Un YouTuber radicado en Gran Bretaña que fue atacado afuera de Harrods recibió £3 millones en daños por parte del reino de Arabia Saudita después de que un juez del Tribunal Superior dictaminara que él estaba detrás del ataque.
Ghanem Al-Masarir, de 45 años, sufrió una lesión en el ojo después de que dos hombres lo persiguieran y atacaran en Knightsbridge en agosto de 2018, quienes lo acusaron de ser un “esclavo de Qatar”.
Un activista de derechos humanos presentó una demanda alegando que el reino de Arabia Saudita o sus agentes estaban detrás del ataque.
Afirmó que el Estado no podía confiar en la “inmunidad estatal” para un ataque debido a la instalación encubierta de software espía malicioso o porque su teléfono estaba “intervenido”.
El YouTuber tiene casi 350 millones de visitas por sus videos que satirizan a la familia real saudí y exponen la corrupción en el país.
Hoy, tras una audiencia la semana pasada, el juez Saini dictó sentencia sumaria en el Tribunal Superior a favor de Al-Masarir después de que los saudíes no presentaran una defensa a las reclamaciones.
En su fallo, el juez dijo que el Reino de Arabia Saudita (KSA) no tenía perspectivas realistas de defender el caso y ordenó al Sr. Al-Masarir pagar más de £3 millones en concepto de daños y perjuicios.
“La KSA tenía un interés y una motivación claros para acabar con las críticas públicas del demandante al gobierno saudita”, dijo en su decisión.
El YouTuber Ghanem Al-Masarir, que fue atacado en las afueras de Harrods, recibió 3 millones de libras esterlinas en compensación por parte del reino de Arabia Saudita después de que un juez dictaminara que él estaba detrás del ataque.
El Tribunal Superior escuchó que Al-Masarir nació en Arabia Saudita, pero se mudó a Inglaterra en 2003 y posteriormente se le concedió asilo en 2018.
Como satírico, crítico y activista de derechos humanos, consiguió un gran número de seguidores en línea con sus vídeos.
En su reclamo de compensación, Al-Masarir dijo que fue objeto de una campaña de acoso y comportamiento intrusivo por parte de KSA, incluido el uso de enlaces infectados para utilizar software espía malicioso, conocido como ‘Pegasus’, para piratear su teléfono.
“Su argumento es que, como resultado del despliegue encubierto de ese software espía en sus dos teléfonos móviles, la KSA – o sus agentes – obtuvieron acceso continuo a todos los datos comunicados y almacenados por ellos”, dijo el juez.
‘Dice que pudieron rastrear su ubicación, interceptar y grabar sus llamadas, usar micrófonos telefónicos para grabarlo y usar cámaras telefónicas.
‘El demandante sostiene que esta intrusiva vigilancia encubierta por parte de la KSA o sus agentes afectó todos los aspectos de su vida privada.
‘La evidencia del demandante es que el descubrimiento de su objetivo por parte del KSA ha tenido consecuencias personales catastróficas para él.
“Estos incluyen una depresión severa como resultado de ese descubrimiento, de modo que su alguna vez próspera y rentable carrera en el contenido de YouTube en línea ha terminado efectivamente, y no puede trabajar en absoluto ni realizar muchas actividades diarias básicas y rara vez sale de casa”.
Pero Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018 cuando lo expulsaron de una visita a un café con un amigo y luego lo atacaron en suelo británico cerca de Harrods.
En una declaración de testigo, dijo que uno de ellos comenzó a gritarle y lo acusó de hablar de la familia Al-Saud.
“Uno de ellos me dio un puñetazo en la cara y continuó agrediéndome físicamente”, dijo.
‘Traté de alejarme de los hombres. Ambos me siguieron. El hombre que no me había golpeado vestía un traje gris y cables, auriculares o cascos.
‘Los transeúntes intervinieron y trataron de impedir que el otro hombre me atacara.
