuadas para las niñas, una nueva generación de jugadoras está creciendo con expectativas diferentes. Williams dijo: “sabemos que todavía hay oportunidades para el fútbol mixto, pero para algunas chicas que recién están dando sus primeros pasos en el juego, ser parte de un equipo femenino y sentirse seguras en ese ambiente hace una gran diferencia. El hecho de que lo tengan ahora, y que esté financiado y apoyado, es asombroso. Que continúe por mucho tiempo”.

“Claramente hay un plan para el futuro, y eso es lo que quieres ver. Si quieres darles a estos niños una plataforma para tal vez convertirse en las próximas Alessia Russo, Beth Mead o Lucy Bronze, necesitan esas oportunidades. Primero, para comenzar su viaje y luego sentirse lo suficientemente seguros para continuar. Lugares como este realmente ayudan a que eso suceda”.

“Es difícil para las niñas; fue cuando yo estaba creciendo. Realmente no había baños ni vestidores para niñas. El hecho de que tengan esto aquí ahora es asombroso. Y que puedan vincularse con los niños también, me encanta. Esa interacción y sentirse cómodos es muy importante. Al observar a los entrenadores hoy, puedes ver cómo los niños y las niñas integran lo que necesitamos y más de lo que necesitamos”.

“Tenemos que mostrar a los jóvenes que las mujeres juegan al fútbol ahora está bien, somos campeones europeos consecutivos, hemos estado en una final de la Copa del Mundo. Lo han visto. Durante mucho tiempo, a las niñas se les ha dicho que no pueden jugar al fútbol, ​​pero hoy, mirando a nuestro alrededor, podemos ver que sí pueden y pueden hacerlo junto a los niños. Es genial”.