El aliado gubernamental más cercano a Kristy Noem hizo repetidos esfuerzos para obtener armas reconocidas a nivel federal, lo que lo convierte en una prueba de fuego para que un candidato principal se convierta en director de ICE, afirmaron varias fuentes del departamento al Daily Mail.
Cuatro denunciantes dicen que Corey Lewandowski, de 52 años, quien según reveló el Daily Mail es el antiguo amante del secretario del Departamento de Seguridad Nacional, pasó meses tratando de conseguir armas de fuego e insignias de ICE, un privilegio normalmente reservado para agentes federales capacitados para hacer cumplir la ley.
Lewandowski, quien sirve oficialmente en la administración Trump como “empleado gubernamental especial” temporal en el DHS, hizo la solicitud especial al exdirector de campo de ICE Nueva York, Tom Feeley, en la primavera, cuando estaba siendo considerado para el puesto más alto de la agencia.
‘¿Entonces me darán un arma?’ Lewandowski le preguntó a Feely, según dos fuentes familiarizadas con la conversación.
Feeley supuestamente respondió: “No eres policía” y añadió que Lewandowski necesitaría un entrenamiento formal.
“Poco después, por supuesto, Feeley fue destituido como director de ICE”, un funcionario del DHS describió la medida como un “resultado directo” de la negativa de Lewandowski a cooperar.
Cuando se le pidió que comentara sobre sus supuestos intentos de conseguir el arma de fuego, Lewandowski, furioso, negó airadamente las afirmaciones y le dijo al Daily Mail en una llamada telefónica en noviembre: “¡Si publicas esta historia, te demandaré ** contra el rey!”.
‘¡Nunca le pedí un arma al gobierno federal! ¡Soy un propietario de armas que respeta la ley!’ añadió Lewandowski.
Corey Lewandowski pasó meses buscando un arma emitida por el gobierno federal, dijeron fuentes al Daily Mail.
Lewandowski se desempeña como jefe de personal de facto de la secretaria del DHS, Kristi Noem, pero formalmente como un “empleado especial del gobierno” que normalmente no porta armas de fuego emitidas por el gobierno federal.
Lewandowski ha negado haber conocido o hablado con Feely. En cambio, la mano derecha de Noem acusó al zar fronterizo de Trump, Tom Homan, de filtrar las acusaciones.
“No sé cuántas veces Tom Homan puede contarte la misma historia”, dijo Lewandowski en una entrevista de seguimiento el miércoles, antes de agregar: “Él es tu fuente, no la mía”.
Los expertos de la agencia dicen que Feeley se mudó de su ciudad natal de Buffalo, Nueva York, a Washington, D.C., tras la promesa de un concierto en ICE.
En cambio, un viejo amigo del zar fronterizo del presidente Donald Trump, Tom Homan, terminó 650 millas más al sur, en un centro federal de capacitación policial en Georgia.
Fue un revés significativo para Feeley, a quien Trump había considerado como potencial director de ICE antes de que comenzara su segundo mandato. Un funcionario del DHS dijo que había discutido la política de inmigración con Lewandowski, Homan y el asesor principal Stephen Miller durante la transición.
Mientras tanto, Lewandowski – como informa el Daily Mail 2023 tuvo un romance con Noem durante varios años – No se rindió.
Aunque es propietario privado de armas, Lewandowski quería un arma de fuego proporcionada por el equipo y aprobación para usarla en trabajos a nivel nacional, lo que alborotó las plumas en el camino.
“Él piensa que es un tipo duro, pero es un aspirante”, dijo un funcionario del DHS.
“Habla de las armas que posee, pero a menos que estés en las fuerzas del orden federal, no vas a trabajar y consigues un arma que puedas llevar por los 50 estados”.
A principios del verano, asesores legales de alto nivel del DHS y del ICE, empoderados por Lewandowski y otros leales a Noem, comenzaron a interrogar al ICE sobre lo que haría falta para que él y un grupo de aproximadamente una docena de asociados obtuvieran armas de fuego y credenciales del ICE, afirman fuentes internas del DHS.
Fuentes internas dijeron al Daily Mail que Lewandowski supuestamente le preguntó a Tom Feeley, uno de los principales candidatos para el puesto de director de ICE, si podía conseguir un arma si conseguía el trabajo, pero Feeley dijo que no.
No mucho después, Feeley fue retirado de la consideración para el papel en marzo, que fue otorgado a Todd Lyons, el actual director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
“Hicieron una pesca muy flexible para ver cuánto rechazo podían obtener de la gente cuyo trabajo es distribuir armas de fuego”, dijo otro miembro del DHS.
Pero el plan colapsó después de que los funcionarios de ICE respondieron, exigiendo saber bajo qué autoridad legal el gobierno federal podría entregar armas de fuego a un asesor político sin poderes policiales.
Los funcionarios de ICE bombardearon a los abogados del DHS con preguntas: ¿Qué agentes portan estas armas? ¿Tienen derecho a arrestar? ¿Por qué necesitarían un arma?
