La candente temporada de Michael Porter Jr. llegará a su punto crítico el domingo.
La estrella de los Nets descubrirá si gana su primera nominación al Juego de Estrellas y su sueño de infancia se reduce a las 14 selecciones de los entrenadores de la NBA, que incluyen siete reservas de cada conferencia.
Sobre el papel, el veterano delantero tiene mucho a su favor.
Es el máximo anotador del joven equipo por nueve puntos y es el único jugador en el Este (y uno de los dos únicos en la liga) que promedia 25 puntos y siete rebotes por partido.
En tres de sus últimos cuatro juegos, logró más de 30 puntos, incluidos dos puntos máximos de la temporada y su mejor juego de la temporada contra Denver cuando registró un doble-doble de 38 puntos y 10 rebotes con tres asistencias.
Game anotó 13 puntos en sus primeros 10 minutos en cancha.
Defensivamente, se ubica entre los dos mejores equipos de los Nets en índice defensivo utilizado en al menos 10 juegos esta temporada.
Él, Terrence Mann, Noah Clowney, Nick Claxton y Egor Demin se han combinado para 114,3 en 18 partidos y 306 minutos.
Incluso los Nets no ganaron sin Porter en la cancha.
Tuvo marca de 0-8 hasta el viernes por la noche, cuando Demin llevó al equipo a una victoria por 109-99 sobre el Jazz.
Trabaja activamente con ellos de 12 a 26 horas.
“Definitivamente es un sueño hecho realidad. Tenía en mente llegar a la NBA, pero ser uno de los mejores jugadores no solo de la NBA, sino de la NBA. Y ser una selección All-Star muestra progreso”, dijo Porter en diciembre. “Pero eso definitivamente no es lo que estoy pensando. Siempre he tratado de estar más orientado al proceso y hacer las cosas correctas día a día, partido a partido, y dejar que los resultados se solucionen solos”.
Aquellos en el Barclays Center apoyarán a Porter mientras lidera un equipo de los Nets en reconstrucción a partir de un equipo de los Nuggets que ganó el título.
Se puede alcanzar la reserva.
Sin embargo, por la misma razón, no ocurre lo mismo con Porter.
Se ha reunido el elenco de personajes que se pueden reservar previamente.
Jalen Duren y Brandon Ingram parecen candados.
Otros en la mezcla incluyen a Donovan Mitchell, Joel Embiid, Bam Adebayo, Pascal Siakam, Norman Powell, Derrick White y la estrella en apuros de los Knicks, Karl-Anthony Towns.
Además, Porter no sólo está en un equipo perdedor, sino también en uno que se estanca.
La agenda de los Nets centrada en el draft los tiene en la carrera por el puesto número 5, lo que podría ser lo que mantenga al ex campeón de la NBA de 27 años lejos de su objetivo.
En diciembre, las probabilidades no parecían halagüeñas para Porter.
La primera votación de los fanáticos lo colocó en el décimo lugar de la Conferencia Este con 150,370 votos, y cinco titulares de cada conferencia recibieron votos.
“Mike es un líder que da el ejemplo”, dijo el entrenador Jordi Fernández durante la primera votación de los aficionados en diciembre. “Se nota que siempre ha sido un profesional desde que lo conocí a los 19 años. Ha trabajado en su cuerpo, entró e hizo su trabajo. Obviamente, ese tiro es limpio, pero le dedica mucho tiempo.
“Él hace tiros abiertos, tiros disputados y tiros imposibles. Ese es un trabajo que mucha gente no ve y sus compañeros de equipo lo ven… les muestra lo que es un verdadero profesional en la liga y ganando un campeonato. Está en una situación diferente aquí y está ejecutando”.
Porter, quien sigue siendo parte de la decisión de los Nets sobre si construir a su alrededor o cobrar por activos, es elegible para una extensión en julio por un máximo de cuatro años y $243 millones.
