Cuando todos los ojos están puestos en un solo partido de playoffs de la NFL, las decisiones ejecutivas atraen mayor atención. Agregue la presión del tiempo extra y el acalorado debate que estalló al final de la victoria de los Denver Broncos por 33-30 sobre los Buffalo Bills en la ronda divisional del sábado.
El resultado provocó tres llamadas en tiempo extra, una intercepción de balón suelto que puso fin a una posesión de los Bills y otras dos llamadas de interferencia de pase al esquinero de los Bills, Tre’Davis White, que crearon 47 yardas de penalización en la serie ganadora de los Broncos. La coincidencia de las dos banderas de interferencia de pase no pasó desapercibida para los observadores veteranos del entrenador de los Broncos, Sean Payton, quien no pudo avanzar al Super Bowl LIII en 2019, cuando entrenaba a los New Orleans Saints, en gran parte debido a una falta de interferencia de pase fallida en el Juego de Campeonato de la NFC.
Echemos un vistazo más de cerca a cada situación del partido del sábado por la noche.
situación: Los Bills pusieron el balón en su yarda 36, faltando 11 yardas en tercera oportunidad. El mariscal de campo Josh Allen lanza un balón profundo por encima del hashmark derecho al receptor Brandin Cooks. El esquinero de los Broncos, Ja’Quan McMillian, estaba en cobertura. Cooks hizo una atrapada de salto, pero el balón se le escapó de las manos a McMillian cuando Cooks aterrizó.
llamar: El equipo del árbitro Carl Schafers consideró la jugada como una intercepción.
Análisis: Originalmente, el equipo de Schaeffer decía que Cooks no tenía posesión del balón antes de que llegara a McMillian. Y como la pelota no tocó el suelo, seguía viva.
Según el libro de reglas de la NFL, Cooks debe hacer tres cosas para demostrar posesión y recibir una atrapada. Primero, necesitaba tener control total del balón con las manos o los brazos, y lo hizo. Entonces, necesitaba estar dentro de los límites, lo cual, por supuesto, estaba. En tercer lugar, debe realizar otra tarea común al juego o mantener el control del balón el tiempo suficiente para hacerlo.
El reglamento también contiene esta nota: “Si un jugador que ha cumplido los dos primeros requisitos para la posesión, pero no el tercero, entra en contacto con el campo y pierde el control del balón, no hay posesión”.
Esto es lo que se ve en el vídeo de la obra. El balón pasó de Cooks a McMillian cuando Cooks hizo contacto en el suelo. Por lo tanto, Cooks no cumplió con la definición de posesión de la NFL. McMillian lo hizo. Tenía el control del balón, estaba dentro y mantuvo el control cuando cayó sobre Cooks.
Cita: “Es difícil para mí entender por qué se dictaminó”, dijo el entrenador de los Bills, Sean McDermott.
Situación: Los Broncos mantuvieron el balón en su yarda 47, enfrentándose a segunda y 10. El mariscal de campo Bo Nix lanzó un pase de 17 yardas al receptor Courtland Sutton en la banca, donde White estaba cubriendo. La pelota cayó incompleta.
llamar: recibió una bandera blanca por interferencia de pase.
Análisis: El libro de reglas de la NFL define la interferencia de pase como “cualquier acto de un jugador a más de una yarda más allá de la línea de golpeo que impida sustancialmente la oportunidad de un jugador elegible de atrapar la pelota”. También enumera ciertas acciones que califican, incluida una que, en teoría, podría aplicarse a las blancas en esta jugada.
Los jugadores tienen prohibido “agarrar las manos de un oponente de una manera que limite su oportunidad de atrapar un pase”. Mientras miraba las repeticiones en cámara lenta, White pareció agarrar brevemente la mano derecha de Sutton, como señaló Schafers más tarde en un informe del grupo.
A pesar de los ejemplos enumerados en el libro de reglas, la interferencia de pase a menudo se reduce a una cuestión de criterio. ¿Cuándo son realmente importantes las limitaciones?
En general, Bill es bueno para cruzar la línea. Estuvieron empatados con la menor cantidad de banderas de interferencia de pase defensivo en la NFL esta temporada (cuatro). Y en este caso, se podría argumentar que la familiaridad de White no era significativa. Estas llamadas son difíciles de ver en tiempo real, pero una persona razonable podría ver una repetición y no atribuir las imprecisiones de comunicación de White.
situación: Los Broncos tenían el balón en la yarda 38 de los Bills, enfrentándose a segunda y 12. Los Knicks lanzaron un pase campo abajo al receptor Marvin Mims Jr., quien tenía a White en cobertura. El balón cayó incompleto.
llamar: El equipo de Schaeffer marcó a White por interferencia de pase defensivo, una falta de 30 yardas que puso a los Broncos en posición para un gol de campo corto para ganar el juego.
Análisis: Los Knicks fueron a buscar dos jugadas más luego de recibir la convocatoria anterior. Esta vez, el contacto de White pareció más significativo. Agarra a Mims por el torso y comienza a placarlo antes de que llegue el balón. No importa que Mims probablemente atrape el pase sin contacto. El contacto de White impide que Mims tenga la oportunidad de que el libro de reglas insista en que debe atrapar la pelota.