Luego vinieron las embarazosas preguntas de seguimiento para Lewandowski: ¿Pasaron los solicitantes por todas las verificaciones de antecedentes para asegurarse de que no tenían cargos de violencia doméstica en su contra, nada que les impidiera poseer un arma de fuego?
En un memorando del DHS filtrado en marzo y obtenido por el Daily Mail, Lewandowski admitió en un formulario de verificación de antecedentes que había sido tratado en 2022 por trastorno por consumo de alcohol, trastorno por abuso de sustancias y conflicto en la relación de pareja.
La gobernadora casada de Dakota del Sur, Kristi Noem, de 51 años, y el exasesor de Trump, Corey Lewandowski, han estado saliendo durante años a pesar de que ambos están casados.
El Daily Mail vio a Lewandowski saliendo del complejo de apartamentos de Noem con una bolsa de lona en abril.
Noem y el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, discutieron la posibilidad de nombrar a Feeley como director de ICE.
“No pudieron responder esas preguntas”, dijo el mismo informante del DHS.
Mientras tanto, mientras los mediadores de Lewandowski buscaban su arma y su placa, se hicieron arreglos para programar un curso secreto sobre armas de fuego de dos semanas de duración para él y sus colegas en el Centro de Entrenamiento Brain Marr en Alexandria, Virginia.
Para la ocasión se encargaron más de una docena de armas.
El nombre de Lewandowski fue omitido intencionalmente de la lista escrita de asistentes para evitar cualquier registro oficial de su participación, y el entrenamiento finalmente fue cancelado debido a preocupaciones sobre atraer la atención de los medios, dijeron fuentes del DHS al Daily Mail.
Después de que estos esfuerzos fracasaran, Lewandowski, conocido por su mal genio y su estricto control sobre el personal, fue implacable.
Feeley, quien fue enviado al centro de capacitación de ICE para servir como entrenador, no fue el único funcionario del DHS cuya carrera se vio afectada después de que Lewandowski retrocediera.
Después de que la segunda oferta de armas de Lewandowski fracasara nuevamente durante el verano, Kenneth Padilla, asesor legal ejecutivo adjunto, fue quien recibió el golpe, dijeron fuentes al Daily Mail.
Dos fuentes confirmaron que Padilla fue puesto en licencia administrativa después de rechazar los esfuerzos para conseguirle a Lewandowski un arma y una placa. Padilla planteó preguntas que consideró “inmorales, poco éticas y potencialmente ilegales”, dijo una fuente.
Posteriormente, Padilla fue transferido a FEMA después de que contactamos al DHS para comentar sobre el incidente.
A diferencia de su novio Lewandowski, Noem tiene derecho a un arma emitida por el gobierno federal como secretaria del DHS.
“Suele ocurrir cuando te degradan o tienes problemas como castigo”, la gente es trasladada a FEMA”, dijo al Daily Mail un funcionario del DHS familiarizado con el asunto.
Además, si se queda dentro, no podrá causarles ningún problema.
Los funcionarios de Seguridad Nacional leales a Noem y Lewandowski niegan las acusaciones.
“Esto es evidentemente falso”, dijo un portavoz del DHS al Daily Mail. ‘Señor. Lewandowski nunca ha solicitado ni ha recibido un arma de fuego por parte de ninguna agencia policial dentro del DHS.
El subdirector de la Oficina de Armas de Fuego y Programas Tácticos de ICE, exdirector interino de la agencia Caleb Vitello, también emitió un comunicado: ‘Soy responsable de entregar todas las armas de fuego al personal de ICE’.
Conocido por su mal genio y su estricto control sobre su personal, Lewandowski nunca dejó de buscar un arma.
“Ni yo ni nadie en ICE le entregamos a Cory Lewandowski un arma de fuego de ningún tipo, ni recibí una solicitud verbal o escrita para hacerlo. Cualquier informe que indique lo contrario es evidentemente falso.
Lewandowski ha estado involucrado en varias controversias desde 1999, cuando fue arrestado por portar una pistola y varias municiones en el edificio de oficinas de Longworth House en Washington.
En ese momento, afirmó que el arma se mezcló accidentalmente con su ropa sucia en una bolsa de viaje y los cargos fueron desestimados.
Lewandowski también enfrenta cargos de agresión en un evento político en 2021 y acusaciones de acoso sexual a un donante republicano.
Lewandowski aceptó un acuerdo de culpabilidad que no requería una admisión de culpabilidad.
Pagó una multa de 1.000 dólares y completó una clase de control de impulsos antes de que finalmente se desestimaran los cargos.
De todos modos, los escándalos que siguieron a Lewandowski no le impidieron conseguir un alto puesto en el DHS, donde su descarado liderazgo le ha valido una nueva serie de críticas.
“El DHS es una agencia policial seria donde la gente está capacitada para hacer su trabajo y Corey continúa tomando atajos sólo para beneficiarse a sí mismo y a sus amigos”, dijo el primer funcionario del DHS al Daily Mail.
“No es algo que Cory siga habitualmente”.
