Charlotte, Carolina del Norte cálmate
La humildad, como le gusta decir a Sean McVay, está a sólo un día de distancia. Y los Rams vivieron a lo grande el domingo.
McVay, el mariscal de campo Matthew Stafford y la defensa de los Rams se sintieron honrados 31-28 Una derrota ante los Carolina Panthers ante 71.292 en el Bank of America Stadium.
El juego estelar de calibre MVP de Stafford terminó con dos intercepciones, las primeras desde septiembre, una penalización crítica por retraso del juego y un balón suelto perdido.
El mariscal de campo de los Panthers, Bryce Young, destrozó la secundaria de los Rams con tres pases de touchdown, y los corredores eran en su mayoría defensas impenetrables.
Pero no fue un desastre. Fue caro pero no desastroso.
Sí, la racha de seis victorias consecutivas de los Rams ha terminado. Su récord cayó a 9-3. Ya no tienen el puesto número uno en la NFC.
Pero es la NFL. Muchos grandes jugadores. disposición de igualdad.
sucede
La derrota empañó el récord de los Rams. Pero ningún equipo, ni siquiera los invictos Miami Dolphins de 1972, cumplió con su calendario.
Los Rams perdieron la oportunidad de extender su racha ganadora más larga desde 2018, cuando ganaron sus primeros ocho juegos y terminaron 13-3 en camino a su primera de dos apariciones en el Super Bowl con McVay.
Pero siguen siendo contendientes al Super Bowl. Y ni McVay ni sus jugadores parecen estar sudando la pérdida.
“Nunca hay una buena historia sin un poco de adversidad”, dijo McVay, pasándose los dedos por el pelo empapado por la lluvia.
McVay dijo toda la semana que los Rams al rojo vivo dejarían de hablar después de que los expertos anunciaran sus favoritos para el Super Bowl. Se duplicó después del juego, diciendo que los Rams no tomaron a los Panthers a la ligera.
“No lo creo ni por un segundo”, dijo.
Sus jugadores tampoco.
El corredor de Edge Byron Young describió la pérdida como una “experiencia humillante”.
“No lo veo como algo malo”, afirmó. “Lo veo como inspiración”.
Así es como lo usarán los Rams, dijo el receptor Davante Adams.
El receptor abierto de los Rams, Puka Nacua, realizó una atrapada espectacular con una mano frente al esquinero de los Carolina Panthers, Mike Jackson, en la segunda mitad del domingo.
(Nell Redmond/Prensa asociada)
“No creo que nadie aquí esté en lo alto como si fuéramos un equipo invicto”, dijo Adams, quien atrapó dos pases de touchdown para aumentar su total líder de la liga a 14.
“Pero no necesitábamos ser humildes ni nada por el estilo”.
Desde sus primeras derrotas ante los Philadelphia Eagles, campeones defensores del Super Bowl, y los San Francisco 49ers, los Rams han estado en racha. Si la ofensiva no anota, la defensa toma el relevo. Si la defensa tiene problemas, Stafford y su juego impecable logran la victoria.
Pero dos pases de touchdown de Stafford y carreras de touchdown de Blake Coram y Kieren Williams no fueron suficientes contra un equipo de los Panthers que mejoró a 7-6.
“Nadie se salvó hoy”, dijo Adams.
Stafford cometió el error consigo mismo. El día que superó a Matt Ryan en el octavo lugar en la lista de yardas aéreas de todos los tiempos de la NFL, la racha de ocho juegos de Stafford sin una intercepción terminó.
“Cuando le dé la vuelta tres veces, no vamos a ganar muchos juegos”, dijo. “Y no ha sido un problema y no espero que siga así en el futuro”.
La primera intercepción se produjo al final del primer cuarto en una jugada de tercer intento en la yarda ocho de los Panthers. El liniero Derrick Brown desvió un pase y el ex safety de los Rams, Nick Scott, atrapó el balón en la zona de anotación.
Fue la primera vez que un pase de Stafford fue interceptado desde la derrota de la Semana 3 en Filadelfia. Lanzó 28 pases de touchdown entre intercepciones, un récord de la NFL.
“Hicieron un trabajo maravilloso al levantar la mano”, dijo Stafford.
Dos pases después, el safety de los Panthers, Mike Jackson, tomó uno y lo devolvió 48 yardas para un touchdown.
“No puedo retener el balón y dar siete”, dijo Stafford.
El mayor y más inusual error de Stafford se produjo al final del último cuarto, cuando los Rams perdían por 31-28. En tercera y cinco en la yarda 17 de los Panthers, los árbitros dictaminaron que los Rams no pudieron detener el centro antes de que expirara el reloj de jugada.
“No depende de nadie más que de mí”, dijo Stafford. “Tengo que detener esto”.
En la siguiente jugada, Brown capturó a Stafford y le arrebató el balón de las manos. Los Panthers recuperaron un balón suelto faltando 2:25 y se les acabó el tiempo.
“Ha pasado un tiempo desde que nos sentimos así”, dijo McVay.
Unos dos meses para ser exactos. Los Rams se recuperaron de su derrota del 2 de octubre ante los 49ers y ascendieron a su efímero puesto en la cima de la NFC, ahora ocupado por los Chicago Bears.
“Hemos lidiado con la adversidad antes”, dijo McVay. “Nos ocuparemos de ello de nuevo”.
El próximo domingo, los Rams jugarán contra los Arizona Cardinals (3-9) en Glendale, Arizona. Terminarán con un partido en casa contra los Detroit Lions, un partido el jueves por la noche en Seattle, un viaje a Atlanta y un partido en casa contra los Cardinals.
Los Rams buscan responder como lo hicieron después de su última derrota. Y avanzar dócilmente hacia los playoffs.
