Retrasar las elecciones locales durante un año es una violación de los derechos humanos de los votantes, advirtieron hoy los demócratas liberales, antes de no garantizar que sus propios consejos no las pospondrían.
El partido ha escrito a Mary-Anne Stephenson, presidenta de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, argumentando que las críticas laboristas a la decisión de posponer las elecciones son ilegales.
Los planes laboristas de eliminar las autoridades de dos niveles y fusionarlas en una única autoridad unitaria para 2028 se han implementado.
Sin embargo, Lisa Smart, portavoz de la Oficina del Gabinete Liberal Demócrata, no pudo confirmar que aceptarían seguir adelante con sus propias elecciones para el consejo.
Ella dijo al programa Today de BBC Radio 4 que el plan laborista “violó las reglas sobre el derecho a elecciones libres y justas”, y agregó: “Es difícil ver cómo esto es algo más que tratar de taparle las cosas a la gente que no cree que vayamos a ganar mucho en mayo”.
Pero cuando se le preguntó si las ocho autoridades locales del partido seguirían adelante con la votación, dijo: “Los líderes del consejo van a tomar decisiones basadas en sus circunstancias”.
Y admitió que no había hablado con los líderes del consejo para ver cuáles eran sus planes.
El gobierno dijo la semana pasada que algunas de las 63 conferencias programadas para mayo podrían posponerse hasta 2027 después de que algunos ministros dijeran que no tenían la capacidad de reorganizarse a tiempo.
Comenzó acusando a los ministros de temer una reacción masiva de los votantes reformistas y conservadores.
Lisa Smart (derecha), portavoz de la Oficina del Gabinete Liberal Demócrata, no pudo confirmar que las elecciones de su propio consejo no se pospondrían.
La semana pasada, la Comisión Electoral dio su voz a quienes se oponían al retraso.
En una medida inusual, reprendió al gobierno después de invitar a 63 autoridades locales a posponer la competencia a partir de mayo.
La votación es ampliamente vista como una prueba crucial para el liderazgo halcón del primer ministro, de quien se espera que consiga importantes avances en materia de reformas.
El gobierno argumentó que llevaría más tiempo completar la controvertida reforma de transferencias.
Hasta 10 millones de votantes podrían verse afectados, a muchos de los cuales ya se les ha pospuesto un año su momento democrático.
El director ejecutivo de la Comisión Electoral, Vijay Rangarajan, dijo: “Estamos decepcionados tanto por el momento como por el fondo de la declaración. Las elecciones previstas deberían realizarse según lo previsto y sólo deberían posponerse en circunstancias excepcionales.’
Dijo que a la comisión le preocupa la posibilidad de posponer las elecciones, que ya han sido pospuestas a partir de 2025, y más aún la posibilidad de retrasar las elecciones.
‘En principio, no creemos que las limitaciones de capacidad sean una razón legítima para retrasar unas elecciones programadas desde hace mucho tiempo.
‘La ampliación de los mandatos existentes corre el riesgo de afectar la legitimidad de la toma de decisiones local y dañar la confianza pública.
“Existe un claro conflicto de intereses al pedir a los consejos existentes que decidan cuánto tiempo pueden durar antes de rendir cuentas ante los votantes”, afirmó.
También mencionó que las nuevas decisiones sobre el aplazamiento de las elecciones se tomarán unos meses antes de las urnas.
“Esta incertidumbre no tiene precedentes y no ayudará a los activistas y administradores que necesitan tiempo para prepararse para sus importantes funciones”, afirmó Rangarajan.
‘Reconocemos la presión sobre el gobierno local, pero estos últimos cambios no están ayudando a los administradores. Los partidos y candidatos ya se están preparando desde hace algún tiempo y, comprensiblemente, estarán preocupados.’
