Seattle – Si hay algo que necesita ganarse a principios de diciembre, podría ser UCLA.
Los Bruins habían caído del ranking nacional y no tenían victorias de calidad a su nombre después de casi un mes de baloncesto mediocre.
Encontraron pulso el miércoles por la noche gracias a una zona 2-3 y un tramo increíblemente caliente de Tyler Bilodeau, que regresa de una lesión en la rodilla.
Bilodeau anotó 16 puntos seguidos para UCLA a principios de la segunda mitad y también luchó contra calambres que requirieron viajes frecuentes a la banca y masajearse la parte inferior de la pierna con un dispositivo.
También hubo el resurgimiento de un bateador de largo alcance en Donovan Dent y Skye Clarke, quienes se combinaron para ayudar a los Bruins a atrapar. Una victoria 82-80 en su primer partido del Big Ten sobre Washington en el Alaska Airlines Arena.
Últimamente se ha puesto un poco horrible. Una vez abajo por 16 puntos, los Huskies se acercaron 78-77 con 36 segundos restantes después de que una táctica de pérdida de los Bruins condujera a una posesión vacía.
Zoom Diallo fue sancionado por una falta cuestionable en el intento de tres puntos de Clark, y Clark anotó tres tiros libres para proporcionar un colchón de cuatro puntos.
Diallo se vengó cuando pasó por encima de Clark, haciendo una bandeja donde cometió una falta. Después de que Diallo anotara el tiro libre resultante, los Bruins volvieron a tener una ventaja de un punto. Los Huskies cometieron falta contra Dent en la zona de defensa y este anotó su primer tiro libre antes de fallar el segundo.
Diallo dribló por la cancha antes de driblar un triple que estaba desviado en el timbre, evitando el desastre para los Bruins, y Dent agarró a Clark por el hombro mientras salían corriendo de la cancha con alegría.
Bilodeau anotó 16 de sus 21 puntos al comienzo de la segunda mitad y Clark terminó con 25 puntos para UCLA (6-2 en general, 1-0 Diez grandes) Dent agregó 17 puntos y ocho asistencias y la defensa de los Bruins fue un poco más fuerte al descubrir una nueva arruga ocho días después de una derrota por 80 puntos ante California.
Con los Bruins arriba por 16 puntos con menos de cinco minutos restantes, era casi difícil recordar que estaban detrás de los Huskies (5-2, 0-1) por 11 al principio del juego cuando el delantero de los Huskies, Hannes Steinbach, no tuvo respuesta. Finalmente encontraron uno en la defensa de zona, lo cual ha sido una rareza bajo el mando de Cronin.
La alineación titular de UCLA quedó completamente intacta después de que Bilodeau regresara de una ausencia de dos juegos debido a su lesión en la rodilla, pero el principal reserva Trent Perry no estuvo disponible después de sufrir una lesión en el tobillo izquierdo a principios de semana en la práctica.
Después de ser criticados por Cronin por retirarse cuando las cosas se pusieron difíciles, los Bruins respondieron con fuerza en la primera mitad en camino a una ventaja de 36-32 en el punto medio del juego.
El juego iba en una dirección muy diferente cuando Washington atacó continuamente la canasta y construyó una ventaja de 16-5. Pero UCLA rompió una zona 2-3 que confundió a los Huskies y provocó una ráfaga de pérdidas de balón. Los Bruins lograron una racha de 14-0 para tomar su primera ventaja con uno de los cinco triples de Clark en la primera mitad.
Clark también fue una fuerza en el lado defensivo, bloqueando dos tiros y provocando dos faltas ofensivas contra los Huskies. Otra buena señal para UCLA fue que el armador Dent parecía más cómodo que recientemente, lanzando un globo a Steven Jamerson y disparando con confianza.
Durante un tiempo pareció que Steinbach (29 puntos y 11 de 12 tiros) podría superar a los Bruins mientras regresaba de un grave esguince de tobillo. Abriéndose camino hacia una canasta fácil tras otra, Steinbach anotó los primeros seis puntos del juego e hizo los primeros seis tiros antes de irse a la banca después de cometer su segunda falta faltando 5:19 antes del medio tiempo.
