Universidad de Sheffield Hallam China ha pedido disculpas a un profesor universitario cuya publicación sobre presuntas violaciones de derechos humanos fue prohibida tras la presión política de los servicios de seguridad chinos.
A finales de 2024, su fundación se negó a publicar un estudio de Laura Murphy, profesora estadounidense de derechos humanos y esclavitud contemporánea en Sheffield Hallam, sobre las prácticas de trabajo forzoso que supuestamente enfrentan los musulmanes uigures, tras una campaña de acoso e intimidación por parte de Beijing. thmi gramoala y noticias de la bbc Mencioné.
Los funcionarios dicen que el personal de Sheffield Hallam que trabaja en oficinas en China continental ha enfrentado visitas de funcionarios de inteligencia durante la investigación, mientras que el acceso a los sitios web de las universidades ha estado bloqueado durante más de dos años, lo que dificulta el reclutamiento de estudiantes.
En un correo electrónico interno de julio de 2024, obtenido por Murphy mediante una solicitud de acceso a un hilo, los funcionarios de la universidad dijeron: “Tratar de mantener negocios en China y publicar investigaciones es ahora una asociación insostenible”.
Después de tomar una licencia profesional para trabajar para el gobierno de EE. UU., Murphy regresó a Sheffield Hallam a principios de 2025 y dice que los administradores le dijeron que la universidad ya no permitiría ninguna investigación sobre el trabajo forzoso o China, lo que la llevó a iniciar acciones legales.
Su abogada, Claire Powell, de Leigh Day, dijo: “La libertad académica de Murphy ha sido restringida repetida e ilegalmente durante los últimos dos años”.
“Los documentos divulgados pintan un panorama profundamente preocupante de una universidad que responde a las amenazas de un servicio de seguridad estatal extranjero sacrificando la libertad académica de sus empleados por sus propios intereses comerciales”, añadió Powell.
Murphy, quien afirmó que su universidad no protegió su libertad académica, ahora recibió una disculpa y la institución le dijo que “quiere dejar claro nuestro compromiso de apoyar su investigación y garantizar y promover la libertad de expresión y la libertad académica dentro de la ley”.
Un portavoz de la universidad añadió: “La decisión de la universidad de no continuar la investigación de la profesora Laura Murphy se tomó basándose en nuestra comprensión del complejo conjunto de circunstancias en ese momento, incluida la incapacidad de conseguir el seguro de indemnización profesional necesario”.
Estas circunstancias se relacionan con un caso de difamación interpuesto por un fabricante de ropa de Hong Kong, que presentó un caso de difamación contra Sheffield Hallam después de que su nombre fuera incluido en un informe sobre trabajo forzoso publicado en diciembre de 2023. Una sentencia preliminar del Tribunal Superior de Londres concluyó que el informe era “difamatorio”.
La disculpa se produce meses después de que nuevas leyes de libertad de expresión entraran en vigor en Inglaterra en agosto, y Arif Ahmed, un defensor de la libertad de expresión en la Oficina para Estudiantes, advirtió que el regulador tomaría medidas si… Las universidades cedieron a la presión De gobiernos extranjeros sobre áreas de investigación controvertidas.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Cualquier intento por parte de un país extranjero de intimidar, acosar o dañar a personas en el Reino Unido no será tolerado, y el Gobierno se lo ha dejado claro a Beijing después de tomar conocimiento de este problema.
“El gobierno cuenta con medidas estrictas para prevenir esta actividad, incluidos poderes y delitos actualizados a través de la Ley de Seguridad Nacional”.
La embajada de China en Londres le dijo a la BBC que la universidad había “emitido varios informes falsos sobre Xinjiang que adolecían de graves errores”.
La embajada añadió: “Se ha revelado que algunos de los autores de estos informes recibieron financiación de determinadas agencias estadounidenses”.
Murphy le dijo a la BBC que a lo largo de su carrera ha recibido financiación de múltiples agencias de investigación estadounidenses, incluido el Fondo Nacional de Humanidades de EE. UU. para trabajar sobre narrativas de esclavos, el Departamento de Justicia de EE. UU. para trabajar sobre la trata de personas en Nueva Orleans y, más recientemente, de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y el Departamento de Estado de EE. UU. para su trabajo en China.
La embajada china dijo que las acusaciones de “trabajo forzoso” contenidas en sus informes “no pueden soportar una verificación básica de hechos”.
