Tanto para Myles McBride como para Landry Shamet, el tiro de tres puntos es lo que más los une.
Están disparando al 43,7 por ciento y al 43,5 por ciento desde lo profundo. Su capacidad de estar en el otro extremo de la sala a menudo se pierde en el discurso.
Pero su defensa es fundamental y los Knicks difícilmente puedan repetir eso.
“Los tiros caen, a veces no. No es tan controlable como tu esfuerzo”, dijo Shamet al Post después de la victoria de los Knicks por 112-109 sobre los 76ers el sábado en Filadelfia. “En el lado defensivo, tienes que encontrar formas (los entrenadores y los buenos entrenadores lo dicen todo el tiempo) de ganar partidos cuando el balón no entra. Creo que uno se enorgullece de nuestros principios y trata de defender. Es una cuestión de orgullo, algo personal”.
El entrenador Mike Brown reconoció e identificó a McBride y Shamet como dos de los mejores defensores de los Knicks en el punto de ataque, especialmente cuando estaban lesionados y la defensa de los Knicks se desmoronó sin ellos. Es la mayor debilidad en su plantilla: Michael Bridges ha tenido problemas en un rol que permite a los manejadores del balón romper sus defensas, entrar en la línea y lastimarlos.
En particular, McBride y Shamet, no Bridges, estaban en la cancha al final del juego. Sí, Bridges tuvo muchos problemas con su tiro, acertando 3 de 16 tiros de campo. Pero estaba claro que McBride y Shamet estaban mejor equipados para defender a Tyrese Maxey y VJ Edgecombe.
Maxey y Edgecombe incendiaron a los Knicks en los dos primeros partidos entre los dos equipos esta temporada: ambos 76ers ganaron en el Madison Square Garden. McBride se perdió el primer juego y Shamet se perdió los dos primeros.
No es casualidad que los resultados del sábado sean sanos y buenos en el equipo.
“Son grandes”, dijo Brown. “Una vez más, no se puede detener a tipos así (Maxi y Edgecombe), pero tener a un tipo como Deuce saliendo de la banca, tener a un tipo como Landry, esos tipos son físicos en el punto de ataque, ya sea que estén tratando de conseguir pick-and-rolls o tratando de salir (driblar traspasos) o tener ese tipo de fuerza y dureza. La dureza y la mentalidad son fenomenales y, obviamente, esos muchachos son para nosotros.
Bridges ha sido mal elegido en ese papel después de que los Knicks intercambiaron cinco jugadores de primera ronda para adquirirlo el año pasado. Tiene buena velocidad en recta, pero no es muy rápido lateralmente. Tanto McBride como Shamet son fuertes y ayudan a mantener a los manejadores del balón delante de ellos.
No sería sorprendente si McBride y Shamet sigan viendo más minutos finales de juego a expensas de Bridges.
“Era enorme”, dijo Josh Hart. “Creo que Shamm cometió dos faltas ofensivas en traspasos o algo así. Así que era grande. El tipo estuvo genial durante todo el juego. Obviamente fue un enfrentamiento difícil contra Tyrese. Así que hay que darles mucho crédito a esos muchachos. Lo hicieron muy bien y lo necesitábamos”.
Con una buena presión en el punto de ataque, enmascarará mejor las deficiencias defensivas de Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns. Sin una penetración constante en la línea, OG Anunoby puede operar donde mejor sabe: actuar como un safety libre en el fútbol, donde puede alterar las líneas de pase y generar pérdidas de balón.
También puede ser contagioso.
“Creo que está llegando; si sales del banco, tienes piernas frescas”, dijo Shamet. “Estás observando y observando lo que sucede en el juego. ‘¿Cómo puedo integrar lo que está sucediendo lo más rápido posible sin ninguna caída’ o ‘¿Cómo puedo elevar lo que está sucediendo?’ A veces es tan sencillo como presionar la pelota y ocupar toda la cancha una o dos veces. Como dije, el efecto de goteo es real si comienzas una partida de dominó.
Brown comenzó a sonar como un disco rayado cuando constantemente mencionaba que McBride y Shamet perdían ese papel. Pero claramente había una razón para ello.
Esto podría cambiar las reglas del juego para los Knicks.
