ATLANTA– Bobby Cox, el campechano manager de los Bravos de Atlanta, cuyos equipos dominaron la Liga Nacional durante la década de 1990 y le dieron a la ciudad su primer título de Grandes Ligas, así como viajes poco comunes a la Serie Mundial, falleció el sábado. Tenía 84 años.
Cox murió en Marietta, Georgia, según el Bravos de Atlanta. Sufrió un derrame cerebral en 2019 y problemas cardíacos que complicaron su recuperación.
“Bobby fue el mejor entrenador que jamás haya usado el uniforme de los Bravos. Llevó a nuestro equipo a 14 títulos divisionales consecutivos, cinco banderines de la Liga Nacional y un inolvidable título de Serie Mundial en 1995. Su legado gerencial de los Bravos nunca será igualado”, dijeron los Bravos en un comunicado.
Cox se hizo cargo de un equipo que quedó en segundo lugar en junio de 1990 y llevó a los Bravos a su peor primer puesto en 1991, perdiendo la Serie Mundial ante los Mellizos de Minnesota en siete juegos. Ese fue el comienzo de lo que se convirtió en un récord de 14 títulos divisionales consecutivos, una hazaña que ningún equipo profesional había logrado en ningún deporte.
Dirigió a los Bravos durante 25 años y llevó a Atlanta a su primer título de Serie Mundial en 1995, se retiró después de la temporada de 2010 y fue incluido en el Salón de la Fama en 2014.
“Bobby era un favorito entre todos en la comunidad del béisbol, especialmente aquellos que jugaban para él. Su gran conocimiento sobre el desarrollo de jugadores y las complejidades del manejo del juego fueron recompensados con el premio más importante del deporte en 2014: la consagración en el Salón de la Fama del Béisbol”, dijeron los Bravos.
A partir del sábado, rangos de cox cuarto de todos los tiempos con 2,504 victorias, quinto con 4,508 juegos, primero con 15 títulos divisionales, incluido un récord de 14 consecutivos, primero con 16 apariciones en playoffs y cuarto con 67 victorias en playoffs.
Sólo Connie Mack, John McGraw y Tony La Russa obtuvieron más victorias en la temporada regular que Cox. Sus 158 expulsiones en la temporada regular también fueron la mayor cantidad entre los entrenadores.
“Él es los Bravos de Atlanta”, dijo el receptor Brian McCann en 2019. “Es el mejor”.
McCann describió a Cox como “un ícono” y “uno de los mejores seres humanos que cualquiera de nosotros haya conocido”.
Los Bravos retiraron la camiseta número 6 de Cox en 2011, cuando se unió al Salón de la Fama del equipo.
Cox pasó 29 temporadas como entrenador de Grandes Ligas, incluidas cuatro con Toronto. Dirigió 16 equipos de postemporada. Aportó un enfoque de la vieja escuela al dugout. Siempre usaba clavos y estribos, y su comportamiento paternal contaba con la lealtad de sus jugadores.
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