Los barcos son lo único que no se mueve en el Estrecho de Ormuz.
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Incluso cuando los mercados subieron con las esperanzas de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán después del último cambio dramático del presidente Donald Trump, el transporte marítimo a través de la vía fluvial clave fue efectivamente cerrado el miércoles y es poco probable que se reanude por completo hasta que se logre una estabilidad a largo plazo, dijeron cifras de la industria a NBC News.
Un tenso enfrentamiento marítimo entre Teherán y Washington ha dejado varados a cientos de barcos y sus tripulaciones, y los operadores no están dispuestos a arriesgarse a cruzar.
Trump había planeado utilizar al ejército estadounidense para guiar a los barcos atrapados en el estrecho bajo su iniciativa “Proyecto Libertad” para asfixiar a Teherán en puntos clave de estrangulamiento del petróleo, que han estrangulado el transporte marítimo internacional y han elevado los precios de la energía.
La operación se suspendió el martes por la noche después de menos de 48 horas, pero Trump citó avances en las conversaciones de paz. A primera hora del miércoles, los mercados subieron tras un informe de Axios de que las dos partes estaban cerca de llegar a un acuerdo de una página para poner fin a la guerra y, finalmente, reabrir el sistema.
Trump dijo en una publicación de Truth Social el miércoles que el estrecho podría reabrirse pronto “suponiendo que Irán acepte pagar lo que acordó, lo cual probablemente sea una gran suposición”, amenazando con nuevos ataques si Teherán no acepta el acuerdo.
Ha habido mensajes contradictorios de Irán sobre el estado de las conversaciones. Ibrahim Rezaei, portavoz de la Comisión de Seguridad Nacional de Irán, calificó el informe Axios como “una lista de deseos estadounidenses más que una realidad”, mientras que el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Ismail Baghai, dijo a la agencia de noticias semioficial ISNA que Irán todavía está revisando una propuesta estadounidense.
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Otro enfoque que podría convertirse en un dolor de cabeza para Estados Unidos
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La marina de Irán dijo en un mensaje en inglés publicado en X el miércoles que se garantizaría un “paso seguro y estable” a través del estrecho “con la amenaza de los agresores neutralizada y con nuevos protocolos”. No se especifica ningún plazo.
Los líderes de la industria naviera dijeron a NBC News que el atasco en la economía global no se resolverá hasta que un acuerdo a largo plazo para poner fin a la incertidumbre esté respaldado por garantías específicas.
“Los cambios anunciados con poca antelación o los cambios que son sorprendentes, como la suspensión repentina del ‘Proyecto Libertad’, son un desafío para los armadores que intentan evaluar los riesgos y los planes de abandonar el Golfo Pérsico”, dijo Jacob Larsen, jefe de seguridad del Consejo Marítimo Internacional y del Báltico (BIMCO), que cuenta con más de 2.000 compañías navieras entre sus miembros.
Los operadores de barcos se han mostrado reacios a permitir el tránsito de sus tripulaciones debido al riesgo de un ataque iraní, y las cifras de la industria dicen que por ahora al menos pecarán de cautelosos y no se apresurarán a cambiar su evaluación de riesgos.
“Las decisiones sobre envíos están impulsadas en última instancia por las condiciones reales del agua en lugar de enviar un mensaje político”, dijo a NBC News en un correo electrónico Bjorn Hojgaard, director ejecutivo de la empresa de gestión de barcos Anglo-Eastern Univan Group, en un correo electrónico el miércoles. “Como resultado, los propietarios y operadores más prudentes pueden permanecer cautelosos hasta que vean que en la práctica se desarrollan condiciones más estables, predecibles y sostenibles”.
Los petroleros fueron atacados el mes pasado después de un rápido cambio en la situación que hizo que Irán inicialmente declarara abierto el estrecho bajo un acuerdo de alto el fuego, solo para cerrarlo nuevamente un día después, citando un bloqueo de sus puertos impuesto por Estados Unidos.
Cientos de barcos y miles de marineros siguen atrapados dentro y alrededor del estrecho, donde el tráfico fluyó libremente durante décadas antes de que estallara la guerra con Irán. El general Dan Cain, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo el martes que 22.500 marineros están varados en el estrecho en más de 1.550 buques comerciales.
Un análisis realizado por Lloyd’s List Intelligence, una agencia de inteligencia marítima, mostró el miércoles que el volumen de tránsito cayó a 36 pasajes desde 44 la semana pasada.
La moral de la tripulación, afirmó, se había visto gravemente afectada por la crisis.
El secretario de Estado, Marco Rubio, llamó a los marineros varados “blancos fáciles”, hambrientos y vulnerables. Al menos 10 marineros han muerto desde que comenzó la guerra, dijo a los periodistas en Washington el martes.
El gigante naviero mundial Hapag-Lloyd dijo a NBC News el miércoles que el estrecho está cerrado al tránsito de sus barcos. “La única certeza es la incertidumbre”, dijo en un correo electrónico la representante de la empresa, Hanja Maria Richter.
Larsen, de BIMCO, dijo que la suspensión del “Proyecto Libertad” fue una sorpresa poco después de su lanzamiento, y aunque algunos barcos lograron salir sanos y salvos, estaba claro que los tránsitos sin coordinación con Irán corrían un riesgo significativo.
Los miembros de BIMCO informaron que las tripulaciones estaban afrontando la situación mental y prácticamente, añadió, y que los armadores pudieron comprar recursos y combustible localmente, aunque a precios más altos.
“Si hay seguridad demostrable en la ruta de tránsito, si podemos garantizar que esté limpia de minas, aumentará la confianza de los barcos, las compañías y especialmente de la gente de mar para tomar esa ruta fuera del Golfo”, dijo John Stoppert, director marítimo principal de la Cámara Naviera Internacional, la organización de propietarios de comercio global y la asociación de propietarios de comerciantes global. “Pero en este momento no tenemos esa certeza. Hay muchas incógnitas”.
Cualquier acuerdo tendría que incluir el compromiso de Teherán de no atacar barcos civiles y una salvaguardia militar que aseguraría a la industria naviera que las aguas del estrecho están libres de minas, con una fuerza de respuesta rápida, dijo el autor y experto en seguridad marítima Christian Bueger.
“Lo que necesitamos es un acuerdo a largo plazo sobre cómo se gestionará la seguridad marítima en el estrecho, porque de lo contrario podríamos volver a la misma situación en tres o cinco años”, añadió.
Algunas compañías navieras dispuestas a correr el riesgo comenzarán a mover sus barcos a través del estrecho rápidamente después de que se anuncie un acuerdo, pero podrían pasar meses, si no años, hasta que el tráfico a través del estrecho vuelva a la carga previa, dijo Booger.
“Esto sucederá gradualmente y depende de la evaluación de riesgos de las compañías navieras, a medida que toman decisiones y consultan con sus tripulaciones sobre si están dispuestas a asumir el riesgo”, añadió. “Así que estamos ante una reapertura gradual y por fases”.
