Tres peatones, incluido un joven de 19 años que descendió unos 150 metros (500 pies), fueron encontrados muertos en MT Baldy, una montaña en el horizonte con capas de nieve conocida por ser una de las más peligrosas para escalar en el sur de California.
Los trabajadores de rescate encontraron muerto a Marcus Alexander Muench Casanova, de 19 años, y descubrieron a otros dos caminantes muertos durante la búsqueda, según el Departamento del Sheriff de San Bernardino.
Los otros dos caminantes no caminaron con el adolescente y no está claro cuánto tiempo estuvieron fallecidos en la montaña.
Casanova fue a caminar el 29 de diciembre con un amigo que pudo pedir ayuda después de que el adolescente se cayera. El amigo tuvo que alejarse de la posición de caída cerca del camino de la columna vertebral del diablo hacia un área con recepción celular y proporcionar su ubicación GPS a los equipos de rescate, dijeron las autoridades. Ese compañero resultó ileso.
Debido a los fuertes vientos, los equipos de emergencia no pudieron completar el lunes una campaña de recuperación con helicópteros, pero encontraron los cuerpos el martes.
La Oficina del Sheriff dijo que había rescatado a otros cinco excursionistas durante los cinco días anteriores.
“Estamos destruidos por la pérdida de nuestro querido Marcus”, dijo su familia en un comunicado el miércoles.
El comunicado describía al nativo de California como “un marinero entusiasta y un hombre al aire libre”.
El monte Baldy, con una altura de 3.068 m (10.064 pies) en las montañas de San Gabriel, se ha convertido en uno de los picos más mortíferos de los Estados Unidos.
Más de 14 personas han muerto en la montaña desde 2020, incluido el actor británico Julian Sands en enero de 2023, aunque sus restos no fueron encontrados hasta cinco meses después. Más de 100 personas han sido rescatadas de la montaña desde 2020.
La proximidad a Los Ángeles significa que MT Baldy atrae a escaladores experimentados e inexpertos, y las autoridades instaron a la gente a mantenerse alejada de la montaña, especialmente durante un clima invernal tan impredecible.
“Es una de las rutas más peligrosas que tenemos aquí en nuestra área”, dijo Jenny Smith, portavoz del Departamento del Sheriff de Sir Bernardino, sobre el camino de la columna vertebral del diablo durante una conferencia de prensa. “No queremos que los peatones inexpertos suban y se lastimen”.
MT Baldy on Snow Cap visto desde Los Ángeles el 28 de diciembre de 2025 (BBC)
El actor británico Julian Sands murió mientras caminaba por MT Baldy en 2023 (Reuters)
El sur de California estuvo abarrotado de lluvia y nieve durante la semana pasada, pero el 29 de diciembre, cuando los adolescentes fueron a caminar, el sol brillaba y el cielo estaba azul con una visibilidad inusualmente clara en toda la región.
MT Baldy estuvo visible en todo el sur de California, con impresionantes vistas tan lejanas como la Isla Catalina.
El clima puede cambiar rápidamente en MT Baldy y las condiciones pueden ser peligrosas con nieve y hielo. Se recomienda a los escaladores que se aventuren por el sendero de la columna del diablo que lleven grampones y piolets.
Las rutas en la montaña se han cerrado temporalmente hasta el nuevo año debido a las constantes respuestas de rescate y rescate.
