Se esperaba que la fecha límite para cambios de la NBA fuera tranquila. Hasta hace una semana sólo existía un traspaso para toda la temporada.
Entonces se abrieron las compuertas.
No, no fue una venganza por la verdadera sorpresa de la temporada pasada, cuando Luka Doncic fue canjeado de los Dallas Mavericks a Los Angeles Lakers en mitad de la noche. Pero hay era Mucho movimiento en toda la liga, muchos de ellos de maneras inesperadas.
Con varios jugadores estrella, incluidos Trae Young, Anthony Davis, Jaren Jackson Jr., James Harden y Darius Garland, cambiando de equipo, surgieron tres temas principales de actividad en esta fecha límite de cambios, comenzando con el drama en curso de Giannis Antetokounmpo que ahora probablemente se extenderá hasta el verano, y posiblemente más allá.
Giannis sigue siendo un dólar… ¿y ahora qué?
Durante las últimas semanas, prácticamente todas las conversaciones que he tenido con fuentes de la NBA han incluido una pregunta:
¿Se trasladará a Giannis Antetokounmpo?
Pero a pesar de todo lo que se habló sobre el cambio de equipo del dos veces Jugador Más Valioso esta semana, no fue una sorpresa para la liga cuando los Milwaukee Bucks indicaron al mediodía del jueves que se mudarían a otras partes del negocio.
“No es una sorpresa que fuera uno de los resultados”, le dijo a ESPN un ejecutivo previo a la conferencia, “y probablemente era un resultado probable de más del 50%”.
El resultado significa que el debate en curso sobre el futuro de Antetokounmpo continuará durante el verano y posiblemente más allá; Podría firmar una extensión de contrato el 1 de octubre. Antetokounmpo dio su propio giro a las cosas poco después de la fecha límite de las 3 pm ET con una publicación en las redes sociales que incluía un famoso clip de “El lobo de Wall Street”, en el que el personaje de Leonardo DiCaprio grita: “¡No me voy!”.
Pero, como dijo un ejecutivo más tarde el jueves: “Ya sabes, en el cine ya no está”.
En una historia similar la temporada pasada, los Phoenix Suns discutieron cambiar a Kevin Durant en la fecha límite antes de finalmente moverlo durante el verano. Los Boston Celtics hicieron lo mismo con Paul Pierce en 2013, antes de enviarlo a él y a Kevin Garnett a los Brooklyn Nets en un acuerdo exitoso unos meses después.
A pesar de cierto anhelo de que termine la vigilancia de Giannis, los Bucks también se han ganado algunos elogios por cómo lo han manejado.
“Creo que son ganadores por no hacer nada”, dijo un cazatalentos del Este. “Obtienen toda la información que pueden sobre la situación y pueden salir y llegar a un acuerdo más tarde”.
Y ninguno de los principales pretendientes (los Golden State Warriors, Miami Heat, Minnesota Timberwolves y New York Knicks) hizo nada en la fecha límite para evitar un éxito de taquilla de Antetokounmpo esta temporada baja. Otros grupos pueden unirse fácilmente a ellos.
Para Milwaukee, la espera no tuvo un costo de oportunidad, pero podría haber algunas conversaciones incómodas por delante si Antetokounmpo quiere jugar la recta final de la temporada después de regresar de su lesión en la pantorrilla.
Para entonces, es casi seguro que los Bucks estarán fuera de la carrera por los playoffs y el equipo está tratando de maximizar su posición en el draft. (Antetokounmpo ha sufrido cuatro lesiones diferentes en el pie en los últimos 18 meses y tiene una gran oportunidad de recuperar su cuerpo, especialmente sin ninguna competencia internacional este verano).
Los malos equipos planean con anticipación
Es bastante notable que durante una fecha límite de cambios en la que se trasladaron grandes nombres, la única estrella que llegó a un equipo actual de playoffs fue Harden. En cambio, el tema dominante de la fecha límite fue que Utah Jazz (Jackson), Washington Wizards (Davis y Young) e Indiana Pacers (centro Ivica Zubac) se preparaban para mejorar en 2026-27.
Los acuerdos entre Wizards y Jazz se anunciaron el miércoles, mientras que el acuerdo que envió a Zubak de los LA Clippers a los Pacers junto con el guardia Benedict Mathurin y dos selecciones de primera ronda es uno de los más interesantes de la historia reciente.
Una de las dos selecciones que tendrán los Clippers es la selección sin protección de los Pacers en 2029. Otra tiene protecciones únicas: si aterriza en algún lugar entre los números 5 a 9, irá a los Clippers; Si queda entre los cuatro primeros o entre los números 10-30, se queda con Indiana y los Clippers obtienen una selección desprotegida de 2031.
Eso provocó un amplio debate entre varias fuentes el jueves por la tarde sobre lo que harán los Pacers el resto de la temporada.
Indiana podría intentar estar entre los tres primeros en las probabilidades de la lotería y tener una probabilidad ligeramente superior al 50% de ser elegido. Eso conlleva el riesgo de perder una selección a mitad de la lotería en un draft cargado.
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Los Clippers traspasaron al pívot Ivica Zubac a los Indiana Pacers
Shams Charania informa que Los Angeles Clippers están en proceso de traspasar a Ivica Zubac a los Indiana Pacers.
