Spirit Airlines, la compañía con sede en Florida que ayudó a popularizar las tarifas aéreas de bajo coste en EE.UU., podría cerrar las operaciones si no se llega pronto a un acuerdo con la administración Trump.
Varios medios de comunicación incluido Bloomberg y el Wall Street Journal informó el viernes de que Spirit se está preparando para cerrar, citando a personas familiarizadas con la situación.
La aerolínea ha estado en conversaciones con el gobierno de EE.UU. para asegurar una infusión en efectivo de 500 millones de dólares a cambio de una participación mayoritaria en la compañía. Las negociaciones golpearon un muro en los últimos días en medio de los desacuerdos dentro de la administración de Trump y la oposición de los titulares de bonos Spirit, el Wall Street Journal informó.
Trump dijo el viernes a los periodistas en la Casa Blanca que hizo de Spirit Aviation Holdings una “propuesta final” y que probablemente seguirán más noticias.
“Si podemos hacerlo, lo haríamos, pero solo si es un buen negocio”, dijo Trump.
Un portavoz de Spirit se negó a comentar las discusiones en curso y le dijo a The Times que la compañía aérea está operando como de costumbre.
Una asociación de compañías aéreas de presupuesto pidió al gobierno de EE.UU. 2.500 millones de dólares en ayuda ya que el conflicto en Irán hace subir el precio del combustible para aviones y presiona a los transportistas con dificultades en efectivo.
El coste del combustible para aviones se ha duplicado desde el inicio de la guerra, y las compañías aéreas de toda la industria están luchando por adaptarse, con muchas rutas de corte y recargo por el equipaje. Las compañías aéreas de presupuesto tienen márgenes especialmente delgados y no pueden permitirse el lujo de gastar más en combustible, dijeron los expertos.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, dijo que algunas aerolíneas podrían no sobrevivir si la guerra en Irán continuara. Kirby dijo que su empresa se enfrenta a una pérdida de 11.000 millones de dólares si los precios del petróleo permanecen altos.
Las compañías aéreas internacionales, incluidas Lufthansa y Air Canada, han reducido porciones importantes de sus horarios de verano a medida que aumentan los costes del combustible para aviones.
Según los expertos, el combustible para aviones supone aproximadamente un tercio del coste operativo de una compañía aérea. Los transportistas de bajo coste dependen de un gran volumen de clientes para obtener beneficios, lo que se ha vuelto más difícil de conseguir a medida que la guerra disminuye la demanda de viajes.
Spirit creció rápidamente a principios de la década de 2000, abriendo el camino para que otros operadores económicos como Frontier ofrecieran billetes de bajo coste con innumerables opciones adicionales de pago para asientos y bebidas durante el vuelo.
En 2022, Spirit aceptó ser adquirido por la compañía aérea JetBlue, con sede en Nueva York, pero la fusión fue finalmente bloqueada en 2024 por un juez federal que dijo que el acuerdo sería malo para la competencia.
