A primera vista, la renuncia del presidente de Virginia Tech, Tim Sands, parece poco remarcable.
Sands, que ha sido presidente de la universidad pública durante 12 años, anunciado el jueves que tiene previsto dimitir en un futuro cercano. En nota de prensa de la universidad promocionó sus logros y ofreció comentarios brillantes sobre su tiempo al frente de Virginia Tech.
Pero un mensaje del jueves por la noche del senador demócrata estadounidense Tim Kaine ha planteado preguntas sobre la renuncia de Sands.
“Estoy profundamente preocupado por la salida repentina del presidente Tim Sands en Virginia Tech”, escribió Kaine en un comunicado compartido con Dentro de Ed. Superior horas después de realizar el anuncio. Al igual que la universidad, Kaine señaló sus logros. Pero también sugirió malversación.
“Esta acción tiene las marcas de esfuerzos anteriores bien publicitadas para expulsar a presidentes de otras universidades públicas de Virginia (Virginia Military Institute, Universidad de Virginia, Universidad George Mason). Insto al gobernador Spanberger a llegar al fondo de este último ataque a la educación superior de Virginia y tomar todas las medidas necesarias para aislar al liderazgo.
El senador no concretó en ese comunicado al que se refería. Pero su comentario sugiere que ve que la salida de Sands se ajusta a un patrón establecido por otras juntas públicas del estado.
Kaine añadió a su mensaje en una grabación de audio proporcionada por su personal, diciendo que “no tenía libertad” para compartir la información que había recibido, pero indicando que la junta había querido avanzar rápidamente para eliminar Sands antes de que se incorporaran nuevos miembros.
“Creo que algunos miembros de esta junta quieren obligarle a salir, aunque no merece ser tratado así, para que la junta pueda escoger a un presidente antes de que la gobernadora (Abigail) Spanberger pueda poner el sello de esta administración en la junta de Virginia Tech”, dijo Kaine. en la grabación de una llamada de prensa del viernes.
También señaló precedentes pasados.
En el caso de VMI, la Junta de Visitantes votó el pasado mes de marzo por no renovar el contrato del entonces superintendente Cedric Wins, que se había enfrentado públicamente con antiguos alumnos por esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión en la universidad en medio de los esfuerzos por revisar una cultura criticada como racista y machista.
En UVA, el entonces presidente Jim Ryan renunció en junio en medio de una investigación federal sobre los programas DEI en la universidad. Más tarde revelaría que fue presionado por la junta para dimitir y les acusó de ser deshonestos sobre las circunstancias de su salida y la investigación. Tras su salida, UVA llegó a un acuerdo con el gobierno federal sobre las preocupaciones de DEI.
Y en GMU, la junta se enfrentó repetidamente con el presidente Gregory Washington sobre los esfuerzos de DEI, entre otras cuestiones. Aunque muchos esperaban que Washington fuera despedido el pasado verano, estudiantes y profesores se presentaron para protestar por el movimiento previsto; en cambio, la junta votó a favor de conservar Washington, y le dio un aumento, sin embargo tensiones a fuego lento detrás de las escenas.
En cada uno de estos casos, los presidentes fueron expulsados o presionados por juntas nombradas por el antiguo gobernador republicano Glenn Youngkin, quien regularmente nombraba operativos conservadores y donantes para estos cargos. Mientras su sucesor, Spanberger, un demócrata, se ha movido rápidamente para remodelar los consejos de gobierno a toda la Mancomunidad, 13 de los 14 consejos de Virginia Tech Los miembros fueron nombrados por Youngkin, aunque uno fue seleccionado por el antiguo gobernador demócrata Ralph Northam y posteriormente reelegido por Youngkin. (El 14º miembro es de oficio y no se elige Si bien los donantes de Youngkin se encuentran entre los 14 miembros, la junta no está formada por un número significativo de activistas políticos o antiguos funcionarios republicanos, como otros muchos consejos de universidades públicas de Virginia.
Si existe una controversia, como insinuó Kaine en su mensaje críptico, es un secreto bien guardado. Virginia Tech no abordó la declaración inusual de Kaine cuando se contactó el jueves por la noche Dentro de Ed. Superior.
“El liderazgo y el compromiso del presidente Sands con la misión y visión de Virginia Tech han sido transformadores para la universidad, la comunidad y la educación superior pública”, escribió el portavoz de Virginia Tech, Mark Owczarski, en un comunicado enviado por correo electrónico. Dentro de Ed. Superior.
Cuando se le pidió que abordara la declaración específicamente, Owczarski no respondió.
Sands dijo en su anuncio de marcha que era el momento adecuado para dimitir y permitir que el próximo presidente “tomara el relevo a todo ritmo”. Aunque el anuncio no especificaba una cronología exacta, Sands escribió que “serviría hasta que mi sucesor esté en su sitio”. El comunicado de prensa de la universidad indicó que “dimitiría en los próximos meses”. Sin embargo, las búsquedas presidenciales a menudo pueden tardar un año.
Hablando de forma anónima, dijo una fuente familiarizada con la situación Dentro de Ed. Superior que Spanberger había estado en contacto con el párroco de Virginia Tech, John Rocovich, y ambos habían hablado directamente sobre la necesidad de sus nombrados, que ser nombrado en julio, para participar en la investigación.
“Los dos han hablado con franqueza sobre la necesidad de que el presidente sea seleccionado mediante un proceso transparente y minucioso que no socabe la confianza pública en el liderazgo universitario”, dijeron.
