LAS VEGAS – Uno de los mayores reinados de títulos de peso mosca en la historia de UFC terminó de manera inesperada el sábado por la noche.
Joshua Vann (16-2), de 24 años, se convirtió en el segundo campeón más joven en la historia de UFC, ya que ganó el campeonato de 125 libras con un nocaut técnico sobre Alexander Pantoza (30-6) en el evento co-estelar de UFC 323 dentro de T-Mobile Arena.
El final llegó apenas 26 segundos después, cuando Pantoza cayó a la lona tras ser atrapado por un intento de patada a la cabeza de Van y resultó herido. Fue la primera derrota de Pantoza en más de cinco años.
En su conferencia de prensa posterior a la pelea, el CEO de UFC, Dana White, dijo que la lesión fue en el hombro de Pantoza, que tuvo que regresar después de la pelea. White dijo que Pantoza se hará una resonancia magnética.
“No sabía lo que pasó”, dijo Vann. “Simplemente se detuvo. Estaba tratando de golpear, pero el árbitro dijo que algo andaba mal. Es uno de los mejores de todos los tiempos y no quería que la pelea terminara de esa manera”.
Pantoza, quien defendió el cinturón tres veces antes del sábado, abandonó inmediatamente el octágono para recibir tratamiento médico. La lesión se produjo después de que lanzó una patada alta a la cabeza que Van atrapó y luego elevó a un derribo. Pantoja se prepara para un aterrizaje torcido en el aire, con el antebrazo doblándose torpemente debajo de él.
Después de la pelea, Pantoza recurrió a Instagram para publicar una actualización.
“He pasado por cosas peores”, escribió Pantoza en su publicación. “Volveré más fuerte, pueden estar seguros. Gracias por los mensajes”.
La victoria coronó un año increíble para Vann, que terminará 2025 con un récord de 4-0. Comenzó el año como un prospecto prometedor pero aún crudo, apenas seis meses después de su derrota por nocaut en junio de 2024 ante Charles Johnson. Nacido en Myanmar y ahora peleando desde Houston, Vann ha obtenido victorias sobre Rei Tsurua, Bruno Silva y Brandon Royval en camino a una oportunidad por el título. Su pelea de tres asaltos con Royall estableció el récord de más golpes combinados en la historia de UFC con 419.
Vann también es el luchador más joven en realizar 1.000 golpes significativos en UFC.
“Me siento muy bendecido”, dijo Vann después de entregarle el cinturón de UFC a su madre. “Pueblo de Myanmar, ahora el mundo sabrá de nosotros”.
Pantoza estaba en medio de una de las mejores rachas en la historia del peso mosca, e incluso entró en la conversación con Demetrius Johnson como el mejor peso mosca de todos los tiempos. Ganó el cinturón en junio de 2023, derrotando a Brandon Moreno por decisión dividida.
