La leyenda del fútbol estadounidense Mia Hamm instó a la gente a recordar el valor social del fútbol en un momento en el que dijo: “A mucha gente le gusta centrarse en lo que nos diferencia”, durante un evento que celebraba el sorteo de la Copa Mundial del viernes en Los Ángeles.
Para Hamm, llevar a los niños a los partidos del Mundial es una oportunidad única para enseñarles cómo el deporte puede derribar barreras.
“Toda la experiencia hace que valga la pena”, dijo Hamm, dos veces ganadora de la Copa Mundial con la selección nacional femenina de Estados Unidos. Instó a las familias no sólo a ir al estadio, sino también a asistir a actividades como el FIFA Fan Festival.
Recuerda un momento del Mundial de Alemania 2006, donde participó solo. Terminó jugando un partido informal de fútbol en un parque alemán con gente de Rusia, España e Italia.
“Lo que nos une es nuestro amor por el juego”, dijo.
En un mundo que considera fragmentado, Hamm insiste en que el fútbol nos permite darnos cuenta de que “somos más parecidos que diferentes” y que su fuerza reside en “celebrar cómo nos conectamos entre nosotros”.
Hamm también habló sobre el crecimiento del fútbol en la región desde que se celebró el primer Mundial masculino en Estados Unidos en 1994 y el impacto del torneo con ocho partidos en Los Ángeles en 2026. Señaló que la ciudad ya cuenta con equipos de la Major League Soccer y la National Women’s Soccer League, y que el deporte es parte de la vida cotidiana en la comunidad deportiva.
“Creo que lo tenemos”, dijo Hamm, uno de los copropietarios del Angel City FC, cuando se le preguntó sobre el establecimiento de una cultura futbolística.
La mezcla de culturas de Los Ángeles hace del fútbol un lugar de encuentro natural, afirmó.
“Somos un crisol de culturas y el fútbol es la base para que todas esas culturas se unan”, dijo Hamm.
El entrenador del Galaxy, Greg Vanney, comparte su visión para la selección nacional de EE. UU. y los desafíos competitivos del torneo de 2026.
Tras el sorteo, Estados Unidos quedó colocado en el Grupo D junto a Paraguay, Australia y el ganador del repechaje europeo.
El estadounidense Christian Pulisic dribla el balón durante la semifinal de la Liga de Naciones de la CONCACAF contra Panamá en el Estadio Sophie el 20 de marzo.
(Robin Alam/Fotos del ISI/Getty Images)
Vanney expresó confianza en la calidad del actual plantel estadounidense, al que calificó como el de mayor nivel y profundidad de la historia reciente.
Para Vani, la selección del técnico argentino Mauricio Pochettino será complicada por la cantidad de jugadores en forma. También advirtió que factores como el clima, los viajes y la logística jugarán un papel decisivo para que el Mundial se celebre en tres países.
En cuanto a los competidores internacionales, destacó equipos como España por su control del juego y equipos sudamericanos como Argentina y Brasil por su capacidad para competir en situaciones difíciles.
Por su parte, John Thorrington, vicepresidente y director general del LAFC, consideró el sorteo favorable a los estadounidenses, aunque destacó que “en estos torneos todo puede pasar” y nada debe darse por sentado.
Respecto al Grupo A de México, destacó la historia reciente entre la selección mexicana y Corea del Sur que, dijo, hará que este partido sea especial. Eso incluirá a la estrella surcoreana Son Heung-min, quien dejó el Tottenham Hotspur para unirse al LAFC en el verano.
Son Heung-Min del LAFC saluda a los fanáticos después de derrotar al Austin FC durante los playoffs de la Copa MLS 2025 en el BMO Stadium el 29 de octubre.
(Kevork Djansezian/Getty Images)
“Hace unos años, un gol de nuestro jugador surcoreano Son contra Alemania, si no me equivoco, le dio a México la ventaja”, dijo Thorrington. “Así que las federaciones mexicana y coreana tienen una historia y una relación increíbles, y será un gran partido entre dos grandes equipos”.
El Tri enfrentará a Corea del Sur en el segundo partido del Mundial en Guadalajara. En el grupo también están Sudáfrica y los ganadores de los playoffs intercontinentales.
Torrington destacó el impacto que tendría el regreso de la Copa del Mundo a Los Ángeles después de 32 años. Recordó cómo el torneo de 1994 cambió su propia percepción del juego y dijo que el legado de 2026 se extenderá más allá del verano.
El exjugador de la selección estadounidense agregó que el momento es particularmente favorable para el fútbol de este país con la llegada de los cambios previstos para el Mundial, los Juegos Olímpicos y el calendario de la MLS.
“Es un gran momento para involucrarse en el fútbol”, dijo.
Este artículo apareció primero. Español vía LA Times en Español.