Indiana podría intentar ganar el juego. Con un excelente entrenador como Zubac, Pascal Siakam, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Rich Carlisle y una gran cantidad de equipos de tanques junto a ellos en la clasificación, es posible.
En ese escenario, los Pacers intentarían subir al décimo lugar en la clasificación de la lotería, donde tendrían un 100% de posibilidades de ser elegidos y un 11% de posibilidades de saltar a los cuatro primeros, habiendo estado décimo o menos en dos de los últimos tres años (Atlanta es décimo en 2023 y Dallas es primero a partir de este año).
“Si fuera yo, obtendría las mejores probabilidades posibles con una elección alta”, dijo un ejecutivo del Este. “Pero si eligen ir a 10, creo que pueden hacerlo”.
Realmente no hubo mucho debate sobre si Indiana poder Subir al décimo puesto: ese es el argumento de la próxima carrera de tanques, ya que los Pacers llegan al partido del viernes en Milwaukee con un récord de 13-38. En cambio, el debate fue si Indiana será
De cualquier manera, agregar a Zubak fue costoso, especialmente en comparación con lo que Washington renunció para adquirir a Anthony Davis. Washington cedió la selección número 30 de este año y la posibilidad de una selección protegida entre las 20 mejores en 2030 a los Warriors.
La diferencia es que Zubac es cuatro años más joven que Davis y ganará en conjunto 40 millones de dólares durante las próximas dos temporadas. Davis está en los libros por 120 millones de dólares.
“No culpo a Washington por el costo de entrada para conseguir a Trey y Eddie, básicamente no es nada”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Oeste. “La calidad de las selecciones marca una gran diferencia. No se pueden decir dos selecciones para AD y dos selecciones para Zubak y pensar que son iguales”.
Un equipo destinado a la lotería que con suerte no hizo ningún movimiento fue Memphis, que mantuvo a Jay Morant en la fecha límite.
Y si bien hubo una leve sorpresa en la liga de que Morant permaneciera después de semanas de especulaciones, los Grizzlies lucharon por encontrar un acuerdo que les convenciera firmemente. (Se rumoreaba que Miami era un destino, pero el Heat no era una opción real, según las fuentes).
“Nunca vi dónde iba a aterrizar (Morant)”, dijo un ejecutivo de West.
Quizás Morant pueda reconstruir su valor en los últimos meses de la temporada, pero los Grizzlies se verán fuertemente alentados a unirse a equipos de tanques, un equipo que se espera que crezca hasta el punto de que la liga pronto espera analizar ajustes para detener la carrera anual hacia el fondo.
“Va a ser una carrera brutal y fea”, dijo un ejecutivo del Este. “Muchos buenos jugadores se quedarán fuera… Será una historia todas las noches”.
Los equipos en la cima básicamente se mantienen firmes.
De los 10 equipos con los mejores récords de la liga hasta el jueves, sólo uno tenía una selección de primera ronda para un jugador: el Oklahoma City Thunder.
Eso no quiere decir que los mejores equipos de la NBA no estuvieron activos esta semana. Los Boston Celtics, Denver Nuggets y Phoenix Suns evadieron el impuesto al lujo. Los Philadelphia 76ers y Toronto Raptors, que están fuera de los 10 mejores récords de la liga, también lo hicieron.
Y Minnesota ahorró una cantidad significativa de dinero al canjear a Mike Conley y un intercambio de selecciones. (Aunque Conley parece regresar a Minnesota después de haber sido canjeado por segunda vez y puesto en waivers el jueves).
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Aire: James Harden negocia ‘por dinero’
Brian Windhorst rompió a los Clippers al cambiar a James Harden a los Cavaliers por Darius Garland.
Pero básicamente, los mejores equipos carecían de recursos para negociar, esperaron un posible acuerdo con Antetokounmpo o sintieron las limitaciones del impuesto al lujo y sus delantales.
“Es difícil fabricar estos delantales”, dijo un cazatalentos de West. “Significa que las partes tienen que negociar más intensamente para avanzar”.
Pero, como resultado, muchos de estos equipos en la cima llegarán a la postemporada esencialmente tal como fueron construidos al comienzo de la temporada. Con esa inacción surge la pregunta de qué sucederá cuando esos equipos comiencen a no alcanzar sus objetivos declarados.
Cleveland, lidiando con preocupaciones sobre el futuro de Donovan Mitchell después de 2026-27, el último año garantizado de su contrato, adquirió a Harden en un canje.
La movida de Conley le ahorró dinero a Minnesota, ya que trabajó duro para ingresar al sorteo de Antetokounmpo con activos mínimos, solo para agregar un excelente jugador de profundidad en Ayo Dosunmu de los Chicago Bulls. Pero ese acuerdo significó dejar atrás a Rob Dillingham, la selección número 8 de 2024 a quien los Wolves cambiaron por la selección.
Los Detroit Pistons, que agregaron tiros muy necesarios a su acuerdo por Kevin Huerter, se enfrentan a la agencia libre restringida para el centro All-Star por primera vez, Jalen Duren. Los Knicks enfrentaron una presión masiva después de despedir al entrenador Tom Thibodeau en la temporada baja, pero su único movimiento fue reemplazar al actualmente lesionado Myles McBride con el base de los New Orleans Pelicans, José Alvarado.
Esta apuesta podría provocar una carrera inesperada en la final. Y muchas historias comerciales siguen sin resolverse, tal vez un verano aún más salvaje.
