Shaquil Barrett, quien ganó el Super Bowl 50 con los Denver Broncos, dice que “cree firmemente” que pueden ganar el Super Bowl de este año. (Foto de Logan Bowles/Getty Images)
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Shaquil Barrett ganó un Super Bowl con dos equipos diferentes: los Denver Broncos y los Tampa Bay Buccaneers, así que si hay alguien que sabe lo que se necesita para ganarlo todo, es el veterano cazamariscales.
Barrett ha puesto su mirada en los Broncos, equipo donde inició su carrera en la NFL. Denver ha tenido un comienzo de temporada de 10-2 y ocupa el segundo lugar en la AFC. Los Broncos obtienen otra victoria clave en una temporada llena de victorias, derrotando a los Washington Commanders en tiempo extra 27-26.
Fue la novena victoria consecutiva de los Broncos y la novena por una posesión. Barrett ganó un Super Bowl y ayudó a llevar a los Broncos a su última victoria en los playoffs en 2015 durante su temporada de novato. El jugador de 33 años dice que Denver tiene lo necesario para llegar “hasta el final”.
“Con la defensa que tienen, la defensa gana campeonatos”, dice Barrett en una entrevista individual. “Soy un firme creyente. Creo que podrían hacerlo incluso mientras se mantengan sanos. La ofensiva tendrá que intensificar su esfuerzo cuando sea necesario y sumar los puntos en el tablero cuando sea necesario”.
Barrett, obviamente, fue parte de una de las mejores unidades defensivas de todos los tiempos en los Broncos de 2015. Esa unidad defensiva torturó al MVP de la NFL, Cam Newton, en el Super Bowl 50, impidiéndole un touchdown mientras limitaba a los Panthers a sólo 10 puntos.
Si bien no hay duda de que la unidad de Denver es de primer nivel esta temporada, la unidad ofensiva ha sido inconsistente, al igual que los Broncos en 2015. Barrett dice que eso será clave en el futuro mientras los Broncos buscan ganar su primer Super Bowl desde que el dos veces Pro Bowler se vistió para ellos hace una década.
Proporciona un gran apoyo a la unidad defensiva actual, comparándola con la unidad defensiva de los Broncos de 2015. Barrett, como agente libre no reclutado, registró 50 tacleadas y 5,5 capturas durante la temporada regular.
“Tengo fe en que van a hacer exactamente lo que necesitan hacer en el momento correcto en la ofensiva y la defensa se ha cerrado; me recuerdan a la defensa cuando yo estaba allí”, dice Barrett. “Tenían camillas por todos lados, esquinas cerradas, buen juego de linebacker interno. Tienen el potencial para llegar hasta el final”.
El mejor rasgo de Barrett durante su carrera como jugador fue obviamente su habilidad para pasar. El jugador de 33 años lideró la NFL con 19.5 capturas durante la temporada 2019, rompiendo el récord de franquicia de los Buccaneers en una sola temporada. También registró 10 capturas durante su temporada 2021, la segunda vez que fue al Pro Bowl.
Elogia mucho a Nik Bonitto, quien obtuvo su primera selección al Pro Bowl y All-Pro la temporada pasada después de registrar 13.5 capturas. Está teniendo otra temporada estelar este año con 10.5 capturas y acertó el intento de conversión de dos puntos de Marcus Mariota en la victoria de los Broncos en la Semana 13 sobre los Commanders.
“Empecé a oír hablar de él, hace como dos años, y él irrumpió en escena, y luego siguió subiendo y subiendo”, dice Barrett sobre Bonitto. “Me encanta ver que una vez que tienes la oportunidad, la aprovechas. Eso me recuerda a mí, no a mi estilo de juego ni nada, solo una vez que tienes la oportunidad, aprovecharla y seguir trabajando. Eso es lo que ha estado haciendo. Me encanta ver a la gente ganar”.
Shaquil Barrett sobre la posibilidad de jugar para un equipo de playoffs esta temporada: “Ya terminé”
Barrett todavía es lo suficientemente joven para jugar y apareció en un par de juegos para los Buccaneers la temporada pasada después de retirarse brevemente. Desde entonces ha sido agente libre y recientemente realizó una prueba con los Indianapolis Colts.
Sin embargo, dice que “ha terminado” de jugar al fútbol. Barrett dice que durante el entrenamiento se dio cuenta de que quería pasar más tiempo con su familia (cita como factor la pérdida de su hija en 2023) y que el “amor” por el juego no estaba ahí.
“Estuve pensando en ello un poco antes”, dice Barrett sobre jugar de nuevo. “Pero después de entrenar con los Colts a principios de este año, y cuando estuve allí, realmente supe que no quería jugar más. Estaba pensando, si voy a Indy, tendré que dejar a mi familia otra vez. No quiero dejar a mi familia. Por eso me retiré en primer lugar. No quería estar lejos de mi hija, después de perder todo el tiempo extra con mi familia. Entonces ni siquiera estaba listo para volver a estar en forma futbolística”.
Shaq Barrett se asocia con Raising Canes para llevar bicicletas a los niños en Omaha
Barrett se mantiene ocupado en su carrera posterior a los videojuegos y recientemente regresó a su antiguo lugar en Omaha, Nebraska, mientras se asocia con Raising Cane’s. Barrett asistió a la escuela secundaria en Omaha y pasó su primer año en Nebraska-Omaha. Después de cortar su programa de fútbol, se transfirió a Colorado State, antes de finalmente firmar con los Broncos como agente libre no reclutado.
“Me asocié con Raising Cane’s y también con el Boys and Girls Club para repartir bicicletas y equipo para bicicletas a los niños de aquí”, dice Barrett. “Lo han estado haciendo durante seis años, y han estado creciendo cada año desde entonces, y tengo vínculos con Omaha. Cuando me dieron la oportunidad de regresar y regresar a Omaha, definitivamente aproveché esa oportunidad, porque tenía vínculos aquí, y realmente no he hecho mucho en la comunidad aquí en Omaha porque rara vez estoy aquí para jugar al fútbol, como cuando estaba en casa en Colorado.
“Tuve que aprovechar esta oportunidad para poder hacer sonreír a los niños, porque amo a los niños con todo mi corazón”, continúa Barrett. “Me encanta cuando los niños pueden ser niños, y poder conseguir bicicletas y regalos como esos, sé que me hizo sentir muy, muy bien cuando era niño”.