Al-Masarir, de 45 años, sufrió una lesión en el ojo después de ser perseguido en Knightsbridge y atacado en agosto de 2018 por dos hombres, que lo acusaron de ser un “esclavo de Qatar”.
“En el momento del ataque me llamaban ‘Esclavo de Qatar’ y me van a dar una lección.
‘Si la gente no hubiera detenido a los hombres, sé que mis heridas habrían sido mucho más graves. Recuerdo que los golpes eran muy crueles y con intención.
El caso llegó a los tribunales la semana pasada sobre la solicitud de juicio sumario del Sr. Al-Masarir sobre la base de que KSA no había presentado una defensa y, por lo tanto, no podía esperar derrotar su reclamo.
Al dictar sentencia hoy, el Sr. Saini dijo: “A mi juicio, el iPhone del demandante fue pirateado por el software espía Pegasus, lo que llevó a la extracción de datos de ese teléfono móvil, y que esta conducta fue dirigida o autorizada por la KSA o agentes que actuaban en su nombre”.
‘A falta de argumentos por parte de KSA en respuesta a estos hechos y conclusiones y de ninguna prueba en respuesta a esta solicitud, concluyo que KSA no tiene perspectivas realistas de defender el cargo de piratería informática.
‘El acceso encubierto a esa información, el seguimiento de su ubicación, la interceptación de sus llamadas y el uso de micrófonos y cámaras del teléfono para monitorear al demandante, en mi opinión, constituyen una invasión excepcionalmente grave de su privacidad.
“Esto convirtió efectivamente a estos teléfonos inteligentes en dispositivos de escucha que transmitían subrepticiamente cantidades masivas de datos e información sobre todos los aspectos de su vida”.
“No se ha presentado ni se puede presentar ninguna justificación para este comportamiento tan groseramente intrusivo. Las actividades del demandante como activista en línea en apoyo de los derechos humanos en Arabia Saudita y en oposición al gobierno saudita constituyeron un ejercicio justo de su libertad de expresión. No podían justificar la piratería y la vigilancia.
‘A mi juicio, las supuestas acciones de vigilancia de la KSA, que considero que no tenía posibilidades razonables de impugnar, equivalen al acoso del demandante y a lo que él sabía o debería haber sabido.
“La conclusión obvia es que el KSA utilizó a Pegasus para monitorearlo durante un período prolongado de tiempo y a través de muchas acciones”.
También afirmó que “no hay perspectivas realistas de que la KSA defienda con éxito la acusación de que fue responsable de la agresión física al demandante”.
“KSA tenía un claro interés y motivación en acabar con las críticas públicas del demandante al gobierno saudita”, dijo.
‘El ataque no fue provocado: el demandante, contrariamente a lo que afirmaron los atacantes, no había hablado con la familia real saudí ni con el gobierno.
‘Por lo tanto, la acusación parecía ser un pretexto para un ataque premeditado contra él. Ya he mencionado que uno de los atacantes llevaba un auricular, lo que también sugiere un nivel de planificación en la operación.’
Y añadió: “A mi juicio, no hay ninguna razón -y ciertamente ninguna razón- por la que esta reclamación deba ir a juicio.
Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018, cuando regresó de una reunión en un café con un amigo y luego fue atacado en suelo británico cerca de Harrods.
‘KSA no ha defendido ni respondido a esta solicitud y ha incumplido varias órdenes adicionales. No parece probable que participe en la reclamación.
‘Iniciar un juicio sería un uso completamente innecesario del tiempo y los recursos del tribunal y generaría costes adicionales significativos.
“Emitir un juicio sumario en esta etapa es el único camino consistente con el objetivo primordial cuando el juicio es simplemente un ensayo de todas las pruebas que tengo ante mí sin que KSA las cuestione”.
Al dictar sentencia sumaria, el juez concedió al Sr. Al-Masarir un total de £3.025.662 en concepto de daños y perjuicios, incluidos más de £2,5 millones por la pérdida de sus ingresos por streaming de YouTube.
